她没有丝毫停留，凭借着对山林地形的熟悉和远超同阶的遁速，迅速向西深入，彻底脱离了赵家所谓“临时猎场”的范围。
西行的道路，并非坦途。青岚宗以西，山脉连绵，地势险峻，灵气分布不均，孕育着无数凶悍妖兽，也盘踞着一些大小不一的修仙家族和散修势力，环境比东南边境更为复杂。
秦昭的目的很明确：一、继续磨砺剑道，稳固并提升炼气九层后期的修为；二、寻找太虚剑鞘下一块碎片的线索；三、尽可能避开赵家耳目，收集外界信息。
她不再刻意追求速度，而是将这段旅程视为一场漫长的苦修。
白日，她穿行于险峰幽谷之间，与遭遇的妖兽搏杀。从相当于炼气后期的“铁背妖熊”，到成群结队、毒性猛烈的“鬼面妖蜂”，再到隐匿于沼泽、擅长神魂攻击的“惑心蟾蜍”……每一种妖兽，都让她不得不全力以赴，针对其特点调整战术。
她的剑法在实战中愈发纯粹。守拙剑意的“藏”与“拙”，被她领悟得更加深刻。有时她如磐石，任由妖兽狂攻，寻其力竭之瞬，一剑定乾坤；有时她如清风，于方寸间挪移，剑光如水银泻地，无孔不入。不灭剑罡不再是简单的防御或强攻，而是与剑招完美融合，刚柔并济。
夜晚，她便寻找隐蔽处布阵休整，运转《太虚归元诀》，吸纳着山脉中相对充沛的土、金属性灵气，经由太虚剑鞘转化为精纯的混沌气流与灵力，滋养经脉，温养剑元。虽然进展缓慢，但根基却在一点点变得更加浑厚扎实。
期间，她也遇到过其他修士。有结伴探索秘境的宗门弟子，有独来独往的散修，也有心怀鬼胎的劫道者。对于前者，她远远避开；对于后者，她毫不留情。数次遭遇战中，她甚至没有动用太虚剑元，仅凭精妙的剑法和雄浑的灵力，便让数名炼气九层的劫修饮恨当场。“灰衣剑修”的名号，开始在小范围的散修圈子里悄然流传，带着几分神秘与忌惮。
这一日，她行至一片名为“裂风峡谷”的地域。此地常年刮着如同刀割般的烈风，风中蕴含着一丝混乱的庚金之气，对修士的护体灵光和肉身都是极大的考验，但也因此孕育了一些独特的炼器材料和一种名为“风晶石”的矿物。
秦昭运转不灭剑罡护体，顶着烈风步入峡谷。太虚剑鞘对碎片的感应在此地依旧微弱，但峡谷深处某种精纯的金属性能量波动，却吸引了她的注意。或许能找到提升镇魂剑的材料。
峡谷内部，怪石嶙峋，风啸如鬼哭。她小心翼翼地向内深入，【洞察】能力在混乱的风属性灵气干扰下，范围缩小了不少。
行至峡谷中段，前方传来激烈的打斗声和妖兽的咆哮。
她隐匿气息，悄然靠近。只见在一处相对避风的石坳里，三名修士正与一头体型庞大、形似蜥蜴、周身覆盖着青黑色鳞甲、口吐风刃的妖兽激战。
那妖兽气息强悍，堪比筑基初期，正是裂风峡谷的霸主之一——“飓风蜥龙”！而那三名修士，两男一女，看其服饰，并非青岚宗之人，而是来自一个名为“玄剑门”的西陲剑修宗门。三人修为皆是炼气九层，剑法凌厉，配合也算默契，但在飓风蜥龙的凶猛攻击下，已是左支右绌，险象环生，身上都带了伤。
尤其是那名女修，肩头被一道风刃划过，深可见骨，鲜血染红了半邊衣衫，脸色苍白，剑法已见散乱。
秦昭目光扫过，并未立刻出手。她与这玄剑门素无瓜葛，贸然卷入并非明智之举。而且，这飓风蜥龙实力强横，她也没有必胜的把握。
就在她准备悄然绕行之时，战局突变！
那飓风蜥龙似乎被彻底激怒，粗壮的尾巴猛地横扫，带着撕裂空气的尖啸，目标直指那名受伤的女修！这一击势大力沉，若是扫中，女修必死无疑！
另外两名男修目眦欲裂，拼命想要救援，却被蜥龙喷出的密集风刃死死缠住！
眼看惨剧就要发生——
一道暗沉剑光，如同撕裂狂风的黑电，后发先至，精准无比地点在了蜥龙横扫的尾巴末端！
叮！
一声清脆却异常响亮的金铁交鸣之声炸开！
蜥龙尾巴横扫之势猛地一滞，坚硬的鳞片上竟然出现了一个细小的白点！它吃痛之下，发出一声愤怒的咆哮，猩红的眼睛瞬间锁定了突然出现的秦昭！
那死里逃生的玄剑门女修瘫软在地，满脸劫后余生的惊骇。另外两名男修也趁机脱出战团，护在女修身前，惊疑不定地看着这个突然出现、一剑逼退蜥龙的灰衣女修。
秦昭持剑而立，周身剑罡流转，将肆虐的烈风隔绝在外。她并未看那三名玄剑门弟子，目光紧紧锁定着因受创而更加狂暴的飓风蜥龙。
她本不欲出手，但见死不救，有违她的本