顾小满心领神会，脸上光彩照人：“明儿，这次回来，汪总给我开的是公司副总的薪水。”
汪清早生怕顾明远不明白，立刻用最直白的方式补充：“顾部长看来有点不好意思了。这么跟顾处长说吧，小满二姐现在每个月至少是个‘万元户’，稳稳当当，只多不少。”
“万元户”背后显示的数字像一颗烧红的铁钉，狠狠扎进了顾明远的神经。他端着茶杯的手顿了一下，心中五味杂陈：二姐的收入，几乎是他这个历尽寒窗苦读手握研究生文凭的处长三倍。此刻，顾明远内心那点对商人的本能反感，在真金白银面前，一下子变得有些苍白而脆弱。
毕竟是自家二姐得到了实惠，顾明远打心眼里还是替二姐高兴，对汪清早的态度自然就变得和缓了些，但内心的提防，并未减少半分。
看见气氛回暖，汪清早悄悄给顾小满递了个眼色。这都是来前商量好的步骤。顾小满心领神会，一边假意整理着餐桌，一边状若无意地将话题引向了正事：“明远，听说你们后天就要召开一期工程的招标会了？我们公司可是早就备好标书，就等着这个机会了哈。”
话头一起，汪清早立刻接过话茬：“顾处长，不瞒您说，我们公司这些年深耕教育领域，接了不少高校的工程，积累了不少经验。说句高攀的话，我们是真的对楚江大学有感情，无非是想借着这次机会，为学校建设尽一点绵薄之力，做点实实在在的贡献。”
顾明远如何听不出这弦外之音？他眼皮微抬，目光掠过汪清早那看似诚恳的脸，并不接“贡献”的话头，而是将问题轻飘飘地拨回到规则的层面：“有经验是好事。招标会嘛，规则一视同仁，讲的就是一个公平、公开。只要你们公司实力过硬，准备充分，我当然乐见其成。当然，专家评审们的眼睛自然是雪亮的。”
这番话如同打出了一记绵柔的太极，既点明了“实力”和“规则”这个核心，又回避了任何实质性的承诺。
看见老板汪清早脸上的笑容僵住，顾小满有些急了，忍不住插话道：“明远，我们公司实力肯定是有的。你就……你就关键时刻帮着说句话，只要能让汪总他们入围参与进去，后面不就好说了嘛。”
顾明远看了二姐一眼，沉默片刻后，用一种清晰而缓慢的语调说出了自己的底线：“二姐，规则就是规则。”定下基调后，给了一个看似让步的回应：“只要你们公司递交的标书完全符合招标文件列出的所有资格与评审条件，流程上没有任何瑕疵，那么，任何人都不会也不应该阻拦你们公平参与竞争。”
此言一出，汪清早心里有些托底：至少这个书生没有反对自己公司的参与，这说明在评标会上他肯定不会作出不利于公司的评语。
顾小满似乎还不满足，嗔怪弟弟不近人情。汪清早知道顾明远能够做出这样的表态已属不易，赶紧伸手阻止了她。转着脑袋又四下打量了一下客厅，拍着已经破裂露出棉花的沙发，望着顾小满说道：“顾部长你没发现，顾处长家客厅的家具也太寒酸了点吧？”
顾小满早就学会了察言观色的本领，赶紧接话说是要给弟弟换一套全新的客厅家具。顾明远知道这二人一唱一和没安好心，毫不犹豫严词予以拒绝，汪清早却轻描淡写地说道：“顾处长放心，我的意思是让小满自己掏钱的。”顾小满连忙点头承认。
顾明远不想将大好的周末被汪清早占用，站起身来故意打了个大大的哈欠。自认为达到目的的我早连忙起身告辞。坐进新买的奔驰轿车，他让司机直接将车开到中商广场，豪气地给顾小满买了一条分量十足的黄金链子。这既是即时奖赏，也是一条无形的锁链，提醒顾小满要继续做好他那位“原则性极强”的弟弟的工作。
顾小满当然明白老板的意图。将汪清早送回公司后，立即折返回到弟弟的家中，走进厨房开始和面，说是要给弟弟做一顿老家的“包面”解馋。
对于二姐的折返，顾明远十分高兴。不仅可以大饱口福，关键是还可以将自己已经酝酿了一年的设想和二姐好好聊聊。
父亲顾有余去世前，专门给儿子交代了一项任务：千万不能让汪清早破坏了二姐顾小满的家庭。细心的顾明远早就从汪清早的眼神中看出，他就像一只盘踞在暗处的蜘蛛，正不怀好意地编织着网，试图把二姐牢牢网住。想起父亲临终时的交代，也为了二姐自己的前程，顾明远一直在悄悄替她谋划一条独立的生路。半年前的一次中学同学聚会时，顾明远无意中从已是副县长的老同学许锐那里得知，目前县里正在制定一项推动全域旅游的发展规划，乡村旅游是其中的重点，政策扶持力度空前。
说者无心听者有意。顾明远立刻想到了老家顾家老屋——村前一里地是拥有千年古寺的斗方山，村后是水面阔大环境清幽的枞树湾。这样得天独厚的自然环境不就是天然的发展乡村旅游的地方吗？顾