伏序头晕非常，一股寒意从她的左右肩胛将她整个人击穿，弯刀便滚到地上。
她猛打了个哆嗦，从衣柜中翻出伤药随意处理了掌心的伤口，半跪着歪在衣柜旁，注视着天子的华裳直到天光大亮。
这个时辰，朝会已散。
伏序戴罪在府，郎官们不能入府议事，书房廊下来来往往的老仆亲卫却更多。她坐于书阁之下，神色倦怠，眉心中捏出一道红得要发紫的深纹，唇色苍白，连常淬冷火的眼眸都难掩疲惫。亲卫禀报的声音越来越小，直至被伏序抬手打断。
她指尖抵着眉心，将眉骨一片揉出波涛。
亲卫犹豫着想劝她休息，被同僚曲肘捅了一下。
于是书房安静下来，稀稀拉拉的风雪声掠过。
伏序慢慢缓下几口气：“我方才没听，再报来。”
亲卫便事无巨细重复着：“……陛下面色尚可，只是朝会诸事皆听大司马之言。王氏子弟上疏，称尚书台左右仆射尸位素餐，积压要务不决，拖延君侯请见入宫巡察的牒文，零零总总，罪过数三。陛下已令大司马擢选新的仆射人选。”
伏序问：“左右仆射是颍川陈氏子与陈氏门生，陈太傅没说话吗？”
亲卫道：“太傅说左右仆射职责疏失，理该秉公处置。”
伏序一扯嘴角，冷笑却发不出，最后化成一声轻飘又沉重的叹息。
她以手撑额：“柏颐府中事报来。”
“是。属下已派人日夜紧盯柏府及其妻家、亲眷府，又去调阅了鹊鸟月前封存的卷宗，暂无咎可查。有自‘暗巷’的丙号卷记录，柏令领卫尉公吩咐，留手脚构陷郎官与黄门，只是这些手脚被鹊鸟抹去了，察找时未能发作成功。”
伏序的声音浮在书房中：“既然如此，岑会丰是怎么查到我们安在宫中的鹊鸟？”
她双目紧闭，半晌没听见回复，微微睁眼，见两名亲卫面面相觑不敢出声，只好压下胸中乱窜的气。她下意识地看向往常议事时赦铃坐的位置，一下一下按着眉骨：“这是钓鱼的饵，若非鹊鸟为这些人清扫，怎么会被岑会丰捉到翅膀？再探，找出王曹和岑会丰留的暗手究竟是谁。”
亲卫正要应是退下，书房外又两人接替禀报，却被伏序叫住。
“等等，取第三格信卷来。”
亲卫立刻卸佩刀，越过伏序走向书阁，自左向右的第三格中取下一卷草纸。草纸脆弱，风声一贴就嘎吱要碎，亲卫小心翼翼捧到伏序面前，才轻轻打开，草纸就裂成两瓣。伏序就着碎片看，这是宫禁中他们废弃不用的“老路”。
她越看，厉色便从疲惫之下浮现。
亲卫提醒：“这是崇明三年遇太后查时，及时撤掉的‘老路’。”
伏序伸指在刀鞘上点了几下，突然意味不明地笑了：“王曹连尤庭春这个中立将官都肯慢慢熬，自家的狗怎么反而不肯善待？弃一个首鼠两端的柏颐，就想擒我的鹊？传信今夜在禁中值守郎官，重启这条‘老路’。取柏颐昨夜留下的印信，请他子时过府。”
亲卫琢磨着她的言下之意，问道：“是否传信潜伏的鹊鸟接应？如今宫中形势不明……”
伏序：“鹊鸟继续潜伏。侯府上下防卫收缩，年关将至，遣仆从管事去巡查田庄，把赦铃送去别处养伤，卷宗等一概信件分门别类送去城中各‘暗巷’藏好，草纸尽数销毁。”
亲卫一愣，随即深深俯首：“属下即刻去办。”
伏序在书房听信近三个时辰，待事务稍歇，她从窗外看去，雪无声地纷纷扬扬，万籁俱静，天色却极度阴沉。她正想再回小室养神，守卫又来敲门：“君侯，郎君请见，说颍川陈氏问遗侯府，他擅作主张书谢退礼，来向君侯请罪。”
书房中又响起伏序敲击刀鞘的声音，片刻，她道：“请郎君进来。”
袁兰时只来过伏序的书房两回，从前总有赦铃眼不错地盯着。如今书房只有伏序一人，书阁也空了一大半，他余光扫去，心微微提起，但不多嘴，直入正题：“袁佩来向君侯请罪。君侯闭门谢客，便有人找上了我，赠礼问君侯安好，我以书信辞礼，未曾先请示君侯，恐给君侯添乱了。”
他侧着脸，声音不高不低，长袍委地，腰间兰佩，举手投足无不风雅。
伏序看着他的脸，没有走神，问：“什么时候的事？”
袁兰时顿首请罪后直起身，并不见犯错后的惶恐：“昨日的事。我……不敢欺瞒君侯，又明白君侯不悦，犹豫至此才来告罪。”
伏序对此不置一词，见他手边一卷《崇明正典》崭新夺目：“这是郎君的赔罪礼？侯府中有许多。”
袁兰时奉《崇明正典》上书