顾锦枢粗略扫了一眼，少说有两个篮球场大小。洞顶老高，垂下来的钟乳石密密麻麻，有些都快戳到地面了。
但真正让人后背发凉的，是地上那些东西。
蛇蜕。
满地都是，大大小小，铺得跟地毯似的。有些还保持着蛇形，灰白色的皮半透明，能看见里头骨架的轮廓。有些已经碎了，踩上去嘎吱嘎吱响。
最粗的那几条，直径比脸盆还大，摊开来像条灰白色的麻袋。
「这他娘的是什么怪物蜕的皮……」顾锦枢心里骂了一句。
全是鸡冠蛇的皮，最少两百条，从两米到十米长的都有，而且蜕皮频率比正常蛇高好几倍，这说明这些蛇在疯长，或者正在变异。
“全是鸡冠蛇皮。”黑瞎子用脚尖踢了踢脚边一条还算完整的，那玩意儿软塌塌地晃了晃，“这么大的个头，得活多少年？”
张祈灵蹲下身，扒拉了几下碎片。他捡起一块凑到眼前看，又闻了闻。
“不对。”他说。
“什么不对？”顾锦枢问。
张祈灵把碎片递过来：“看咬痕。”
顾锦枢接过来。碎片边缘不齐，有明显被撕咬的痕迹。齿印密密麻麻，一看就是蛇牙咬的。
他又翻了几块，不少都有类似痕迹。
“它们吃同类。”顾锦枢说。
黑瞎子皱眉：“蛇吃蛇不稀奇，但吃自己蜕的皮？”
“不是吃皮。”张祈灵站起身，拍掉手上的灰，“是吃刚蜕完皮的。”
顾锦枢明白了。蛇刚蜕完皮那会儿最脆弱，鳞片还没硬化，这时候被同类盯上，基本就是盘菜。
「弱肉强食到这份上……」
他不再看那些蛇蜕，目光转向空洞深处。
中央有片干净地儿，铺着平整的石板。石板中间有个石台，跟刚才上面那个很像，但更气派。
石台上放着个青铜匣子。
比之前那个大，更精致。表面刻的花纹也复杂得多，除了那些看不懂的符号，还有云纹鸟纹什么的。
这东西能量反应是之前那个的三倍以上，机关也更复杂，有压力、声波、光线三种感应，硬开会触发陷阱。
他走到石台前，没急着动手。
先绕着转了一圈。石台四个角各有个凹槽，里头嵌着黑石头，表面光滑得像被人摸过无数遍。
「八成是感应器。」
让璇玑扫了下，果然是声波接收装置，跟匣子底下的共鸣器连着。开匣子时要是发出特定频率的声音，毒针就射出来了。
破解方法两个，要么把凹槽堵死，要么用噪音干扰。
顾锦枢从背包里掏出个小瓶子，里头是特制胶泥。他抠出四小块，挨个塞进凹槽，把黑石头盖严实。
又拿出个巴掌大的设备，声波干扰器，自己做的，能发出白噪音。
打开开关，一阵低沉的嗡嗡声在空洞里响起来。
“退后点。”顾锦枢对两人说。
张祈灵和黑瞎子往后退了几步。
顾锦枢深吸口气，双手按在匣盖上。
匣盖冰凉，沉甸甸的。他手指沿着边缘摸，感受着里头机关的位置。
摸金校尉的手法加上璇玑的实时扫描，让他能看见内部结构，哪儿是卡榫，哪儿是弹簧，哪儿连着毒针……
他手指发力，按特定顺序和角度轻轻按压、旋转。
咔嚓。
咔嚓。
一连串轻微的机括声。
匣盖弹开条缝。
顾锦枢停手，等了几秒。没动静。
他继续。
匣盖完全打开了。
里头铺着层红绸子，褪色发脆了，但还能看出原本的鲜亮。绸子上放着卷东西。
玉简。
比之前那卷大，更厚。玉质温润，在头灯光下泛着淡淡的光。用金线捆着，金线有点发黑，但没断。
顾锦枢小心地拿出来。
入手沉甸甸的，压手。他解开金线，慢慢展开。
玉简上刻满了字，密密麻麻，比他见过的任何文字都复杂。有些像甲骨文，有些像篆书，还有些干脆就是图画。
这是西王母国的秘典，记的是核心祭祀仪式、长生实验、养蛇秘法和禁忌。但翻译进度才很慢，得找更多样本对照。
顾锦枢翻到最后几行。
那几行字刻得特别深。他眯着眼辨认了半天，勉强认出几个字：“入者……皆殁……唯持……青纹者……可近。”
青纹？
他下意识看向左手背。
那里的青鸾纹身，正微微发烫。
「说的是这个？」
正想着，背后突然一凉。