为了在莫笑非面前表现自己，林书锦从顾明远手里拿过话筒，选了刚刚练会的刘德华的《中国人》，刚一开口，就赢得了莫笑非的点头赞许，高个女孩趁机邀请莫笑非跳舞，矮个女孩也大方地向顾明远伸出手来。顾明远不想被江小北嗤笑，硬着头皮起身“迎战”。借着跳舞的机会，顾明远得知两个女孩都是莫笑非新招的研究生，心里不免有些奇怪的感觉。
两个小时后，莫笑非终于玩得尽兴。林书锦准备买单博得莫笑非的好感，却被江小北一把拉住：“有顾秘书在，这哪轮到你呀。”
顾明远捏着薄薄的钱夹走向吧台，指尖渗出冷汗，生怕待会儿掏出的钞票不够，在莫笑非面前跌了颜面。当服务生报出“280”这个数字时，顾明远长舒了一口气。随着一行人走进隔壁的酒楼，他的心有提到了嗓子眼上：口袋里只剩下80块钱了。趁着大家给莫笑非敬酒的工夫，顾明远也顾不了许多，飞奔到前台给沈菊英家打去了电话。
听完顾明远焦急的诉说，沈菊英的大嗓门隔着话筒传了过来：“多大点事呀，把你小伙子急成这样。你早点说嘛。不过也没关系，这个酒楼是我们院定点接待的地方，你给前台报上我的名字，最后结账时签单就可以了。另外，你说的卡拉OK的费用，记着开票回来照我报销”
顾明远心中狂喜，嘴上故意说道：“沈主任，这不好吧？”
“唉呀，你磨叽什么呢。就照大姐说的去做吧。不过，我还是提醒你，可别被那个小江耍了。”
挂断电话，顾明远打了个寒颤，但很快被沈菊英的雪中送炭带来的温暖驱散了寒意，心里真的有点遇到了“大姐”的感觉。
“沈菊英”三个字果然好用。顾明远刚说出口，服务员就脸上绽出花来：“沈主任是我们这里的老客户，您尽管消费吧。”
顾明远接过笔签单时，手指竟有些轻颤，既有不必自掏腰包的轻松和喜悦，又有笔尖落下时的茫然了：原来沈菊英的名字能抵过真金白银啊？他捏着账单一角，脸上浮起一团困惑的红晕，这世界竟有自己完全看不懂的规则。莫名地想起经常在外潇洒的钟德君，忽然觉得自己实在有些稚嫩和苍白。
第二天，秦冰纶从林书锦那儿听说了江小北捉弄顾明远的事情。毫不客气地批评江小北过后，她忍不住将顾明远也喊到了办公室，当面让沈菊英处理昨天的费用，杏眼的星光在顾明远的身上来回地荡漾。
沈菊英故意语气有些暧昧地说道：“小顾，秦院长也就是对你这么好。今后知道该怎么做了吧？”
看在没有让自己掏出快两个月工资的份上，顾明远深深给秦冰纶鞠了一躬，红着脸说道：“秦院长放心，我今后一定加倍努力工作。”
秦冰纶见惯了太多形形色色的老油条式男人，那种熟练得像是隔夜油汤上浮的谄媚简直就是流水线上生产出来的伪劣产品，实在让人反胃。顾明远则不同，他身上的未经世故的书生气和青涩感加上若隐若现老公劳力的影子，哪怕只是一句公事公办的表态，此刻也如春风杨柳般地拨动秦冰纶的心弦。
秦冰纶和沈菊英交换了一下眼色。沈菊英故意夸张地说道：“小顾，不是大姐说你，你说这些话太生分了嘛。以后有事没事多到秦院长这里来走动走动，懂得吧？”
顾明远不知沈菊英所言何意，目光有些迷茫。秦冰纶瞥了沈菊英一眼：“你忙去吧，我有事和顾老师说。”
沈菊英会意，临出门时，还特意将房门带上。
秦冰纶将垂在眉间的一绺秀发往耳根后撩了撩说道：“你知道有很多人想做老莫的秘书吧？”
顾明远点了点头。
“那为什么你有机会胜出呢？”
这话问得有些突兀，顾明远当然不敢流露出对自己学术能力的自负，几乎上本能地说道：“是领导们关心的吧？”
顾不得领导的身份，秦冰纶声音温软得象是浸了蜜的月光：“那我领导们为什么独独要关心你呢？”
这样咄咄逼人的问话加上灼灼闪烁的目光，一下子让顾明远紧张得耳尖发红，只好不停地推着鼻梁上的眼镜，举动可笑得如同一只被踩了尾巴的猴子。
看见顾明远鼻尖上沁触动汗珠，秦冰纶怜惜得恨不能拿起桌子上的手巾亲自为他揩拭。但理智却阻止了她。根据周濂的交代，她得启发启发这个才华横溢却又不谙世故的年轻人：“以后别只顾着埋头搞业务，有时也要抬头看看路才好。莫教授在楚江大学的地位举足轻重，连许书记和吴校长都对他敬重三分。我可是费尽九牛二虎之力才为你争取到这个机会。他这人吧，性格有些古怪，脾气也不太好，今后呀，你得学会察言观色，尽量顺着他的要求去做才行。”