小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！钥匙在陈巧儿手中。她慢步上前开锁时，指尖几不可察地轻颤了一下。花七姑注意到这个细节，手中的茶盏轻轻放下，袖中手指悄悄捏住了两枚茶针。

    箱盖掀开。

    里面没有图纸，没有机关，只有一堆形状古怪的木构件：弯曲的轨道、带凹槽的轮子、数个巴掌大的木制小人，还有一卷色彩鲜艳的绸布。

    “这是何物？”李员外质问。

    陈巧儿笑了：“这是我给七姑排演歌舞做的机关戏台模型啊。”她取出两个木偶，手指在底部机括一拨，木偶竟沿着轨道滑动起来，手臂挥摆，栩栩如生。“您看，这是根据《天工开物》里‘傀儡戏’一章改良的，加了滑轨和配重，七姑说下次表演用得上。”

    花七姑适时接话，嗓音清越：“正是呢。妾身还为此编排了一出《木灵舞》，正准备下个月庙会时献演。李员外若有兴趣，届时可来捧场。”

    李员外脸色铁青。他明明收到线报，说陈巧儿最近在制作一种“可连发十矢”的精密机关，怎么可能全是玩具和戏台？

    “继续搜！”他几乎是从牙缝里挤出这三个字。

    整个作坊被翻得底朝天。工具架被挪开，地板被敲击听声，连鲁大师的卧房都被粗略查过。三名工匠额头见汗——他们找到的只有改良农具、精巧家具、水利模型，以及更多看不懂的西域算法草稿。

    没有任何一件能被称为“违禁军械”。

    赵捕快的表情开始犹豫。他接这差事本就是因为李员外打点了五十两银子，可若搜不出真凭实据，强行抓人反而会惹麻烦——鲁大师在本地匠人圈里声望不低。

    就在气氛僵持时，“机关手”忽然盯住了作坊后墙。

    那面墙看起来与其他墙面无异，但靠墙摆放的一个多宝阁的位置似乎有些微妙——阁子与墙壁的缝隙均匀得过分，像是有意留出的。

    “这墙后有夹层。”他断言。

    鲁大师脸色变了：“胡说什么！那是承重墙！”

    “机关手”已经上前，手掌贴着墙面慢慢敲击。当敲到一人高处时，声音果然略显空洞。他眼中精光一闪，从怀中掏出一把薄如柳叶的探刀，插入墙缝——

    “等等！”陈巧儿突然高声道，“那里不能动！”

    李员外精神一振：“为何不能动？果然有鬼！”

    “因为……”陈巧儿咬了咬下唇，似在挣扎，最终叹气道，“因为那后面是我藏的私房钱，还有……一些女儿家的私物。诸位官爷，非要当众揭开吗？”

    花七姑配合地掩面：“巧儿，你怎能把那些东西藏这里……”

    这话反而让“机关手”更确信墙后必有重要之物。他手腕用力，探刀撬开一块活动的墙板——

    咔嗒。

    极轻微的机械响声。

    下一秒，墙板内弹出一个木盒，盒盖自动翻开，里面赫然是几卷用红绳系着的画轴，以及一个绣着鸳鸯的锦囊。画轴展开，竟是陈巧儿练习工笔画的花鸟图，笔法稚嫩；锦囊倒出，滚出几颗珍珠和碎银，还有一枚雕着“巧”字的木牌。

    真真是女儿家的私藏。

    “机关手”的脸涨成了猪肝色。

    李员外再也压不住怒火，一巴掌拍在桌上：“不可能！一定还有别处——”话音未落，他手按的那张长桌桌面突然向下翻开！

    “小心！”赵捕快惊呼。

    但已经来不及了。李员外整个人失去平衡，栽进桌下突然出现的陷坑里——那坑不深，只到腰际，但里面蓄了厚厚一层陈巧儿昨晚才调配的“特制污泥”：混合了桐油、木屑、以及她从后山采来的某种紫色浆果的汁液。

    “啊呀！”李员外狼狈挣扎，锦袍染满紫黑污渍，头发脸上斑斑点点，活像掉进染缸的猴子。

    花七姑“噗嗤”笑出声，又赶紧用袖子掩住嘴。鲁大师咳嗽两声，别过脸去，肩膀微微抖动。

    陈巧儿一脸“惊慌”：“这、这桌子昨天坏了，我还没来得及修……李员外您怎么偏偏按到那块松动的板子了？”

    赵捕快赶紧带人把李员外拉出来，后者气得浑身发抖，指着陈巧儿：“你、你故意的！”

    “民女岂敢？”陈巧儿垂首，语气委屈，“这桌子本就是旧的，机构失灵也是常事。诸位官爷若不信，可以问问街坊，我家作坊的东西常有些无伤大雅的小毛病——毕竟都是实验中的作品嘛。”

    这话巧妙地将陷阱定性为“故障”，而非“蓄谋”。

    李员外还想发作，赵捕快却一把拉住他，低声道：“员外，今日搜不出什么，再闹下去反倒我们理亏。您这身……还是先回去换洗吧。”

    看着李员外那副狼狈模样，再看看三名工匠一无所获的尴尬表情，赵捕快心里那杆秤已经倾斜——今日这差事，办砸了。

    最终，官府的人