“是蛇毒。”
她肯定地说。
“混合了铁锈菌，还有……某种特殊的粘合剂。”
“有人在这些榫卯接合处钻孔，注入这种混合胶状物。”
“船下水后，随着震动和水汽浸润，胶状物慢慢渗出，接触木材，铁锈菌代谢产生红色物质，加上蛇毒的溶血效果，看起来就像流血。”
“目的，就是制造恐慌。”
上官拨弦站起身，声音清朗，传遍整个码头。
“这不是什么‘龙骨泣血，大凶之兆’。”
“这是人为的破坏！”
“有人不想让这些新船投入使用，故意制造事端！”
船工们面面相觑，议论纷纷。
“真……真的吗？”
“可是这腥气……”
“腥气是蛇毒和铁锈菌混合的味道。”
上官拨弦从怀中取出一个小笼子，里面关着一只小白鼠。
她将蘸有红色液体的银针，轻轻刺入小鼠皮肤。
片刻后，小鼠开始抽搐，口鼻流血，很快毙命。
“看到了吗？这是毒，不是神迹。”
人群发出一阵惊呼。
“所以……是有人下毒？”
“对。”
上官拨弦环视众人。
“现在，请大家各自散去，不要传播谣言。”
“特别稽查司会彻查此事，给大家一个交代。”
船工们看着地上死去的小鼠，又看看那艘“流血”的船，终于相信了。
恐慌的气氛，渐渐平息。
“李仵作，你带人采集所有船只的‘血水’样本，回去详细分析成分。”
“是。”
“另外，立刻去工部调取这十艘船的所有建造记录，特别是鲁班会匠人的名录和考勤。”
“明白。”
上官拨弦看向刘明。
“刘监造，这些船暂时封存，不许任何人靠近。”
“是，是。”
安排好码头的事，上官拨弦带着阿箬返回稽查司。
刚进门，就看到萧止焰从书房走出来。
他穿着一身玄色常服，眉宇间带着疲惫，但眼神依然锐利。
“弦儿。”
“你怎么回来了？”
上官拨弦快步走过去。
“太湖那边……”
“我收到刑部和京兆尹的急报，说科举案和漕运案同时爆发，怕你应付不过来，所以先回来看看。”
萧止焰握住她的手，上下打量。
“你没事吧？”
“没事。”
上官拨弦摇头。
“倒是你，太湖那边……”
“黑袍尊使的行踪很隐秘，我们暂时只查到‘归墟之眼’可能在大湖深处，但具体位置还不确定。”
萧止焰压低声音。
“周福逃往太湖的消息，我也收到了。”
“他如果和黑袍尊使汇合，仪式可能会提前。”
“我知道。”
上官拨弦握紧他的手。
“但长安的事，必须尽快了结。”
“科举案的真凶还没抓到，千面狐还在逃，现在又出了漕运案……”
“我明白。”
萧止焰点头。
“我已经让影守继续在太湖追查，我先帮你处理长安的事。”
两人正说着，李晔和虞曦走了进来。
“上官姐姐，样本分析结果出来了。”
虞曦递上一份报告。
“红色液体里，确实含有三种主要成分：溶血性蛇毒、铁锈菌代谢物，以及一种西域特产的树胶。”
“和采玉轩卖的那种一样？”
“一样。”
虞曦点头。
“另外，我们在胶状物里还发现了一种罕见的矿物粉末，初步判断是‘赤铁矿粉’，用来增强颜色的。”
“工匠名录呢？”
李晔递上另一份文件。
“鲁班会负责这十艘船龙骨结构的匠人，一共十二人。”
“其中请假回老家的三人，辞职的一人，还有八人仍在船厂。”
“我们调查了那四个离开的匠人，发现他们都有一个共同点。”
“什么？”
“他们都参与过三个月前，河北道‘黑风矿洞’的修缮工程。”
上官拨弦和萧止焰对视一眼。
黑风矿洞，正是之前玄蛇培育“血源之心”的巢穴所在地。
“看来，这四个人，很可能早就被玄蛇渗透了。”
萧止焰沉声道。
“千面