一道早已看不出原本色泽的红烧鲈鱼。
鱼身僵硬，覆盖着一层厚厚的、浑浊的油脂，鱼腹缺了一角。鱼眼珠灰白混浊，空洞地瞪着上方。原本鲜亮的酱汁凝固成暗红色，粘连着几片干枯发黑的姜片和葱段。它像一件稀世珍宝，被小心翼翼地保存在这极寒之中。
易枕清心头一颤。
莫非……这是前世她最后为秦观禄烹制的那尾鲈鱼？
它在此封存了多少寒暑？十载？二十载？
就在这时，冰窖门倏而大开，一道光线霎时耀了进来，杂沓脚步声逼近。
易枕清蓦然回首，骇然见一队金甲侍卫鱼贯而入，迅速分列两侧。
继而两名侍卫押着一人踏入。那人虽双臂反剪，依旧身姿如松，孤傲之气不减分毫。
他穿着简单的玄色长袍，幽光映出一张毫无波澜的面容，易枕清缓缓睁大眼睛。
不同于羡鱼，岁月竟对秦观禄格外仁慈，非但未损其英挺轮廓，反添了几分沉稳气度。
或是久经沙场沉淀下来的铁血肃杀，许是多年身居高位、执掌生杀大权的不怒自威。
两道剑眉斜飞入鬓，然而，那双曾如深潭般充满野心与斗志的眼眸，此刻却蒙上一层挥之不去的疲惫与沉寂。
易枕清的视线落到他腰间系着的一枚小小的狮头金铃，又低头看了看自己腰际的小小狮头金铃。
分明是同一个。
“爷！”正在指挥添冰的羡鱼手中帕子惊落，面如死灰。那些持刀侍卫让她双股战战，抬冰仆役更是抖如筛糠。
秦观禄眼风掠过众人，眸底闪过一丝极淡的、几乎难以察觉的复杂情绪，或许是怜悯，或许是不耐。
“都退下。”
他微一偏首，带着一种不容置疑的威严，即使身陷囹圄，那份久居上位的气度仍在。
羡鱼如蒙大赦，带着下人仓惶退了出去，厚重的冰窖门在他们身后缓缓合拢，隔绝了外面最后一丝暖意，也隔绝了所有的生机。
此时，一名高大挺拔的中年武官徐步而来。
易枕清望过去，他面容方正，眼神锐利，面貌甚是眼熟。
恍若銮仪卫云麾使单峥麾下那位杨朔。
她惊诧挑眉，观其服色，这些年间想必平步青云，早非昔日小小侍卫。
他走到秦观禄面前几步远停下，目光晦涩难明，打量着眼前这位昔日无限风光、凭一己之力在数十年内，从一个小小的武馆馆主，爬到如今领侍卫内大臣兼九门提督的一品权臣，如今却沦落成阶下囚。
“松开秦大人，”杨朔的声音平静无波，听不出喜怒，“一切后果，杨某承担。”
钳制秦观禄的两人应声解缚，向后列队。
秦观禄自始至终未瞥杨朔半眼。他的目光，自踏入这冰窖起，就牢牢地锁定在冰台之上，视线落在那道早已面目全非的红烧鲈鱼上。
他伸出手，隔着那层厚厚的冰墙，用指尖极其缓慢、极其轻柔地描摹着那道鱼的轮廓，仿佛在抚摸一件绝世珍宝，又像是在触碰一个永远无法挽回的梦。
腰间的狮头金铃随着他细微的动作，发出极其微弱、几不可闻的泠泠声，在这死寂的冰窖里，却显得格外凄凉刺耳。
杨朔看着秦观禄这副模样，方正面容上眉头几不可察地一蹙，眼中闪过一丝难以言喻的情绪，似是鄙夷，又似一丝不易察觉的同情。他沉默了片刻，才再次开口，声音低沉了几分。
“秦大人，今日私放你来此，非为圣命，只为偿还先帝南巡时你替我挡剑之恩。”他顿了顿，语气中带着一种尘埃落定的决绝，“恩情已了，这瓶鹤顶红你收下。”
说完，杨朔朝旁边一个侍卫使了个眼色。那侍卫面无表情地走上前，从怀中掏出一个药瓶，将其递到了秦观禄的眼前。
秦观禄缓缓地转过头。那双布满沧桑却依旧深邃的眼眸，第一次真正地看向了杨朔，又缓缓移向那瓶毒药。
他面上无悲无惧，只有一片死水般的平静，和一种尘埃落定后的深深疲惫。
秦观禄接过那瓶子，眸光竟与虚幻中的易枕清相接，恍若真的望见了她。
忽而展颜一笑。
眼角的笑纹里，似乎藏着一丝难以消弭的疲惫与孤独。
“不可！”
易枕清从倚靠的柱子上惊坐而起，蓦然睁眼，正撞入一双近在咫尺的眸中。
正是梦中那张面容，只是年少许多。
她急促地喘息着，看着秦观禄的两道浓眉正冷硬地拧着，眼神里却透出些难掩的担心。
一时间她心脏狂跳，如同要从嗓子眼里蹦出来。恍惚才发觉自己浑身已冷汗涔涔，比淋了雨还要湿透。
易枕清茫然环顾四周，破庙如旧，篝火未熄，门外已透微曦之光。