空气里弥漫着陈旧木材和消毒水的味道。
我没有开灯，在黑暗中坐下，陈雪那句“敬选择”和林曼那句“别忘了是谁给你磨的牙”在脑海里反复拉锯。
跟林曼，我能更快地掌握那些阴暗处的生存法则，成为她手中更锋利的刀。
但就像她说的，我终究是影子，永远见不得光，生死荣辱，系于她一人之手。
跟陈雪，我能接触到更庞大的资源和更上层的权力结构，有机会走到明处，甚至……执棋。
但代价是彻底卷入“和盛堂”内部的倾轧，一步踏错，就是万劫不复，而且陈雪此人，心思比林曼更深沉难测。
刀，还是执刀人？
不。
一个更疯狂的念头，如同黑暗中滋生的藤蔓，紧紧缠绕住我的心脏。
我为什么一定要选？
林曼需要我这把刀去对付强哥，对付刘文昌，甚至将来对付“和义帮”。
陈雪需要新鲜的血液来制衡“和盛堂”内部不安分的人，需要能干脏活又能摆在明面上的人。
她们都有所求。
那我，为什么不能同时借用她们的力量，却又保持相对的独立？
在她们互相制衡的夹缝中，长出我自己的根须？
这个念头一出现，就再也无法遏制。
风险极大，如同在两根绷紧的钢丝上跳舞，但回报……也超乎想象。
我拿出那部专用手机，先打给了林曼。
电话接通。
“曼姐，”我的声音恢复了平静，“我想好了。”
“说。”她那边很安静。
“我还是习惯用你磨的刀。”我说，“陈总那边的水太深，我现在下去，容易淹死。”
电话那头沉默了两秒，传来林曼一声意味不明的轻笑：“算你小子还没昏头。然后呢？”
“强哥不能留了。”我语气转冷，带着一丝狠戾，“他既然把我当投名状送给刘文昌，就是断了我的路。我想亲手解决他。”
我必须展现出足够的价值和对林曼的“忠诚”，同时，也要把清除强哥这个对我有直接威胁的麻烦，变成我的“投名状”。
“哦？”林曼似乎来了兴趣，“你想怎么做？”
“给我几个人，可靠，嘴巴严的。”我说，“还有强哥最近的行踪。剩下的，我来办。”
林曼没有立刻答应，似乎在权衡。片刻后，她开口道：“人我可以给你。但机会只有一次，搞砸了，后果你自己清楚。”
“明白。”
挂了电话，我深吸一口气，又拿出陈雪给的那张私人名片。
手指在冰冷的纸面上摩挲了片刻，然后拨通了上面的号码。
响了一声就被接起，对面没有声音。
“陈总，是我，林晓风。”我率先开口。
“想清楚了？”陈雪的声音依旧清冷。
“承蒙陈总看得起。”我组织着语言，“但我根基太浅，直接到您手下，恐怕难服众，也会给您惹麻烦。我想……先从下面做起，做出点成绩，再听候陈总差遣。”
我这是在婉拒她的直接招揽，但又没有把路堵死，表明了我愿意为她做事的态度，只是需要时间和机会。
电话那头沉默了更久。
久到我几乎能听到自己心跳的声音。
“很好。”陈雪终于开口，语气听不出喜怒，“懂得审时度势，是优点。阿强的事，林曼跟你说了吧？”
我心里一惊，她竟然知道得这么快？！
是林曼告诉她的？
还是她另有耳目？
“是。”我老实承认。
“去做吧。”陈雪淡淡道，“做得干净点。做完之后，来见我。”
“是，陈总。”
放下手机，我后背已经湿了一片。
与陈雪的这次通话，比面对几个持刀混混压力更大。
但目的达到了。
我向她展示了我的“懂事”和“能力”，也为将来可能的合作留下了伏笔。
更重要的是，清除强哥这件事，似乎得到了她和林曼的默许甚至支持！
接下来三天，我像一头潜伏在阴影里的猎豹，仔细研究着林曼派人送来的、关于强哥行踪的详细资料。
他常去的洗浴中心，包养的情妇住所，以及几个隐秘的赌窝。
我没有急于动手，而是在反复推演，寻找那个万无一失的机会。
终于，机会来了。资料显示，强哥每隔几天，会独自去城郊结合部一个相熟的私人诊所换药（他之前被我打伤的胳膊还没好利索），那条路相对偏僻。
就是这里了！