老顾，你是个明白人，这何荣坤的‘雷’倒现在还没有爆呢。哪一天他在里面憋不住了，更大的风暴迟早要刮进你们这座象牙塔里来。我劝你呀，赶紧急流勇退吧？”

    “何荣坤”三个字让本来强装镇定的顾明远有些慌了神，口气绵软地说道：“我是打算回到学院重拾教鞭的。”至于其他打算，并不打算向钟德君透露。

    钟德君看见顾明远并没有完全明白自己的意思，便有些沉不住气，干脆将自己的真实意图说了出来。

    顾明远手中的酒杯晃了一下，追问道：“什么意思？”

    钟德君不慌不忙，给顾明远的杯子里重新斟满酒后说道：“老顾，咱们认识这么多年，你……就真的甘心在这死气沉沉的象牙塔里窝囊待上一辈子？现在是市场经济时代啦，多少高校里有本事、有门路的人都下海了，以你的能力和格局，呆在楚江大学就是暴殄天物嘛。老顾，听我一句劝，换个活法，到我的公司来，咱们哥俩一起开创大场面，实现人生价值的最大化。”

    钟德君说得慷慨激昂，顾明远却听得心如止水。他与钟德君虽然交好，但内心觉得和他并非同道，喝干杯中酒后打着哈哈说道：“我可不像你天生是闯荡江湖的料。你知道我这人没有什么大追求，小富即安、从一而终足矣。”

    钟德君以为顾明远是不见兔子不撒鹰，干脆给他开出了“年薪30万”的价码。面对钟德君一脸的骄傲和豪气，顾明远忽然动了捉弄他的念头，故作不满拖长了音调：“三十万？钟总，我顾明远就值这个价？太……廉价了吧？”

    钟德君以为游戏，直接伸出五根手指：“跟我一个级别，五十万，外加专车和女秘书，怎么样？哥们这下够诚意了吧？”

    顾明远意识到钟德君确实是诚心相邀，不忍继续打嘴巴官司，于是敛着眉宇郑重地拒绝了他，气得钟德君将酒杯撴在桌子上直接开骂：“你这人怎么还是个木头脑壳呀。这么多年，你的那些理想早就破产了，还死守着象牙塔干嘛？说句不好听的，即使将来熬到了副校长、校长又怎么样呢？充其量不过是一个高级打工仔？”

    钟德君的话粗粝而直白，顾明远却依然不为所动，只淡淡说道：“德君，我感谢你的好意。但是，人各有志，你就不要勉强了吧。”说完，端起酒杯说道：“来，干杯，可别浪费了这么好的酒。”

    钟德君“诱降”的鸿门宴从黄昏一直喝到月上中天，钟德君的威胁利诱到底还是没能打动顾明远的“铁石心肠”。走出酒店，送走钟德君后，带着几分醉意的顾明远蹒跚地走在回校园的路上。清凉的夜风吹在发烫的脸上，让他打了几个激灵。“价值”、“打工仔”、“妃子”、“何荣坤”、“窝囊”……，这些看起来互不相连的词汇，如同沉浮的碎片，在他脑海里激烈冲撞，撕扯着他的魂灵。

    正在内心挣扎最烈的时刻，二姐沈小满忽然从老家打来电话，告诉顾明远一个大大的喜讯——“枞树湾乡村学堂”得到了县上的批复，大家一致推举他担任学堂的“名誉校长”。

    放下电话，空荡的办公室瞬间被一种前所未有的充实感填满。一幅温暖而清晰的画卷在他眼前徐徐展开：清晨，薄雾如轻纱般笼罩着枞树湾青翠的山峦，朝阳穿透云层，将金辉洒在学堂宽敞明亮的教室窗棂上。头发花白的老人们，穿着整洁的粗布衣裳，脸上带着孩童般求知的渴望与满足，端坐在崭新的课桌前，聆听老师讲解关于种植、关于健康、关于戏曲唱腔、关于竹编工艺等等实用而接地气的知识……。这样的与“碧海晴沙”里的谄媚腐化、办公室里的算计构陷，形成了天堂与泥淖般的鲜明对比。

    望着窗外沉沉的夜色，顾明远忍不住喃喃自语道：“四十而不惑。是啊，不能再‘惑’下去了。是时候真正做些有意义的事情了。”