内学堂散学的钟声悠长地荡开，学子们三两两说笑着从朱红大门内涌出。
脱里随着人流走出来，脸色依旧带着病后的些许苍白，眼下淡淡的青影尚未完全褪去。
他低着头，步履有些慢，正想着心事，却听见身旁传来一道轻柔的唤声：
“脱里。”
他抬头，见苏婉正抱着几卷书，站在一株银杏树下等着他。
她今日穿着一身浅碧色的襦裙，发间只簪了一枚简单的白玉簪，清雅秀致。见他看过来，她走近几步，目光落在他脸上，带着毫不掩饰的担忧。
“你的脸色还是不大好，”苏婉轻声说，“前几日听说你病了，如今可大安了？”
脱里心头微暖。
在这偌大的京城，除了王爷和宫中的哥夫，真正会惦记他、关心他冷暖的，似乎也只有这位性情相投的同窗了。
他勉强扯出一个笑容：“已经好了，只是还有些没力气。”
苏婉蹙了蹙眉，与他并肩缓缓往坊市方向走，“你素来身子不差，这次病得突然，可是……在府中有什么不顺心？”
她问得委婉，但脱里听出了那份真诚的关切。
连日来积压在心底的茫然、不安，还有对王爷那难以理解的反复无常的惶惑，此刻在好友温和的目光下，竟有些抑制不住地想要倾吐。
他沉默了片刻，目光落在前方被风吹得打旋的落叶上，声音低低的，带着一丝难以掩饰的疲惫：“也没什么……就是王爷他……近来似乎心情总是不好。”
他顿了顿，不知该如何描述那些复杂的感受：“时冷时热的……有时细致得让人无措，有时又疏远得像隔了座山。我……我也不知道哪里做得不对，总怕又惹他不快。”
他语气里那份小心翼翼的茫然与无形的压力，让苏婉听得心头微沉。
她早就察觉脱里近来眉宇间总笼着一层轻愁，却不想根源竟是在燕王殿下那里。
“燕王殿下治府严谨，对你寄予厚望，要求严些也是有的。”
她斟酌着安慰，“你只需做好本分，问心无愧便好，不必过于苛责自己。”
脱里苦笑着摇摇头，没再深说。
两人又低声说了几句学堂里的闲话，脱里在苏婉温和的语调中，神情不自觉地放松了些许，苍白的面容也因这点轻松的交谈而有了些微的血色。
……
而这一切，分毫不差地落入了不远处巷口阴影里，那双深不见底的眼眸中。
萧璟今日处理完几件紧急军务，心中那股莫名的烦躁与不安却挥之不去。
眼前总是晃动着脱里病后苍白脆弱的脸，和那双带着困惑与小心翼翼的眼。鬼使神差地，他竟策马来到了内学堂附近。
他没想现身，只是不放心，想远远看一眼那孩子是否安好。
可他却看见了什么？
看见脱里与那苏家女儿并肩而行，看见他脸上露出这几日从未在自己面前展露过的、放松的神情，听见他低声对她诉说着什么，语气里带着对“王爷”的茫然与压力……
焚情的痛楚里掺杂着滔天的妒忌与恐慌——他对别人笑，对别人放松，对别人诉说心事！而自己，却成了他压力和不安的来源！那个苏婉，凭什么？！
占有欲如同毒火，烧得他几乎想立刻冲过去，将脱里从那女子身边拽开，锁回只有自己能看见的地方！
他死死攥紧了拳头，指甲深深陷进掌心，才勉强克制住那股几乎要破体而出的暴戾冲动。
他最后深深看了一眼那两道渐行渐远的背影，猛地转身，翻身上马，狠狠一鞭抽在马臀上，骏马吃痛，嘶鸣着冲了出去，消失在长街尽头。
……
当晚，燕王府书房。
气压低得骇人。
烛火在灯罩里不安地跳动，将萧璟挺直如松的身影投射在墙壁上，拉成一道浓重压抑的阴影。
他坐在紫檀木大案后，面前摊开着公文，却一个字也未看进去。
脱里垂手站在书案前几步远的地方，能清晰地感觉到那如有实质的冰冷目光钉在自己身上，带着一种令人窒息的审视与……怒意。
他不知道自己做错了什么，散学回府后便被直接叫到了这里，王爷却一直沉默着，只是周身散发的寒意几乎要将空气冻结。
良久，萧璟终于开口，声音不高，却字字如冰锥，砸在寂静的空气里：
“今日散学后，与何人同行？”
脱里心下一紧，如实答道：“与……苏婉同窗。”
“说了什么？”萧璟的目光锐利如刀。
“只是……寻常问候，说了些学堂里的事。”脱里声音有些发干。
“寻常问候？”
萧璟冷笑一声，那笑意未达眼底，只让人遍体生寒，