看到了惊惧。秦嬷嬷示意她别动，自己轻手轻脚走到窗边，侧耳倾听片刻，然后极其缓慢地推开一条窗缝，飞快地朝外瞥了一眼，又立刻关上。

    “姑娘，外面没人……” 秦嬷嬷声音发颤，走回榻边，摊开手掌。她的掌心，躺着一枚小小的、打磨光滑的鹅卵石，石头上用尖锐之物刻着一个简单的图案：圆圈，中心墨点，下方三道波浪——与那夜纸团上的图案，一模一样！

    而在那图案旁边，还多了一个小小的、新鲜的刻痕：一道倾斜的短线，指向波浪右侧。

    石头是温的，仿佛刚刚被人握在手中。

    江雨桐接过石头，指尖传来轻微的暖意，那新鲜的刻痕更是触手分明。是那个老太监！他看到了红线，现在给出了回应！这多出来的一道斜线，是什么意思？指向波浪右侧……波浪代表水，右侧是东？西苑太液池的东侧？还是另有所指？

    “嬷嬷，” 她紧紧攥住石头，声音因激动和紧张而微微发抖，“明日……明日一早，你找个绝对可靠的、生面孔的小太监，让他去西苑太液池东岸，沿着水边，尤其是有松树或大块湖石的地方，慢慢走一趟，什么都别做，只是走走看看。特别注意……有没有人，在附近修剪花木，或者……在石头上做记号。”

    秦嬷嬷脸色发白，但看到江雨桐眼中不容置疑的决意，重重点头：“奴婢明白！定会安排妥当。”

    江雨桐重新躺下，将那枚尚带余温的鹅卵石紧紧攥在胸口，仿佛攥着一线微弱的、却真实不虚的希望之光。

    铃声是警告，是催促，还是某种她尚不能理解的信号？老太监的回应，是友是敌？皇后与太皇太后的双重压力之下，这条皇帝留下的隐秘之线，能否带她穿透这重重宫闱迷雾，触碰到被层层掩盖的真相？

    她不知道。但她知道，自己已无路可退。这枚小小的石头，或许就是破局的关键。

    窗外，月色凄清，映照着巍峨肃穆的宫殿，也映照着其下无声涌动、即将沸腾的暗流。

    （第四卷 第32章 完）

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