这世间多的是口是心非之辈，嘴上说着一套，心里想着另一套。
但他“看”到，许舟此刻，心口如一。
小和尚的眼睛瞬间亮了起来，像是落入了星辰，脸上绽放出纯粹的笑容：“你竟然真的不怕！是真的不怕！”
许舟被他这突如其来的快乐感染，笑道：“这有什么好高兴的？很多人不也不怕你吗？”
小和尚用力摇头：“不一样的！他们或是身负王朝官气，或是自有修为护体，我的他心通难以轻易穿透，所以他们自然不担心。但你不一样，你是真的不在意被我看到，是坦荡！”
许舟笑了笑，没有接话。
【或许……是因为我自己也偶尔能窥见一丝他人心念，深知这种不由自主的滋味，所以才更能理解你，而非畏惧你。】
小和尚脸上的笑容瞬间僵住，眼睛瞪得溜圆，小嘴微微张开，用一种极度震惊的眼神看着许舟。
【你……你也能？！】
许舟感受到他强烈的情绪波动，微笑着，几不可察地点了点头。
就在此时，两人身后忽然传来一阵极其细微的、“咔嚓咔嚓”干枯竹叶被人踩碎的声响。
在这寂静的夜里，这声音显得格外突兀。
许舟骤然回头，目光锐利如刀，扫向声音来源处的黑暗竹林。只见远处影影绰绰，似有两个人影正提着裙摆，蹑手蹑脚地试图靠近。
他缓缓站起身，随手从身旁折下一根韧性极佳的竹枝，沉声喝道：“谁在那里？！”
来人被发现后，似乎也不再打算隐藏，竟大摇大摆地穿过稀疏的竹影，径直走到许舟面前。
江晚吟领着她的贴身丫鬟，在许舟面前一步之外站定，毫无顾忌地上下打量着他，语气带着惯有的骄纵：“喂！我听我哥说，你十八般武艺样样精通，是真的吗？”
许舟后退一步，与她拉开距离，神色平静地拱手道：“江三小姐。您是阁老千金，我是外男，于这深夜竹林私下相见，恐于礼不合，易惹闲话。还是避嫌为好。”
江晚吟浑不在意地一摆手：“这里是我江家的漱石园！谁敢乱嚼舌根？我问你，太子殿下递回京的捷报里，写的你的那些战功，到底是真的还是假的？”她目光灼灼，带着毫不掩饰的好奇。
许舟垂眸，语气没有任何波澜：“假的。”
江晚吟脸上顿时掠过一丝明显的失望：“哦……假的啊……”
但她眼珠一转，很快又自我开解道：“不过也没关系！男子汉大丈夫，也不一定非要靠打打杀杀嘛。你看我姐夫，每天操练回来都是一身臭汗，隔着老远就能闻到，一点都不斯文！我再问你，我还听说你……”
许舟不等她问完，便直接打断，依旧平静无波：“也是假的。”
一旁的小和尚静静地转头，看向许舟。
他仿佛“看”到，许舟肩上那座无形的大山，并非一日垒成。而是由无数细碎而粗粝的误解、审视、刺探与非议，日复一日，一块一块地堆积上去，最终才成了如今这足以压垮常人的高度。
江晚吟一怔，有些恼羞成怒：“诶！你这人！我还什么都没问呢！”
许舟抬起眼帘，目光沉静地看着她，解释道：“三小姐，世间传言多穿凿附会，夸大其词者十有八九。无论您接下来要问什么，大概率都当不得真。在下不过一寻常武夫，并无甚稀奇之处，恐怕要让您失望了。”
江晚吟皱了皱秀气的眉头，眼珠子狡黠地一转，似乎又想到了什么，脸上重新堆起笑容，语气却带着几分刻意的试探：“罢了罢了，那些市井流言不听也罢。不过，我可是听说了，你入赘的苏家，那位正头娘子苏氏，早年可是失踪过好长一段时日，后来才与你成的亲？这婚事……怕是不是你心甘情愿的吧？我还听说，苏家似乎有意让那位体弱多病的二小姐也……呵呵，那位二小姐我可是见过的，真是弱柳扶风，听说太医都说了恐难久长……你如今立下大功，正该是前途无量的时候，理应早些摆脱这些负累才是，何必让这些……晦气，沾惹上身？”
许舟握着竹枝的手指骤然收紧，指节因用力而微微发白，竹枝发出轻微的“嘎吱”声。
小和尚罗桑却吉敏锐地察觉到许舟周身气息瞬间变得冰冷，生怕出事，赶忙悄悄拉住许舟的胳膊，小声劝道：“许舟施主，走吧，你的同僚们还在东院等你呢，别让他们等急了……江小姐，天色已晚，小僧与许施主先行告辞了。”
然而，他话未说完，一名江府小厮已沿着曲折的竹径气喘吁吁地奔跑而来，隔得老远便急声喊道：“许公子！许公子！”
许舟压下心头翻涌的情绪，皱眉望去：“何事惊慌？”
那小厮跑到近前，胸口剧烈起伏，上气不接下气地禀告：“许公子，大老爷刚刚派人紧急传话！说今日京城之内，接连发生十余起妖邪作乱