眉娘憋回眼泪，看着妇人脸上浅褐色的疤痕有些害怕，她喏喏地说：“家里哥哥在私塾读书，跟着他认了些字。”做牙行买卖的是经官府批准领取过牙帖的，虽然受人鄙夷，却是正经良籍，家里也算小富了。
见识过人家官员和秀才相公们的清贵，有点钱的人家都把儿子送去读书，人牙子也不例外。
盈娘见她有些被吓到了，顿了一下，柔下嗓音说道：“不错，你跟我来吧，先去库房熟悉下账目。这会儿咱们人手不够，进的货也少，账目就那么几笔。”
她也是近两天才到的，因为得孟晚信任，所以暂时顶着账房的事，后头那些绣娘也归她管。
这回招来了眉娘，她先带上两天，便能安心管后头的事了。
“孟夫郎的棉坊竟然真的全都招收女娘小哥儿？”
顾枳茹自从上次被孟晚带来棉坊一次，已经好久没来过棉坊了，这回一来，里头早就不是之前空荡荡的模样。虽然工人很少，但大家各司其职，大部分是师傅一样的领头管事，在耐心地教他们怎么做活。
孟晚这次也是抽空带她过来。“我既然话都说出去了，自然会办到。如今还有一批人没到，不然会更加热闹。”
棉坊孟晚没准备开办的多大，只是给义学的小孩们多一条出路罢了。毕竟比起条件不错的西梧府，北地的孩子条件更加窘迫。松韵学院那样培养全才的学院，女娘小哥儿出来大部分都能单独开店了。
“好不好奇她们都在做什么？走，我带你进去看看。”
棉坊的制造很简单，义学收棉花上来，去掉棉花籽之后运输到棉坊来，棉坊里的工人晾晒过后，装进缝制好的娃娃里，暂时就是这么个简单的模式。
几车棉花在棉坊门前被卸下车，棉坊里的所有小工都出来搬运棉花，柔娘一边和运送棉花的工人交涉，一边教着新带的小徒弟。
“孟东家，您来了。”她看见孟晚，快步走了过来，还不忘介绍身边穿玫红色袄裙的小姑娘。“这是新来的账房，叫眉娘。眉娘，叫人。”
眉娘听到孟这个字，知道这便是她爹巴结的贵人，心里害怕又紧张，头也不敢抬，“孟……孟东家。”
孟晚见她也就十四五岁的样子，还是个小姑娘呢，表情柔和下来，唇边泛着笑说：“哦，是古牙子的女儿吧？好好干，如今棉坊刚开始运作，你们都辛苦了，等下月放月钱的时候还会多给你们二百文的辛苦费。”
眉娘没想到孟晚这么好说话，心里生出一股莫名的滋味，这座棉坊好像不是她想象中那样的，每个人都在努力干活，就像她阿爹一样能自己挣钱养家。
女娘小哥儿，也能靠自己劳作赚钱吗？
不光眉娘心有所感，孟晚身侧的顾枳茹同样大受震撼。
孟晚走到马车前，拖着一筐棉花问顾枳茹，“茹娘，你可有不便的？若是没有，也过来帮我搬一筐棉花吧？”
顾枳茹从来没有做过重活，她那一双手白白嫩嫩，连针线女红都没怎么做过。
“小姐，你怎么能干这种粗活？”青萝在一旁劝说。
顾枳茹本来还在犹豫，青萝这么一说她反而想通了，“孟夫郎是一品诰命，他都干得，我怎么干不得？你也去帮帮别人，咱们也没白来一趟。”
顾枳茹说话间已经快步走了过去，学着孟晚那样抓住大筐的一边，帮他搬棉花。
“这棉坊还真是正经做活的地方啊？凶宅上头办工坊，这东家莫不是个冤大头？
“那一筐筐的都是什么东西？”
“什么东西看不出来？棉花啊！”
“棉坊做棉花，也是正理。”
“那两个穿得怎么和别人不一样？是棉坊里的主子？”
“穿得一身富贵竟然当街做活？”
“有一个还是未婚的姑娘呢！”
“哎哟，真是世风日下啊！”
顾枳茹起身的动作一顿，满面羞红，连眼角都染上了赤色，她提着大筐不敢那样姿势怪异的走路，停在原地那些难堪的声音又一个劲儿的往耳朵里钻。
孟晚头也没回，脚步依旧稳健，“蚩羽，看见那两个散布谣言毁人名节的人没？提去顺天府让宋大人判他们个诽谤罪。”
“好嘞夫郎。”蚩羽揉了揉手腕子，身体左摇右晃的摆动两下，姿态动作不像是个正经小哥儿，反而像是地痞流氓。
顾枳茹看了他一眼，又看了看那些因为别人言语同她一样羞愤到不知所措的女娘、小哥儿，最后视线落在孟晚高挑的背影上。
她洁白的齿贝死咬下唇，缓缓挪动步子，抬起的第一条腿好似重负千钧。但意外的是，第一步踏下之后，第二步、第三步……突然就容易得多了。
顾枳茹挺直腰背，面上的红虽然还没完全褪去，神色却逐渐平静下来。
进了工坊后，孟晚正倚在库房的门前，笑着