还好柳晏放暑假的时候学了几道菜，太复杂的做不出来，家常的辣椒炒肉、麻婆豆腐是会的。
再不济，把辣椒晒干了做油泼辣子，拌面、夹馍都很香。
柳晏前几日就让人买了几盆番椒，让厨房试着炒了一道辣椒炒肉，味道虽不及后世吃过的，但也大差不差。还让贾敬尝了，贾敬第一口很不习惯，但频频往那盘子里伸筷子，说这菜下饭。
贾母想想就明白过来，“贵州那地方是因为物资匮乏，缺少食盐才想出这法子的。咱们有盐，何必要用番椒？”
柳晏就解释道：“番椒是辣的，和食盐不一样。”她想了想，吩咐随她一起来的白妈妈，“去把昨儿买的番椒拿来。”
“我知道那几道菜怎么做，今儿就给老祖宗和三婶婶露一手。”柳晏道：“把二弟妹也叫来，大家一起品尝品尝。”
贾母一听，忙摆手，“罢罢罢，哪儿用你亲自下厨？把做法告诉负责厨房的婆子就是。”
代儒之妻也忙道：“是啊，太太十指不沾阳春水，哪儿能往厨房里去。”
柳晏：“您这就小瞧我了，早年我婆婆生病，我是下厨给她做过药膳的。”其实只是把婆子做好的盛出来，往里放点调味料，就说是亲自下厨做的。大户人家的太太奶奶都这么干。
贾母道：“你要是不放心，就去厨房看着婆子们做，别亲自动手，十几年没动过，万一伤着烫着，我不好和你们老爷交代。”
柳晏笑着答应。
王夫人很快来了，听说柳晏要给她们做菜，就笑道：“我们可有福了。竟能吃上大嫂子做的菜。”
柳晏笑，“那可不？要是没做好，你们可不许笑话我。”
贾母道：“不好吃就把你们老爷叫来吃。”
柳晏：“……”
很快，一盆绿辣椒就被送来了。
柳晏就去了厨房，贾母让王夫人也去帮忙。
这儿媳真没眼色，哪有客人去下厨，她坐着等吃的？
王夫人只得跟上，又跟柳晏嘀咕：“大嫂是有什么事儿要求我们老祖宗？竟亲自下厨？”
柳晏就跟她解释了，“我只是想证明番椒的好。”
王夫人看看婆子手里端着的一盆番椒，“这东西还是从海外传进来的，若真能当食材，肯定需要种子。”
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“到时候就得舅老爷费心，多从海外带一些回来了，说不定还有其他的品种。”柳晏立刻接道。
王家舅老爷这个位置着实要紧，柳晏指望他们带回更多好东西。
本朝目前还没有施行海禁，闽浙粤都有通商口岸。也正因如此，东平王、南安王的势力一直不容小觑。江南甄家一方面负责给宫里进贡纺织品，另一方面也和江南大部分丝绸商人有往来，每年丝绸出口，甄家就是赚得最多的那个。
等过两年江南动荡，义忠亲王事发。朝中就有人提出海禁。王家舅老爷也已经去世，市舶司换了人。
皇上一点点将四大家族在海外贸易和海防中的势力拔除掉，后来新皇和他父亲虽然大多数时候意见相左，但在这件事上是统一的。