克罗宁也微微一笑，拉尔曼郡的小姐们永远是优雅美丽的典范。
除了——
他唇角弯起，摘帽行礼，面朝车窗外一个方向道别。
那位戴着灰色素宴帽的少女背脊挺直，比起在王兄面前热烈告别，她更愿意站在角落，观赏过往行人手边牵着的肥胖巴特犬，在注意到他的视线后，脚尖轻转，隐匿到淑女团的后面，不留一丝痕迹。
真是个谨慎的女人。
克罗宁唇角边的笑容扩大了一些。
“再见。”他轻声道。
想必他们很快就能再见的，如果计划一切顺利的话。
车窗风景掠出残影。
……
*
淑女团们休息几天，就要正式开始在风车里郡的学习了。
在拉尔曼郡的时候，她们学的是优雅的座谈礼仪，品尝各地送来的上好葡萄酒，学雅辞雅韵，羽扇文法，鉴赏美丽的宝石，并以拥有稀有高端的宝石首饰等作为沙龙谈资，显摆身份。
即使她们其中有一些人会觉醒天赋，但贵族家庭几乎不会把女儿送去专门的天赋学校，他们的财力与权力能让他们聘请到无数的铁十字军，不需要自己去从事那些艰苦且危险的职业。
当然，卫道士另当别论。如果家族里诞生一位天赋极强的卫道士，除去一般的庇护作用，他甚至能带领家族占领新的土地，开辟新的城池，源源不断吸引人口，渐渐出现商店街道，大量工厂企业八拔地而起，周而复始，家族不断扩大领土，充盈人口，最后成为一方霸主，就像曾经的格尔郡一样。
“你要我在室外骑马？”泰贝莎微微瞪大了眼睛，看着头戴红缨铁甲的宫廷骑士。
“恕我冒昧，骑士先生，我们拉尔曼郡不会让娇嫩的女士在这般炎热的天气里外出。”泰贝莎摇了摇扇子，飞速地走到阴影处，旁边的女官连忙把冰块拿出来，放在小型制冷机里，不一会儿制冷机的扇排片里就飘出来冰凉的雾气。
泰贝莎坐在椅子上，“有谁想去就去吧，今天我不太舒服，大概不能参加骑士阁下的马术课了。”
几位淑女对视一眼，也慢慢走到泰贝莎身后。
她们才不会愚蠢的站在太阳下，如同腥臭的鱼一样经历暴晒。
马术场中央只剩下两三位淑女，和那位精瘦高挑，麦色皮肤的高阶骑士。
泰贝莎轻轻喝了一口冰镇的酸梅水，是蒸汽飞艇专门运送过来的，拉尔曼郡的顶尖大贵族，弗纳尔家族有这个能力，让她即使身处遥远的沙漠中心，也能每日喝上新鲜的果汁。
至于一杯果汁的背后，是多少个挑煤运送，汗流浃背的劳工，和无数的原料供应，并不在她的考虑范围。
“泰贝莎小姐，这是我们风车里郡的传统课程，在两郡的合作项目中，这一项课程也被写入了合同。”
骑士低头道，“马术精神也是我们风车里郡的优良美德之一，勇敢的勇士不会畏惧任何艰难环境，即使在炙热的阳光下，又或者冰冷的雪地里，他们都能和自己的马儿一起前进，突破敌人的阻碍。”
“那又怎样。”泰贝莎面露不屑，“我并不认为这项课程有实际作用，现下出行，谁不会选择方便快捷的轿车呢？”
“……并不是人人都能乘坐得起轿车。”
尤其在风车里郡，这些机械制造品价格昂贵到一种令人难以想象的程度。
泰贝莎前倾，面对骑士微笑：“但我就属于那少数能以轿车出行的人。”
她仰了仰下巴，给场中剩下的那几位淑女一个眼神。
“回来，我会告知赫曼公爵，让他在合同中把这项课程取消。”
泰贝莎知道两郡的学习合作不过起到表面的象征意义，她出发前家族曾经给她透露了一些消息，比起合作，公爵们更重视的是展露友好互信的态度。
这位骑士不知好歹，居然让她们这些柔弱的女士在室外暴晒。
“骑士先生，您可以回家了。”
场中剩下的几位淑女也回到了泰贝莎背后，此刻阴影和阳光有了明显的分界线。
一波人在树荫处，或坐或站，手持冰冷清爽的果汁，吹着制冷机制造的凉爽空气，眼底轻嘲，似乎在讽刺对面男人的固执与古板。
而骑士牵马立在场地中央，偶尔的风沙刮进眼里，混合着某种矿物残渣，能刺痛眼睛。
他闭了闭眼，坚毅的面容冷静沉着。
“小姐，这是我的工作。”
即使没有学生，他也要完成完整的教学任务。
骑士转身上马，那些他提前几个月就特意为这群淑女挑好的温顺骏马跟在他的马后。
“阁下。”
一道声音叫住了他。