院子里灯已经亮了。两辆车发动着，引擎声在寂静清晨里格外响。大家在最后检查装备，往车上搬东西。
顾锦枢站车边，往背包里塞最后几样，驱虫粉、急救包、还有几包压缩饼干。动作不快，但很稳。
张祈灵走过来，背上那个用布裹着的长条东西。布裹得严实，看不出形状，但顾锦枢知道是黑金古刀。
“好了？”张祈灵问。
“嗯。”
两人对视一眼，没再多说。
胖子最后一个从屋里出来，打哈欠：“这么早……我都没睡醒……”
“别废话，上车。”解雨辰已经坐驾驶座。
两辆车一前一后驶出镇子。
街道空荡荡的，就几条野狗在路边翻垃圾。车开过，野狗抬头看一眼，又低头继续刨。
出镇往西，路就没了。
车在戈壁滩上颠簸前进。天边泛鱼肚白，晨光很淡，把远处山丘轮廓勾出来。空气很冷，车窗结了层薄霜。
开了一个多钟头，天完全亮了。
前头景色开始变，戈壁的黄渐渐被白取代。地上出现一片片白色结晶，像雪，但不是雪。
盐壳。
顾锦枢看窗外。
盐沼外围到了。
车放慢速度。地面变得不平整，盐壳下面是松软泥土，车轮容易陷。解雨辰开得很小心，时不时打方向避开那些看起来太软的地儿。
车子晃得厉害，胖子在后座抱怨：“这破路……我早饭都快颠出来了。”
“忍忍。”黑瞎子笑，“这才刚开始呢。”
果然，开了没一会儿，前头出现清晰车辙印。
不止一道。
两道，三道……至少三辆车的痕迹，方向都朝盐沼深处。车辙还新鲜，边缘盐壳是刚碾碎的，碎屑还没被风吹散。
“停一下。”顾锦枢说。
车停下。
几个人下车，围到车辙边。
吴斜蹲下来仔细看。轮胎花纹很深，是越野胎，但牌子不一样，有两道是常见越野车胎，另一道……花纹很特别。
他皱着眉看了半天，突然说：“这花纹……我见过。”
“在哪儿见过？”解雨辰问。
“裘德考公司的采购单上。”吴斜声音有点沉，“他们去年从国外进口了一批特种越野车，轮胎就是这花纹。当时三叔……让我看过单子，说裘德考的人装备越来越好了。”
话音落下，周围安静了几秒。
黑瞎子吹口哨：“裘德考啊……那老头还没死！阴魂不散！”
顾锦枢没说话。
他走到旁边，蹲下来看地上脚印。
不止车辙，还有脚印。
很多脚印。
深浅不一，大小不同，朝不同方向。有的脚印很新鲜，盐壳被踩碎的地儿还没被风沙盖。有的脚印已经模糊了，边缘被风吹圆。
他伸手，指尖在脚印边缘轻轻抹过。
盐粒沾手指上，带着湿气。
璇玑那边给了扫描结果，顾锦枢心里有数了。
他站起身，拍了拍手上盐粒。
“至少三拨人。”他说，“一拨是裘德考的人，军用靴，七个人，至少五天前进去了。一拨是专业登山者，三个人，时间差不多。还有一拨……两个人，运动鞋，两三天前在这儿徘徊过，可能带了伤员。”
吴斜听得一愣一愣的：“锦哥，你咋看出来的？”
“脚印不会撒谎。”顾锦枢没多说。
胖子咂嘴：“好家伙，跟赶集似的……这破地方到底藏了多少秘密？”
“不管藏了什么。”解雨辰看盐沼深处，“现在起码有三拨人在里头，咱进去得小心点。”
“还进去吗？”吴斜有点犹豫，“这么多人……”
“进。”顾锦枢和张祈灵同时开口。
两人对视一眼。
顾锦枢继续说：“人越多，说明里头东西越重要。而且……”
他顿了顿：“他们已经进去了，该触发的机关也触发了，该惊动的东西也惊动了。我们跟后面，反而安全点。”
这话有点道理。
但也意味着，他们要面对的是已经被惊动的、可能正发飙的……不管塔木陀里面有什么。
“那就走吧。”黑瞎子拉开车门，“别耽误时间了。”
几个人重新上车。
车沿着车辙印，继续往盐沼深处开。
越往里走，盐壳越厚。有些地儿盐壳拱起来，形成一道道白波浪，车开过去颠得厉害。空气也变得灼热，虽然是早上，但阳光照在白盐壳上反射回来，车里温度很快上来。
开了大概二十分钟。
前