李斯坐在特制的马车里，车厢铺着厚厚的狐裘垫子，可他还是觉得心里发燥。他手里攥着一卷竹简 —— 那是他熬夜伪造的 “粮草调拨记录”，竹片被打磨得光滑，上面的字是他特意让亲信模仿粮草官的笔迹写的，每一笔都透着 “精心”。他反复摩挲着竹简边缘，指节泛白，嘴角却勾着抹藏不住的笑：北境大捷，斩匈奴首领莫顿，斩敌三百，这等天大的功劳，绝不能让蒙恬和秦风独占，必须牢牢攥在自己手里，只要陛下认了他的 “后勤之功”，丞相之位就更近一步了。
“大人，咸阳宫到了。” 车夫的声音隔着车帘传进来，带着点敬畏。李斯立刻直了直身子，整理了下身上的蜀锦锦袍 —— 这袍子是去年陛下赏的，料子是蜀地最好的云锦，上面绣着暗纹的云气图，腰间系着的玉带是和田玉做的，触手温凉，是他身份的象征。他深吸一口气，把 “粮草记录” 揣进怀里，又摸了摸另一份奏折，确认没问题后，才撩开车帘下了车。
宫城的朱红大门刚推开一半，青铜门环上的铜绿沾着霜粒，在晨光里泛着暗沉的光。石阶两侧的松柏像两排卫士，枝桠上落满了白霜，远远看去像披了层雪。李斯抬头望了眼 “咸阳宫” 三个鎏金大字，阳光刚好从云层里漏出来一点，照在字上，晃得人眼睛发花，可他眼里只有算计：扶苏和秦风想挡他的路，这次正好借军功打压他们，让他们知道，咸阳的朝堂，还是他李斯说了算。
宣政殿内：谄媚的邀功与暗藏的质疑
朝会的钟声在宫城里回荡，“咚 —— 咚 ——” 的声音沉实，像敲在每个大臣的心上。宣政殿内，地面铺着青色的地砖，被打磨得能映出人影；殿中央的青铜鼎里燃着上好的沉香，烟雾袅袅升起，混着从殿外飘进来的霜气，带着点若有若无的凉意。大臣们按品级站好，文官在左，武官在右，衣袍摩擦的 “窸窣” 声和偶尔的咳嗽声，在安静的殿内格外清晰。
李斯站在文官前列，左边是廷尉冯去疾，右边是御史大夫王绾。他时不时瞟向殿门，手指无意识地摩挲着腰间的玉带，心里盘算着等会儿怎么说才能既突出自己的功劳，又不显得刻意。冯去疾看了他一眼，低声道：“李大人，北境大捷，陛下定会论功行赏，你我只需如实奏报即可，不必过于急切。”
李斯嘴角扯了扯，没接话 —— 冯去疾向来正直，不懂朝堂的弯弯绕，他要是如实奏报，功劳岂不全归了蒙恬和秦风？
不多时，内侍总管赵高尖细的声音响起：“陛下驾到 ——”
大臣们立刻躬身行礼，齐刷刷地跪下：“臣等叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
始皇穿着一身玄色龙袍，龙袍上用金线绣着五爪金龙，随着他的脚步，龙纹仿佛活了过来；腰间系着一根明黄色的玉带，上面镶嵌着一颗鸽蛋大的明珠；头发用玉冠束起，玉簪上的龙头雕刻得栩栩如生。他走上龙椅，坐下后，抬手道：“众卿平身。”
“谢陛下！” 大臣们起身，回到原位。
始皇的目光扫过殿内，声音沉实有力：“昨日北境传来捷报，蒙恬、秦风于粮仓设伏，大破匈奴，斩杀匈奴首领莫顿，斩敌三百余人，保住粮仓，此乃大秦之幸！众卿对此，可有话说？”
李斯心里一喜，立刻出列。他迈着小碎步，走到殿中，躬身行礼，腰弯得几乎要碰到地面：“陛下英明！此次北境大捷，实乃陛下运筹帷幄之功！臣不过是做了些分内之事 —— 提前协调关中、云中、上郡各郡，调拨精粮五十石、精铁三百斤，确保边军粮草充足、器械完备，才让蒙将军与秦先生能顺利设伏，大破匈奴。”
他一边说，一边从怀里掏出那卷 “粮草调拨记录”，双手奉上：“陛下，这是臣整理的粮草、精铁调拨明细，从筹备到运输，皆有记录可查，恭请陛下御览！”
内侍上前，接过竹简，呈给始皇。始皇接过，慢慢翻看，眉头却微微皱了起来 —— 竹简上的记录详细，何时调拨、何人押运、何时抵达，都写得清清楚楚，可他记得蒙恬的捷报里，只字未提朝廷调拨的粮草，反而提了 “借粮于边郡”“墨家赠铁”，这其中似乎有蹊跷。
“李斯，” 始皇放下竹简，语气平淡，“你说调拨了五十石精粮至雁门郡，为何蒙恬的捷报中，未曾提及此事？反而说‘自边郡借粮，得八石精粮’？”
李斯心里 “咯噔” 一下，随即又镇定下来。他早就想好了说辞，脸上露出 “委屈” 的神色：“陛下有所不知，蒙将军专注于战事，或许未曾留意粮草的来源。臣去年年末便察觉北境粮储不足，提前与各郡协调，预留了五十石精粮。今年七月中旬，