过来，东北人爱管闲事的劲儿又上来了，压低声音附在顾明远耳边说道：“老顾，刚才这姑娘也不错啊！盘靓条顺的！要不回头去认识认识？”

    “扯淡！”顾明远用力蹦出两个字来，拖着他赶往下一站。

    出了社科院大门，已近正午。毒辣的太阳炙烤着大地，空气仿佛凝固了。马骉看看垂头丧气的顾明远，听着自己肚子里咕咕的叫声，大手一挥：“走，我们化悲愤为食欲，先去中华路江滩吃烤鱼去！”

    看着马骉晒得通红的脸和汗湿的后背，顾明远摸摸口袋里剩下的几张票子，咬咬牙答应了。

    两人在烤鱼店找了个临江的窗口位置坐下。喷香的烤鱼端上来，配着冰镇的啤酒。马骉甩开腮帮子，吃得酣畅淋漓。顾明远却食不知味，筷子在碗里拨弄着，眼神不时飘向窗外：长江奔流不息。雄伟的长江大桥如钢铁巨龙横跨两岸，龟山电视塔巍然矗立，鹦鹉洲头绿意葱茏，古琴台的飞檐斗角在江边勾勒出优美的剪影……这壮丽的江城画卷，此刻在顾明远眼中却有些模糊。恍惚间，他仿佛看见那“民国女学生”正衣袂飘飘凌着江波而来。心中不免涌起一丝虚幻的欢喜。

    “老顾！发啥呆呢？喝酒啊！” 马骉一声粗犷的吆喝，将顾明远拉回现实。眼前只有江面上往来穿梭、冒着黑烟的驳船，发出沉闷的汽笛声。一股“过尽千帆皆不是，斜晖脉脉水悠悠”的怅惘，夹杂着寻而不得的焦灼，像江水般无声地漫上心头。

    接下来的五天，顾明远和马骉的“寻人长征”进入了更加艰苦卓绝的阶段。他们像不知疲倦的工蜂，穿梭在武汉三镇各大高校的宿舍区、图书馆外、林荫道旁，两人的皮肤晒得黑红发亮，自行车胎都磨薄了一层。顾明远随身带着的小本子上，记满了各种“疑似线索”和最终被划掉的名字、地址。每一次满怀希望的出发，最终都化为失望的叹息。

    体力和精神的双重消耗，让两人都到了崩溃的边缘。王菡看着自家男人累脱了形的样子，心疼不已，转而在电话里对顾明远下了最后通牒：“明远，再这么下去，人没找到，你俩先得中暑进医院。你赶紧给我消停几天吧。”

    在王菡的反复劝说下，顾明远只好暂时鸣金收兵。他心中那团炽热的火焰，在持续的失望中暂时被压了下去。

    送顾明远回楚江大学的路上，马骉忽然拍起了脑门：“差点忘了！昨天老四、柱子他们几个在武汉的提出给你这位全班唯一的大学老师接风。咋样？就定在这个周末？”

    顾明远正沉浸在寻人无果的低落情绪里，对接风宴提不起丝毫兴趣，随口问道：“都有谁啊？”

    “就咱班那几个呗，老四、柱子、眼镜刘…哦，还有何荣坤。” 马骉掰着手指数着。

    “何荣坤”三个字一入耳，顾明远原本就兴致缺缺的脸上更是蒙了一层霜，便找了个借口拒绝了。

    马骉诡秘地笑了起来：“咋？你是不想跟‘大背头’何荣坤打照面儿吧？”

    “大背头”是大学时同学们给何荣坤起的外号，源于他那标志性的、永远梳得油光水滑、一丝不苟的后梳发型。说起来，何荣坤也是两人四年同寝室的室友。此人有两个毛病，喜欢当官和打小报告，顾明远对他一直敬而远之，保持着冷淡的距离。

    顾明远不想让马骉觉得自己小气，只好找了个看起来更真实的借口，他现在满脑子飘荡的都是“民国女学生”的身影，哪还愿意和何荣坤这样的同学一起故作情深似海呢。