子太次，都快朽了。”

    钟成栋一时语塞。他打来的木料品相确实普通，可也不至于一戳就烂罢？

    好在，尽管钟舜华手劲大、好面子、还爱耍赖，但终究是个能打出完美棺材的好木匠，学起来自然比寻常学徒快上许多。

    一通百通，一个上午过去，在刻毁好几块木料后，她渐渐掌握了力道，手下也越发从容。

    钟成栋看在眼里，喜上眉梢，连做午饭时都忍不住哼起了扬州小调。

    从厨房出来，他照例将做好的饭菜和汤药送去正房。路过正埋头苦干的钟舜华，轻轻拍了拍她的头：“削完这根凳子腿儿就进来吃饭。”

    “哦。”

    钟舜华抽抽鼻子，闻到饭菜的香气，头也不抬地应了一声，手里刨刀依旧“欻欻”不停。

    片刻后，她耳尖微动，疑惑抬起头，看向正房——里面竟隐隐约约传来争执声。

    她当即丢下手中活计，跑到正房外，扒着门框探进脑袋。

    只见严珍靠坐在床头，正与钟成栋争得面红耳赤。

    “娘，”钟舜华不知发生了什么事，也不胡猜，直接出声打断，“你们说什么呢？我可以进来吗？”

    严珍闻声转头，见到门边的女儿，眉眼顿时柔和下来。她胸口平复几下，招招手：“华儿？快进来。”

    被骂得狗血淋头的钟成栋如蒙大赦，偷偷朝钟舜华递了个求救的眼色。

    “爹，娘打你了？”钟舜华好奇，“你怎么眼皮直抽抽？”

    钟成栋：“……”

    这话一出，严珍哪还不知他暗地里的小动作？她当即轻哼一声：“我可不敢打当家的。他是咱家的话事人，一言堂，有什么事都一人大包大揽就够了，哪需要我们这些闲人在旁边碍事！”

    钟成栋苦笑：“珍娘，我真知错了。你才是家里的主心骨。往后我绝不再自作主张，有事一定先同你商量，好不好？”

    “谁稀罕听你那些破事？”严珍拉着钟舜华在床边坐下，别过脸去。

    钟成栋知道她这是火气渐消，连忙顺竿爬：“是我糊涂。不管夫人想不想听，我都该及时请示。”

    不明就里的钟舜华“哇”一声，竖起拇指：“爹，你可真是忠心耿耿！”

    “乱用的什么词？”严珍破了功，笑着轻戳一下女儿额头，又朝钟成栋啐了一口，“就会赛脸。”

    钟成栋松了口气，挠头笑笑，也不再辩，弯身从床底箱笼里翻出一张洗得发白的褥单。

    “来，换换褥单。”

    他走到床头，想像往常一样将严珍抱到一边的躺椅上。

    严珍别扭地转过脸，却还是顺从伸出双手。

    钟成栋笑了笑，正要动作，却被更近的女儿抢了先。

    钟舜华一手揽在严珍颈后，一手穿过膝弯，轻轻松松连人带被抱了起来，朝钟成栋扬扬下巴：“换吧。”

    她走到一边，大有一直抱着不放的架势。

    将女儿从一个奶团子养到如今比自己还高的严珍，还是头一回被闺女这样抱着。她怔了好一会儿才回过神来，又是担心又是不自在：“华儿，快放娘下来，仔细累着……”

    “这有什么？”钟舜华满不在乎，不过脑子地将人往上掂了掂，“娘，你也太瘦了，要多吃点。”

    严珍低呼一声，吓得一把攥住女儿衣领，脸色顿时煞白。