城南古钟敲响的第三声，人群快速地出现在应天城的大街小巷上。来自五湖四海的考生们，各自携带着随身行李，匆匆赶往城子庙处。
今年的科举考，可谓是英才辈出，龙争虎斗。
那场面真是举国瞩目，无论是权贵士族，还是平民百姓，都将注意力锁定在放榜之日。
早在数年前，宫中便传出未被官家证实的小道说法：说此次科考关乎国运，陛下对此尤其重视……
众人虽不知谣言从何时起，但这则消息已经在坊间流传许久，惊动了不少百姓。引得众人只要得空就会聚集一起，不约而同地聊起科考之事。
直到一年前，女帝打破惯例，任命摄政王宋仁旭为此次科考的检察官。等到圣令下达之后，举国震动，天下哗然。
不少远赴应天城参考的人员，怒砸千金长住京城，只为亲眼见证自己金榜题名。
自从城门打开的那一刻起，四面八方的百姓都涌入街道之上，去看那些考生们提着行李匆匆赶路的模样。搞不好与她们擦身而过的考生，就是日后高攀不起的大人物。
不到半个时辰，永安街便被挤得寸步难行。平日里坐惯了轿子和马车的贵人们，也因车群的堵塞，纷纷扬起弃车赶考的念头。
这次科考重要到什么程度呢？
明明已经到达最后的殿试环节，可因今年人才过多。女帝不得不设置一场特殊的筛选考试，亲自命题，从中抽选，重新公布殿试名单。
就因如此，宋怀夕陷入了两难困境……
没错，此人正是宋仁旭独女——宋怀夕，年十六.
明明到了参加科举考的年龄，可偏偏今年的科举考是由她母亲宋仁旭亲自上阵。宋仁旭为了避嫌，便让宋怀夕在家藏锋养性，以免惹上口舌是非。
科举考本就每隔三年才举办一次。三年后……那时候的宋怀夕都十九岁了。与之同龄者，早就成家立业，有所作为了。到时候再让宋怀夕参加科考，她才不干呢～
宋怀夕本就聪慧过人，小小科举考还是不在话下的。再说了～她这次执意参加科举考，也是有自己的小心思～
宋怀夕一想到这里，嘴角就不由自主地开始上扬，若她真能一举夺冠，那按照约定，陛下会赏她一道圣旨，其内容自然是由宋怀夕本人填写。
她今年才刚满十六，就算再等个七，八年，归来之时，依旧是风华正茂，受人瞩目的年纪。
宋怀夕可以等，可苏望舒，等不起！
两小无猜的誓言，能让他们的缘分维持至今，已属不易。
更何况，今年苏望舒将满二十岁，再拖下去，怕是缘分也要散尽了……
宋仁旭嫌弃苏家势力单薄，若两人真成亲，日后宋怀夕的助力更是少得令人担忧。因此无论宋怀夕如何在暗中提醒，私下劝说，宋仁旭都是坚决拒绝，甚至不允许宋怀夕再次提起此事。
为此，宋怀夕只好铤而走险，去赌这一回。
可母亲终究是母亲，她总能提前预判到宋怀夕的所有小心思。在宋怀夕鼓起勇气，暗中“操纵”时，才发现母亲早就将她的布局全部堵死。
宋怀夕被困西宫，门外女官来回巡查，暗中监视她的一举一动。宋怀夕纵有通天之智，此刻也只能束手无措。
正当她愁容满面之时，宋怀脑海中突然浮现出一个无比熟悉的身影。
宋怀夕猛地坐直身子，嘴角勾起一抹胜利的微笑。
偌大的西宫之内，竟无人察觉到宋怀夕眼底一闪而过的狡猾光芒……
应天城的巡抚们早早上岗，积极维持着各条街道的秩序。
可就着现场堵塞的情况，巡抚的努力还是于事无补。前来参考报名的人数，早就超过知府的预料，她们都搞不懂，哪来这么多的陪考人员？！
就算有众多的怨言，又能怎么办呢？
女帝有诏在前，吸引天下俊杰前来参考。身为巡抚的她们，只能尽所能地疏散人群，避免发生大规模的踩踏事件。
可就算如此，也依旧没用……
该发生的还是发生了，大批因为堵塞而感到心情不快的人，为了快些前行跟身边人发生争执。若不是有官兵在侧维持秩序，那些人怕是要动手打人了。
身为新任护卫督察的叶庭书甚感无奈。她稳坐黑马之上，威严地俯视着四周环境。
叶庭书穿着黑袍双鱼督察服，贴身布料无形中勾勒出女性优美的体格。精致的五官上，罕见地透出一丝怒气，剑眉星眸之间，流露出些许寒意。
她那双上扬的丹凤眼里，带着与生俱来的嚣张与冷漠。若有不知好歹的人想上前搭话，也会因她眼中的藐视吓得不敢多语。
叶庭书手握黑色长鞭，腰配御赐的盘龙宝剑，头戴金丝缠玉发冠，脚着银丝锁云皂靴。她身上那股无法忽视的贵气，与周围质朴的护卫队相