这次带来的消息更加劲爆——太后病重,三皇子登基称帝,改元承平。
圣上看完奏报,手都在发抖。
“荒唐!朕还活着,他们就敢拥立新君?”
明远侯脸色铁青:“圣上,此事蹊跷。太后前些日子还好好的,怎么突然病重?”
“是啊。”傅云堇接过奏报看了一眼,“而且三皇子才五岁,如何能登基?这分明是有人在背后操纵。”
圣上深吸一口气,强压怒火:“传令下去,全军加速行进,三日内必须赶回京城!”
“是!”
大军日夜兼程,终于在第三日黄昏时分抵达京城。
城门紧闭,城墙上站满了禁军。
圣上策马上前,高声喊道:“朕回来了,还不开城门?”
城墙上的守将探出头,看清是圣上,脸色大变。
“圣…圣上?”
“废话!还不快开门?”
守将犹豫片刻,转身往城下跑去。
不多时,城门缓缓打开。
圣上率军进城,直奔皇宫。
宫门口,太后带着三皇子正在等候。
太后看起来气色不错,哪有半点病重的样子。
圣上看到她,怒火中烧:“太后,你这是何意?”
太后淡淡一笑:“圣上,您终于回来了。”
“朕问你,为何要拥立三皇子?”
“因为圣上您御驾亲征,生死未卜。”太后说,“为了江山社稷,哀家只能先立新君。”
“放肆!”圣上怒道,“朕好好的站在这里,你却说朕生死未卜?”
“那是之前。”太后不慌不忙,“现在圣上既然平安归来,自然可以继续执政。”
“那三皇子呢?”
“三皇子年幼,不懂事。”太后说,“哀家会让他退位,还政于圣上。”
圣上冷笑:“你以为朕会信?”
“信不信由您。”太后转身,“来人,摆驾回宫。”
圣上想要拦住她,却被明远侯拉住。
“圣上息怒,此事还需从长计议。”
圣上咬牙,最终还是忍了下来。
回到御书房,圣上把桌上的东西全扫到地上。
“欺人太甚!欺人太甚!”
明远侯和傅云堇站在一旁,都不敢说话。
“明远侯,你说朕该怎么办?”圣上问。
“臣以为,太后既然说让三皇子退位,我们不妨先看看她的诚意。”
“诚意?”圣上冷笑,“她会有诚意?”
“若没有,我们再动手不迟。”明远侯说,“现在贸然动手,恐怕会引起朝堂动荡。”
圣上想了想,点头:“也只能如此了。”
第二日早朝,太后果然带着三皇子来了。
“诸位爱卿,哀家今日召集大家,是有一件事要宣布。”太后说,“三皇子年幼,不堪大任。哀家决定,让他退位,还政于圣上。”
朝臣们面面相觑,都不敢说话。
圣上冷眼看着太后,想看她葫芦里卖的什么药。
“不过。”太后话锋一转,“圣上御驾亲征,劳苦功高。哀家以为,应该让圣上好好休息一段时间。这段时间,朝政由哀家代为处理。”
圣上脸色一变。
这是要架空他!
“太后,这不合规矩。”礼部尚书站出来,“圣上春秋鼎盛,如何需要休息?”
“礼部尚书此言差矣。”太后笑道,“圣上征战数月,身心俱疲。若不好好休息,恐怕会伤了龙体。”
“可——”
“此事就这么定了。”太后不容置疑,“退朝!”
圣上气得浑身发抖,却无可奈何。
退朝后,明远侯被太后单独召见。
“明远侯,你此次立下大功,哀家要重重赏赐你。”
“多谢太后。”
“不过,哀家有件事想问你。”太后盯着他,“你是站在哀家这边,还是站在圣上那边?”
明远侯心头一沉。
这是要他表态了。
“臣只忠于大周。”他说。
“好一个忠于大周。”太后冷笑,“那哀家就直说了。圣上此次御驾亲征,虽然打了胜仗,但损失惨重。朝中有不少大臣,都对他颇有微词。”
“太后的意思是?”
“哀家希望你能支持哀家。”太后说,“只要你支持哀家,哀家保证,你们明远侯府世代荣华富贵。”
明远侯沉默片刻。
“臣需要考虑一下。”
“哀家给你三日时间。”太后说,“三日后,哀家要你的答复。”