如立三皇子。”太后说,“虽然他年纪小,但可以慢慢培养。等他长大了,自然能担起重任。”

    明远侯皱眉:“可三皇子才五岁,若立他为太子,恐怕会引起朝臣非议。”

    “非议就非议。”太后冷笑,“哀家活了这么多年,什么风浪没见过?只要圣上同意,谁敢多嘴?”

    明远侯沉默。

    太后这是要插手立储之事了。

    “明远侯,哀家知道你是个聪明人。”太后看着他,“哀家希望你能支持三皇子。”

    “太后,此事事关重大,臣不敢轻易表态。”

    “哀家不是在跟你商量。”太后语气变冷,“哀家是在告诉你,你必须支持三皇子。”

    明远侯心头一沉。

    太后这是在威胁他。

    “臣明白了。”他低头,“臣会考虑的。”

    “那就好。”太后满意地点头,“你下去吧。”

    明远侯退出寝宫,心里五味杂陈。

    太后插手立储,这事怕是要闹大了。

    回到侯府,他把这事告诉了林以棠和傅云堇。

    “太后这是要扶持三皇子?”林以棠惊讶。

    “看来是。”明远侯叹气,“她让我支持三皇子,我若不答应,恐怕会有麻烦。”

    “可三皇子才五岁。”傅云堇皱眉,“立他为太子,不是儿戏吗?”

    “太后自有她的考量。”明远侯说,“三皇子年幼,正好方便她垂帘听政。”

    林以棠恍然大悟。

    原来太后打的是这个主意。

    “那父亲打算怎么办?”

    “我还能怎么办?”明远侯苦笑,“太后都发话了,我能拒绝吗?”

    “可这样一来,父亲就会被卷进立储之争。”林以棠担忧,“万一出了什么事——”

    “放心。”明远侯拍拍她的手,“为父心里有数。”

    接下来几日,朝堂上暗流涌动。

    太后开始频繁召见大臣,明里暗里都在为三皇子造势。

    圣上对此心知肚明,却没有表态,只是冷眼旁观。

    二皇子的生母淑妃坐不住了,开始暗中联络朝臣,为儿子争取机会。

    一时间,朝堂上分成了两派,一派支持二皇子,一派支持三皇子。

    明远侯被太后逼着站队,只能选择支持三皇子。

    这一表态,立刻引起了轩然大波。

    明远侯在军中威望极高,他的态度,直接影响了一大批武将的选择。

    淑妃气得不行,在宫中大哭大闹。

    “圣上,明远侯欺人太甚!”她哭诉,“二皇子才是嫡长子,凭什么要让位给三皇子?”

    “够了!”圣上冷声道,“立储之事,朕自有决断,轮不到你来指手画脚!”

    淑妃被训斥,只能忍气吞声。

    就在朝堂争斗不休时,边关突然传来急报。

    北狄大军压境,扬言要为太子报仇。

    圣上看完奏报,脸色铁青。