“我呸！”孙聿须发皆张，怒目圆睁，“礼？你也配谈礼！老夫告诉你，就算你机关算尽，侥幸得逞，坐上了这把椅子！”
他抬手，颤抖却坚定地指向那九龙宝座，“你也坐不安稳！自古帝王，需承天命，顺民心，乃中原正统！”
“岂是你这等……身负蛮夷之血！来路不明的杂种所能觊觎染指的！”
“杂种”二字，让寂静的大殿中空气陡然凝固。
楚晞敲击扶手的手指，蓦然停住。
他脸上的笑意缓缓敛去，那双桃花眼微微眯起，幽暗的瞳孔中，仿佛有风暴在无声酝酿。殿内的温度似乎都下降了几分。
他慢慢坐直身体，目光落在孙聿因激动和伤痛而微微颤抖，却依旧挺直如松的脊背上，看了片刻。
然后，他极轻地抬了抬手。
“孙聿，”他缓缓开口，声音平静得令人心悸，“殿前失仪，辱及先太后，大不敬。依律，当斩。着即拖出午门，明正典刑。孙氏一族……男丁十六岁以上皆斩，女眷没入掖庭，家产抄没，充入国库。”
命令下达得如此轻描淡写，却决定了无数人的生死。
两名如狼似虎的黑甲侍卫立刻上前，架起孙聿。
孙聿奋力挣扎，仰天大笑，笑声苍凉而悲壮：“好！杀得好！老夫不怕死！我南朝大好河山，铮铮铁骨的男儿无数，岂会惧你区区魑魅魍魉！”
“为社稷，为黎民，老夫断不会折腰事贼，苟且偷生！楚晞！你今日所作所为，必遭天谴！老夫在九泉之下，等着看你高楼起，看你……楼塌！”
嘶吼声渐远，最终消失在殿外深沉的夜色里。
楚晞面上无波无澜，仿佛刚才只是处理了一件微不足道的小事。他的目光，转向殿中另一侧，同样跪伏于地，却一直沉默不语的另一名官员身上。
“聂大人，”楚晞重新靠回椅背，指尖再次开始有节奏地轻敲，目光落在聂怀璋低垂的头顶，声音恢复了那种带着笑意的慵懒，“孙大人的风骨，令人敬佩。却不知聂大人……意下如何？”
聂怀璋身体几不可察地抖了一下。他伏得更低，额头几乎触到冰冷光滑的金砖地面，声音清晰而恭顺，甚至带着一丝恰到好处的惶恐与坚定：
“臣，聂怀璋，唯殿下马首是瞻！殿下乃皇室血脉，天潢贵胄，如今陛下蒙难，国不可一日无主，殿下临危受命，暂摄朝政，乃顺天应人之举！臣，愿为殿下效犬马之劳！”
楚晞闻言，唇角终于勾起一抹弧度。他轻轻“嗯”了一声。
“聂大人深明大义，甚好。”他微微倾身，语气和缓，却带着不容置疑的指令，“那么，就劳烦聂大人，以你中书侍郎的身份，即刻拟旨，通告各道、州、府、县。”
聂怀璋连忙应道：“臣遵命！请殿下示下。”
楚晞缓缓道：“旨意需言明，陛下不幸为奸人所害，落水失踪，你已亲眼验看过‘遗容’，证实陛下确已蒙难。国遭大丧，然社稷不可久虚。兹由本王，以皇叔之尊，暂摄国政，代理朝纲。在未彻查清楚谋害陛下的真凶之前，各州府需严守辖地，密切配合皇城调度。凡此期间，除了从这长安皇城中发出的号令，其余任何自称奉陛下密旨或遗诏者……”
他顿了顿，眼中幽光一闪，声音陡然转冷：
“……皆视为借机谋反、祸乱江山的乱党贼子！命各州府严加甄别，万万不可轻信了什么‘假圣旨’，以致贻误时机，酿成大祸。”
聂怀璋手心渗出冷汗，却不敢有丝毫迟疑，叩首道：“臣，领旨！必当依照殿下吩咐，拟妥诏书，尽快发往各地！”
楚晞挥了挥手，示意他退下拟旨。
聂怀璋如蒙大赦，躬身退出大殿，脚步略显仓促。
空阔的宣政殿内，又只剩下楚晞一人高坐于龙椅之上。跳动的烛火将他玄色的身影投在身后巨大的屏风上，扭曲晃动，如同蛰伏的巨兽。
他缓缓抬起手，指尖拂过冰凉的、雕刻着栩栩如生龙纹的鎏金扶手，动作轻柔，仿佛在抚摸情人的肌肤。那双漂亮的桃花眼微微眯起，望着殿外浓得化不开的夜色，唇边那抹笑意，妖异而冰冷。
一名身着浅碧宫装的侍女垂首趋步而入，在阶下不远处跪下，声音带着显而易见的惶恐：“启禀殿下，长秋宫那边……夜姑娘她……无论如何也不肯试穿皇后冠冕和礼服。奴婢们……实在劝不动。”
楚晞抚触龙纹的手指微微一顿。
长秋宫，历来是中宫皇后居所。他尚未正式登基，却已迫不及待地将夜绫柔安置进去。
“不肯试？”他重复着这三个字，语调平静，听不出喜怒，但那双桃花眼中慵懒的笑意却淡去了几分，取而代之的是一种莫测的深意。