《寰宇科学》的编辑部，一位负责应用物理领域的编辑，收到了一封来自主编的内部邮件，
要求他对所有通讯作者单位包含“夏国国家科学院”、“夏国国防科技大学”等十余所机构的投稿，启动一项“额外的、更详尽的数据验证流程”。
这项流程繁琐而耗时，足以让许多追求首发权的科研工作者望而却步。
在即将召开的“国际机器学习顶会”（ICML）的程序委员会内部，一场争论正在激烈进行。
几位来自鹰酱国顶尖高校的委员，强烈建议对来自夏国研究机构的论文采用“双重盲审”标准，并增加“代码与数据可复现性”的强制性要求。
……
而在阳光照不到的阴影世界，
暗网的一个加密频道内，一场针对夏国科技情报的“狩猎”正在明码标价。
一条置顶的悬赏帖，用冰冷的文字标注着：
目标：夏国“烛龙”项目相关任何信息，包括但不限于人员名单、技术路线图、实验数据。
报酬：根据情报价值，50万至1000万比特币不等。提供确凿核心技术证据者，另议。
联系方式：单次加密会话，过期销毁。
这条悬赏像滴入水中的鲜血，瞬间吸引了全球无数黑客、情报贩子和商业间谍的贪婪目光。
几乎在同一时间，夏国国家网络安全中心的大屏幕上，代表境外网络攻击的红点如同瘟疫般爆发式增长，
攻击流量在短时间内激增500%，主要火力集中在几个与“烛龙”项目间接相关的科研单位网络节点，试探、扫描、渗透……无所不用其极。
……
在鹰酱国国家安全局（NSA）的全球监控中心内，
巨大的电子屏幕上流淌着无数数据流，仿佛一条数字化的银河。
分析师马克斯·托兰紧盯着其中一个异常波动的数据节点，手指在键盘上飞快敲击，调出更详细的分析报告。
"主管，您必须看看这个。"
马克斯的声音带着压抑的震惊，
"夏国科学院下属的七个顶尖研究所，过去几天的国际视频会议次数下降了72%，论文预印本提交数量减少了85%。更诡异的是..."
他调出另一组数据：
"他们的内部服务器流量暴增300%，但所有外发数据都使用了一种我们从未见过的加密协议。
我们的量子计算机尝试破解了72小时，竟然毫无进展。"
珍妮弗·莫里斯主管走近屏幕，眉头越皱越紧：
"这不仅仅是技术保密，这简直是在数字世界里建造了一座无形的长城。他们在隐藏什么？"
马克斯压低声音：
"最令人不安的是，我们监测到这些研究所之间的数据交换模式显示，他们正在进行某种...超大规模协同研究。但这种协作方式完全违背了常规科研规律。"
……
与此同时，在兰利中央情报局总部的分析室内，资深分析师罗伯特·陈正在比对最新的卫星图像。
他的办公桌上堆满了来自不同情报源的报告。
"各位，看看这个。"
罗伯特在会议桌上铺开一组卫星照片，
"这是夏国西北工业基地的改造进度。短短两个星期内，他们完成了通常需要两年才能完成的生产线升级。"
他的同事丽莎指着另一组图片：
"更奇怪的是这些运输记录。过去一个月，有超过200架次军用运输机向这几个坐标点运送特种材料。"
她调出一份清单：
"超高纯度稀土元素、航空航天级钛合金、还有...这些材料的规格要求，已经超出了我们已知的任何工业标准。"
罗伯特面色凝重地补充：
"我们动用了所有潜伏资源，但都无法渗透进这几个研发中心。他们的安防等级...简直堪比我们的核武基地。"
……
一周后，在鹰酱国商务部大楼的顶层会议室内，气氛凝重得能拧出水来。
贸易代表萨拉·威尔逊站在投影幕前，面对来自盟国的二十多位高级代表。
"诸位，情况已经十分明确。"
萨拉的声音冷峻，
"夏国正在以我们无法理解的速度推进多项颠覆性技术。如果我们现在不采取果断行动，五年后，在座各位的国家都将面临技术落后的危机。"
樱花国代表山本健太郎谨慎地发言：
"威尔逊女士，我们理解局势的严重性。但是否可以考虑更...渐进的方式？突然的全面禁运可能会引发不可预测的后果。"
"渐进？"
萨拉冷笑一声，
"