一个没了利用价值的人，比狗不如。
何况那些本就是当狗的人呢？
刘洪看著桌上的冷脍，提起筷子夹了两块肉放在嘴里慢慢咀嚼，颇有几分英雄迟暮之感。
他很清楚，宋金简来到蜀州，他和荆州刘家都没了退路。
便是那位大人不出手，他一样难逃一死。
早一点晚一点罢了。
不甘心吗？
刘洪自是不甘心的。
他仔细回想，并不觉得自己走错了哪一步。
一桩桩一件件，无一不是按照他的设想在走。
结果却不尽如人意。
「若没有『龙虎』，萧家在劫难逃。」
「『龙虎』刘五……老夫在九泉之下，等著你！」
便在这时，刘桃方跑到亭子外，面露惊惧的喊道：「爹，爹，出事了。」
刘洪面色不变，「坐下说。」
刘桃方哪里坐得下，语气慌乱的说：「爹啊，府里真出大事了。」
「方才我宅子里的丫鬟都换人了，我，我一个都不认识……」
刘洪抬手打断道：「老夫吩咐换的。」
刘桃方一愣，面上松缓下来，坐到他对面疑惑问：
「爹，您怎么突然把人都换了？吓死孩儿了。」
刘洪没做解释，只让他倒酒。
刘桃方丝毫没有迟疑，给他倒了一杯酒，自己也倒上一杯，啧啧喝完。
「爹，方才我见兄长带人匆匆离开，是出了什么事情吗？」
「城里闹了疫毒，为父让他去衙门帮衬一二。」
「哦，哦？疫毒怎……怎……」
刘桃方话没说完，整个人便僵在桌前，两眼漆黑一片，五窍中流出血来。
仅过去两个呼吸，他便没了声息。
刘洪静静地看著他，脸皮微微抖动，似是不知该哭还是该笑。
良久。
他方才端起酒杯喝完酒水，起身朝外走去。
也不知是月明银辉洒下的缘故还是其他，刘洪那头黑发银白一片。
隐约一道歌声荡开。
「曾经火把烧红，风骤起满城霜，马帮铃响……」
宋金简从角落里露出身形，默默地看著他消失在拐角之外。
「刘五……」
「胆敢坏了主上的大事，留你不得啊！」
……
寅时，天光未亮，府城内的嘈杂仍在继续。
百姓们不敢外出。
衙差们挨个登门，不时在某座宅子外贴个封字。
来这里的江湖客虽是慌乱，但自持武道修为，多少有些底气。
不过他们同样不敢乱跑，只能挤在客栈酒肆里怨天载地。
「真怪事了。」
「自从我等来到蜀州，就没有一天安宁日子。」
「谁说不是？」
「马匪、蛮族，粮价上涨，疫毒外加灾民……你们说，有没可能是白大仙又开了金口批命？」
「他娘的，没错了，定然是他！」
「甭胡扯，白大仙人都没见著，怎可能是他？」
「咋不可能！」
「你忘了，咱们为谁来的？」
「白……」
不知是谁起了个头，府城内便传扬一则谣言。
白大仙暗中来到蜀州，给某位命不太好的人开了金口批命，才会引起诸多事端。
偏偏还有不少人相信。
刘昭雪便是其中之一。
她突地想起了前些时日在东市外的那则批命，越想越觉得给她算卦的人就是白大仙。
「金玉为骨，兰蕙为心……」
「凤鸟清高，非晨露不饮，非练实不食，故而眼界极高，易生孤寂之感。」
这句批命不算金贵，刘昭雪也觉得自己有孤寂，与荆州刘家、蜀州之地格格不入。
她不认为自己会是谣传中的人。
但有一人是——灵儿。
刘昭雪想著这些，便扫视镇南街上的杏林斋内，没瞧见灵儿踪影。
正待继续找寻，她蓦地看到药堂外面几道身著山族衣服的身影。
在他们不远处，便是她要找寻的五毒教的灵儿。
只是显然，那位平常在她身侧阳奉阴违的丫鬟，此刻已然没了任何声息。
刘昭雪瞪大了一双美眸，掩住嘴不敢有任何动作。
山族的人竟在此刻来寻仇了！
裴泽察觉到她的目光，斜睨一眼，瘦削脸上便只露出一抹残忍笑容，转身离去。
在这蜀州，他山族出手，还没人敢于阻拦。
别说江湖中人，便是衙门内的人又有几个