唐楼的一楼是一家五金店，门口堆满了水管、电线和油漆桶。卷轴显示的能量源就在五金店后面的巷子里。
毕克定和笑媚娟对视了一眼。
“我去前面看看。“毕克定低声说。
他绕过五金店，走进后面的窄巷。巷子很暗，两边是水泥墙，地上堆着纸箱和废旧的家具。空气中弥漫着一股潮湿的霉味和垃圾的酸臭味。
在巷子尽头，靠近墙根的位置，有一个直径大约三十厘米的坑。
坑里躺着一块金属碎片。
毕克定蹲下来，仔细看着它。
碎片呈不规则形状，边缘锋利，表面是一种深紫色的金属光泽，在昏暗的巷子里微微泛着光。它不大，大约一个拳头大小，重量看起来不轻——毕克定试着用两根手指拎了一下，没拎动。
【确认为星际掠夺者侦察单位M-7残骸碎片。材质：高密度合金（含未知元素）。内部残留微量能源晶体，能量约0.3%。】
【警告：碎片表面有微弱辐射，长期接触可能对人体有害。建议佩戴防护手套后回收。】
毕克定从口袋里掏出一副皮手套——他出门习惯带一副，本来是用来开车门的，现在派上了用场。他戴上手套，双手捧起那块碎片。
碎片入手冰凉，比普通金属重得多，像捧了一块铅。表面有一层黏糊糊的液体——应该是坠落时嵌入了巷子地面的污水和泥土。
“找到没有？“笑媚娟的声音从巷口传来。
“找到了。“毕克定站起身，把碎片揣进夹克内袋里，“走。“
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回到别墅已经是下午两点半。
毕克定把碎片放在书房的一张黑檀木桌上，用放大镜仔细观察。碎片表面有一些细小的纹路，像是电路板的走线，但比任何人类已知的电路板精密一千倍。在碎片的一角，有一个针尖大小的红色光点，微弱地闪烁着——那是残留的能源晶体在缓慢释放能量。
笑媚娟站在旁边，手里端着一杯咖啡。
“这东西能修好吗？“
“不能。“毕克定摇了摇头，“掠夺者的科技和人类完全不在一个体系里。这碎片上的电路是用一种类似生物神经网络的架构，不是硅基的，没法逆向工程。“
“那有什么用？“
“两个用处。“毕克定竖起一根手指，“第一，它的材质分析数据可以帮我们了解掠夺者飞船的装甲构成，以后打起来知道用什么武器能穿透。第二——“
他竖起第二根手指。
“如果掠夺者派新的侦察单位过来，这块碎片上的能量特征可以作为诱饵——让他们以为上一艘还活着，误导他们的判断。“
笑媚娟点了点头。
“两点半了。“她看了一眼墙上的钟，“视频会议。“
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书房里的大屏幕亮了起来。
地球联盟商会执行委员会的七名核心成员陆续接入视频画面——有的在办公室，有的在书房，有的在飞机上。毕克定坐在屏幕前，笑媚娟坐在他旁边，手里拿着一份议程表。
“各位，“毕克定开口，声音沉稳，“今天有两个议题。第一个是常规议题——商会下一季度的重点项目审批。第二个是紧急议题。“
他顿了顿。
“关于一个——可能对全人类产生重大影响的威胁。“
屏幕上七张面孔表情各异。美国西海岸科技联盟的代表、一个叫马丁·科尔曼的秃顶中年男人，挑了挑眉毛：“威胁？什么威胁？“
毕克定没有绕弯子。
“各位应该都听说过''不明飞行物''这个说法。“
科尔曼笑了：“UFO？毕先生，您今天不是要跟我们聊外星人吧？“
其他几张面孔上也露出了类似的表情——半是调侃，半是不以为然。
毕克定没有笑。
他按了一下遥控器，大屏幕上切换了画面。
画面是星梭三号拍摄的——那个不规则的金属块，高能粒子束命中后的白光，以及碎片在太空中无声解体的过程。
会议室里安静了。
七个人的表情从调侃变成了错愕，从错愕变成了凝重。
“这是三天前，在南太平洋上空约四百公里处拍摄到的画面。“毕克定的声音很平静，“被击毁的那个物体，不是人类的造物。它的来源——“
他停了一下。
“不在地球上。“
科尔曼的嘴巴张开了。
“你……你说你击毁了一个外星飞行器？“他的声音里带着明显的怀疑，“毕先生，这视频——这可以是特效。“
“可以是。“毕克定点了点头，“所以我有第二份证据。“