斯内普站在门外，像一道镶嵌在门框里的黑色冰雕。他一只手端着那杯不断翻涌着不祥气泡的狼毒药剂，另一只手苍白的手指扶在门框上。他那深不见底的目光，先是落在西瑟身上，带着一种解剖刀般的冷意，缓缓扫过她僵直的站姿，最终，定格在地毯上那包孤零零的茶包上。
死寂在办公室里蔓延。
终于，他开口了，声音平滑得像毒蛇滑过冰冷的石面：
“多么......条件反射般的敏捷。”
他的嘴角扭曲出一个近乎赞赏的弧度，但那赞赏比直接的侮辱更加刺骨。
“看来，我的出现，总能有效检验出你那套......精心训练的‘应激本能’。” 他的目光如同实质，刮过西瑟的脸颊，“只是我很好奇，这份在面对教授时应有的‘恭敬’，为何总是延迟到......被抓个正着时才被触发？”
他没有等待回答，目光转向卢平，手中的药剂杯像是某种肮脏的东西被递了出去。
“药剂。”他生硬地吐出这个词。
卢平的嘴唇微微抿紧，他告诉自己此刻不要看向西瑟，他的维护会给她带来麻烦，于是，他上前一步，沉默地接过了药剂杯，完全专注于那只杯子，仿佛它是世界上唯一存在的东西。
斯内普的头猛地转回，视线如同淬了冰的锁链再次捆住西瑟。
“至于你，瓦特小姐......”
他的声音压低，带着不容置疑的威压。
“鉴于你刚刚展示了如此......卓越的反应速度，我相信，在我返回地窖放下外袍的这段时间，足够你‘想.明.白’自己此刻真正该待的位置。”他故意停顿，让“想明白”这三个字带着无尽的威胁意味，沉甸甸地压在西瑟心头。
“我不希望看到任何......‘不必要的耽搁’。”
斯内普的话音刚落，甚至没给那威胁的余音在空气中完全震颤的时间——
西瑟就像被一道无形的鞭子抽中，猛地弯腰抓起落在沙发上的魔杖和自己的长袍，甚至来不及穿好，将袍子胡乱卷在臂弯里，随即像一颗出膛的子弹，用平生最快的速度朝着门口冲刺。
她几乎是贴着斯内普黑袍的边缘擦过，带起一阵风，没有丝毫停顿，身影已然消失在昏暗的走廊，只留下一串慌乱的脚步声。
这突如其来的、近乎逃命的举动，让办公室内出现了极其短暂的凝滞。
斯内普没有回头看那个逃窜的背影。他的目光，如同缓缓抬起的蛇首，彻底锁定在面前的卢平身上。那杯狼毒药剂此刻正握在卢平手中，仿佛成了某种罪证。
死寂再次降临，但这一次，密度更大，充满了火药味。
斯内普向前踏了一步，彻底侵入办公室的空间。他开口，声音比刚才对西瑟说话时更加低沉，也更加个人化，充满了黏稠的、毫不掩饰的恶意。
“所以，”他嘶嘶地说，目光扫过那个空荡荡的、还残留着西瑟形状的沙发凹陷，最终落在地毯上那包被遗弃的茶叶上，“这就是你为她提供的......‘额外辅导’？一个可以让她如此......‘放松’到失态的环境？”
他的嘴角扯动，露出一个冰冷的假笑。
“我不得不佩服你营造......‘亲切感’的技巧，卢平。这确实比枯燥的魔药和......需要集中精神的任务，对某些意志不坚的学生，更具......‘吸引力’。”
他将“吸引力”这个词吐得极其轻蔑，仿佛在描述一种低级趣味。
“告诉我，”他的声音带着致命的探究，“她这种......‘宾至如归’的姿态，是经历了多少次这样的‘课后辅导’，才培养出来的？”
卢平没有立刻回答。他先将手中那杯仍在微微晃动的药剂极其平稳地、小心翼翼地放在身旁的书桌上，仿佛它是一个需要隔离的危险源。然后，他抬起眼，迎向斯内普的注视。他的脸上没有愤怒，只有一种深沉的疲惫，以及在这种疲惫下依旧保持的、清晰的坚定。
“西弗勒斯，”他的声音平静，却像一块投入死水中的石头，打破了那黏稠的恶意，“瓦特小姐是一名勤奋且有天赋的学生。她来找我，是为了寻求在黑魔法防御术上的指导，因为她认为自己在这方面的实践能力有所欠缺，希望能够加强。作为教授，我没有理由拒绝一名学生主动提出的、合乎规定的学习请求。”
他灰色的眼睛坦诚地看着斯内普，语气依旧平和，但接下来的话却带着不容置疑的分量：
“至于你所说的‘姿态’......任何一名学生在经过高强度的实战训练后，感到疲惫并在教授的办公室里放松片刻，我认为这并不值得用如此......充满恶意的词汇