城南那片是老城厢，街巷窄得车进不去，三人把车停在街口，步行往里走。晚上九点多，路边馄饨摊的热气混着煤炉味往鼻子里钻，几个小孩在路灯底下拍画片，收音机里咿咿呀呀放着申曲。老徐在前头带路，拐了四五个弯，停在一扇锈迹斑斑的铁皮门前。
“就这儿。”老徐压低声音，“陈阿六的老娘住里头，三间平房，老太太眼睛看不见，雇了个隔壁的阿婆白天来烧饭。陈阿六每回都是夜里来，待半个钟头就走，从不留宿。”
毕克定打量了一下周围环境。铁皮门旁边有棵歪脖子梧桐树，树底下摞着几块旧木板。对面是个公共水站，几个妇女在洗衣服，棒槌声噼里啪啦的。他指了指水站旁边的小巷子：“老徐，你去那儿蹲着，看见陈阿六来了就给我发信号。小刘跟我进院子。”
老徐点点头溜达过去了。毕克定和小刘翻过矮墙进院，院子里堆满破烂，旧纸箱、空酒瓶、缺腿的椅子摞得老高。正屋亮着一盏昏黄的灯，里头传来老太太咳嗽的声音。毕克定在窗根底下站了一会儿，听见老太太自言自语嘟囔：“阿六这趟又晚了两天，药快吃完了。”
他推门进去。老太太耳背，听见脚步声只当是隔壁阿婆，头也没回：“阿六家的，今朝夜里不用过来了，我自个儿能行。”
“阿婆，”毕克定温声道，“我不是隔壁的。我是陈阿六的朋友，他让我来给您送药。”
老太太这才转过脸来，两只眼睛灰蒙蒙的，冲着他的方向“看”了一会儿：“阿六的朋友？阿六从来没让人送过药。”
“他最近忙，抽不开身。”毕克定把事先备好的两包中药搁在桌上，顺手从兜里摸出十块大洋放在药包旁边，“这是这个月的药钱，他让我先垫着。”
老太太摸索着摸到银元，掂了掂，忽然把银元往桌上一拍：“不对。你不是阿六的朋友。”
毕克定眼皮一跳：“阿婆，您这话说的——”
“阿六的朋友不会给现大洋。”老太太嘴角瘪了瘪，“阿六在外头干什么事我不管，但钱上的事我清楚。他每回拿回来的钱都是票子，从来没拿过现大洋。你到底是干什么的？”
毕克定看了小刘一眼，小刘把门带上了。他拉了把椅子在老太太对面坐下，把鸭舌帽摘了：“阿婆，我叫毕克定，是地球联盟商会的。我找陈阿六，是想跟他谈笔正经买卖。他经手的一些账目，我这边对不上，想当面请教。”
老太太不说话了，灰蒙蒙的眼珠子冲着毕克定的方向，嘴唇抿成一条线。过了好一会儿，她慢吞吞开口：“阿六干的那些事，我不懂。但他跟我说过一句话——‘娘，要是哪天有人找上门来问账的事，您就跟他说，账在棋牌室，不在家里。’”
毕克定一愣。老太太从褥子底下摸出一把钥匙，铜的，齿磨得锃亮：“这是棋牌室后屋的钥匙。阿六搁我这儿半个月了，说‘万一有人来，就把钥匙给他’。”
“他说‘万一有人来’？”毕克定接过钥匙，心里翻了个个儿——陈阿六早就料到会有人找上门？他是故意的，还是被人安排好的？
“阿六还说了一句话。”老太太忽然攥住毕克定的手腕，劲还不小，“他说，‘要是来的人姓毕，就把这个给他。’”
毕克定眼皮一跳：“我姓毕。”
老太太点点头，从枕头芯子里又摸出一样东西——一个蜡封的小竹筒，两寸来长，封蜡上印着个模糊的徽记。毕克定接过来对着灯看了半天，那徽记他认得——卷轴的人脉数据库里有，是莫隆当年在沪上莫公馆用的私印。莫隆被抄家之前，用这个私印签过不少密件。
“阿婆，陈阿六什么时候给你这个的？”
“上个月月底。他那天喝多了酒，回来就哭，说‘娘，我对不起莫家，对不起莫先生’。我问他怎么了，他就塞给我这个，说‘等姓毕的来拿’。”老太太叹了口气，“他第二天酒醒了也没再提这事儿，但钥匙和竹筒我都替他收着。我知道他迟早得出事，这些东西搁我这儿比搁他那儿稳当。”
毕克定把竹筒揣好，站起来对老太太说：“阿婆，陈阿六今晚要是回来，您让他别待了，直接去商会找我。就说‘毕会长来过了，药钱他先垫了’。”
老太太摆摆手：“你走吧。阿六今晚不会来了，他每回晚来两天，就是出事了。你上棋牌室看看去。”
毕克定心里一沉，跟小刘出了院子。老徐从水站那边跑过来：“会长，刚才陈阿六没来，倒是有个骑自行车的在巷子口转了两圈，往棋牌室方向去了。我瞧着不对劲，没跟。”
三人快步往黄德彪的棋牌室赶。棋牌室在城南一条小马路的拐角，门脸不大，红漆木门