“薛帅明鉴。”郭待封接着道，“试探小队回报，关内敌军在炮火下已呈溃乱之象，但两侧确有不少敌军躲在残垣断壁后，试图反击。于是末将命令火炮对这些残存的抵抗点进行一轮精确的覆盖射击，同时，步兵主力分为数队，在弓弩手和部分火枪手的掩护下，从三个最大的缺口同时发起突击。骑兵则在两翼待机，防备敌军溃兵逃窜或有援军到来。”他将代表主力步兵的红色棋子快速推过关墙缺口，黑色棋子则被不断移除或向后溃退。
“最终，我军以较小代价攻克大非川关，歼敌三千余，俘获近千。”郭待封总结道。
薛仁贵看着沙盘上的棋局变化，沉吟良久，方才叹道：“复盘看来，郭将军当日指挥已是稳妥老辣，尤其是步炮协同与梯次进攻，将火炮之利与步卒之勇结合得恰到好处。若是换了老夫当年，恐怕也只能选择夜袭或长期围困，断不能如此迅捷破关。火器之威，加上新式战法，确实令攻守之势为之一变。”他顿了顿，又道：“不过，若是吐蕃守将不是固守关墙，而是主动弃关，以部分兵力在关前隘路层层设伏阻击，主力则退往后方更险峻之处另设防线，同时派骑兵不断袭扰我军漫长的补给线，此战又当如何？”
这个问题一出，棚内众将也都陷入了思考。的确，火炮虽利，但对后勤和地形要求极高。若敌人避实就虚，不与你正面决战，而是利用高原广袤空间和复杂地形进行持久骚扰和截断粮道，确实是个棘手的问题。
李瑾赞许地看了薛仁贵一眼，这位老将一眼就看到了新式战法面对游击骚扰时可能的软肋。他接过话头：“薛帅所虑，正是未来我军在西域乃至其他复杂地形作战可能面临的难题。这便引出了我们下一个推演课题。”
他示意参谋将沙盘上的棋子清空，重新布置。这一次，地形换成了逻些城以西数百里外的一片丘陵与河谷交错地带。“假设情境：吐蕃虽已臣服，但其西部某大贵族不服王化，聚兵万余，凭借此处复杂地形，不与我军正面交锋，专事袭扰我军粮道、劫掠归附部落，意图拖垮我军。我军需派一支偏师前往清剿，兵力假设为步骑混编八千，其中骑兵两千，步兵六千（含五百火枪手，携带轻型野战炮十门）。敌军则化整为零，熟悉地形，来去如风。诸位，若是你为将，该如何应对？”
这个想定一出，众将顿时议论纷纷。这与之前的攻城战和野战阵列战迥然不同，更加考验将领的战术灵活性和对复杂环境的适应能力。
黑齿常之率先开口：“大总管，末将以为，对付此等飘忽不定之敌，当以骑制骑，以快制快。我军两千精骑，可分为数队，每队配备向导及熟悉当地情况的归附部落战士，以大队为单位，在敌活动区域反复扫荡、巡逻，压缩其活动空间。步兵主力则稳扎营垒，护住粮道要害，并以火炮和火枪手加强关键节点的防御，使敌无法肆意劫掠。同时，可悬赏当地部落，提供敌踪情报。”
王方翼则道：“黑齿将军之法稳妥，然耗时可能较长。末将有一策，或可称‘钓鱼’之计。可选一处地势相对平缓、利于我军发挥火力优势之地，以小股步兵押运一批粮草辎重为饵，故意显得防备松懈。主力则埋伏于附近高地或谷地之中，骑兵藏于更远处待机。若敌军贪图粮草来袭，步兵饵兵固守待援，伏兵四起，火炮轰击其退路，骑兵截杀，或可一战歼其主力。”
阿史那道真出身突厥，对游牧骑兵战法更为熟悉，他补充道：“王将军之计甚妙，但需防敌不上钩，或是分兵多路小股袭扰。末将以为，可双管齐下。一面以精骑扫荡施压，一面派人招抚或离间当地部落，许以重利，分化其盟友，断其眼线和补给。对于那不服的贵族本部，可寻其冬季牧场或重要聚集地，以步兵主力携火炮长途奔袭，直捣其巢穴。骑兵游走不定，但其家眷、牲畜、财物总有固定之所。”
众将你一言我一语，各抒己见，有的主张分兵进剿，有的主张筑堡稳进，有的主张招抚为主、剿抚并用。李瑾并不急于评判，而是让不同观点的将领分成两组，一组扮演唐军指挥，一组扮演吐蕃叛军首领，在沙盘上开始对抗推演。
一时间，木棚内气氛热烈无比。双方不断移动棋子，阐述自己的行动和意图，并由李瑾和几位经验最丰富的老将担任裁判，依据地形、天气（李瑾甚至引入了简单的天气变化和随机事件卡片）、士气、后勤等因素，判定每一步行动的可能结果。推演中，各种意想不到的情况频出：唐军的饵兵成功引诱了叛军主力，却因为伏击圈设置不当被对方提前发觉而逃脱；叛军成功劫掠了一支运粮队，却因为分赃不均导致内讧；唐军骑兵长途奔袭叛军老巢，却遇上暴风雪迷失方向……
每一次推演，无论胜负，都会引发激烈的讨论和反