“可是强行加速的话，那些世界可能会提前崩溃，负面情绪流的纯度会下降...”
“无所谓。”幽影打断他，“只要能唤醒‘审判者’，纯度不重要。重要的是量——足够撕裂圣辉之殿最后防护的量。”
机械信徒的电子眼闪烁：“您真的相信，献祭所有契约世界，就能开启归零之门？”
幽影长老冷笑：“你不懂。归零之门需要的不是能量，而是‘代价’。秩序殿堂的真正目的从来不是统治这些世界，而是把它们变成祭品——用亿万生灵的存在本身，支付开启归零之门的代价。”
他抬头望向正在建造的巨塔：“这座塔，就是祭坛。塔尖刺向圣辉之殿，不是为了攻击，而是为了...引导。当仪式完成时，所有契约世界的负面情绪会汇聚于此，但这不是终点——这只是一个‘引信’。真正的爆炸，是这些世界本身的存在被献祭时，产生的‘存在消亡波动’。”
“那种波动，才是撕开归零之门所需的真正力量。”
机械信徒沉默片刻：“那之后呢？这些世界会怎样？”
“怎样？”幽影仿佛听到了可笑的问题，“当然是彻底消失。从时间线中被抹除，从所有记录中消失，就像从未存在过。而它们的统治者...”他瞥了一眼观礼台上那些狂热的背影，“会作为第一批归零之民，获得在新秩序中服务的资格——当然，是作为没有记忆、没有自我意识的工具。”
星痕藏在暗处，听得浑身发冷。他忍不住想要冲出去质问，被柳随风死死按住。
“冷静。”柳随风用眼神示意，“继续听。”
机械信徒又问：“格伦大人那边进展如何？太初遗骸的融合...”
“很顺利。”幽影的语气中透出一丝复杂的情绪，“第九块遗骸中的‘无之领悟’，正在与格伦大人的意识共鸣。一旦完成融合，他就能掌握将一切归零、再从零重建的权能。届时，现在的诸天将成为历史，新的、完美的秩序纪元将开启。”
“但是...”机械信徒犹豫道，“我查阅过古老记录。太初当年留下遗骸时，似乎设下了某种保险——如果融合者心怀恶意，遗骸会反噬。”
幽影突然笑了，笑声中带着令人毛骨悚然的得意：“你说得对。所以格伦大人需要的不是‘融合’，而是...‘替代’。”
“替代？”
“用另一个同源意识作为缓冲，承受遗骸的反噬。”幽影缓缓道，“而那个意识的最佳人选，就是令狐冲。”
观礼台下，四人的呼吸同时一滞。
“令狐冲的意识与圣辉之源绑定，而圣辉之源本就是太初力量的碎片。用他作为引子，可以骗过遗骸的防御机制，让格伦大人安全地获取‘无之领悟’。”幽影继续说道，“所以我们需要打破圣辉之殿的最后防护，不是要毁灭令狐冲，而是要...捕获他。”
“捕获一个即将消散的意识？”
“消散？谁说他一定会消散？”幽影意味深长地说，“你们真的以为，令狐冲这十一年来意识不断稀薄，是因为维持平衡消耗太大？”
机械信徒的电子眼急速闪烁：“难道...”
“那是一种保护机制。”幽影压低声音，“当年令狐冲转化噬界者时，接触到了暗蚀之渊的核心。他不仅净化了黑暗，还无意中‘下载’了暗蚀之渊的部分本质——那是纯粹的、原始的混乱与负面。为了保护他不被这股力量侵蚀，圣辉之源自动将他的意识‘稀释’，分摊到整个平衡网络中。”
“但现在，平衡网络正在崩溃。那些被分摊的意识碎片，正在重新汇聚。当所有碎片汇合时...”幽影的眼中闪过贪婪的光芒，“一个完整的、同时兼容圣辉与暗蚀的令狐冲意识，将会重生。而他，将成为格伦大人融合遗骸的最佳祭品。”
“所以你们打破平衡，不仅是为了唤醒暗蚀之渊，还是为了...逼令狐冲的意识完整重生？”机械信徒明白了。
“一石三鸟。”幽影满意地点头，“打破旧平衡，为建立新秩序扫清障碍；唤醒暗蚀之渊，提供归零仪式所需的负面能量；逼令狐冲意识完整重生，为格伦大人获取遗骸力量提供安全通道。完美的计划。”
谈话到此结束。机械信徒行礼离开，去监督下一个世界的契约仪式。
幽影独自站在观礼台边缘，望着远方的巨塔，喃喃自语：“快了...就快了...归墟一族千万年的等待，终于要在我们这一代实现...真正的永恒秩序...”
就在这时，他忽然感觉颈后一凉。
一柄冰剑抵在他的咽喉。
“别动，也别出声。”霜凝的声音在他耳边响起，“否则下一秒你的喉咙就会变成冰渣。”