待二人起身，张阁老再次抛出那个关键问题，声音在寂静的殿宇中回荡：
“任敖、江听潮，你二人是否知晓，荀羡与司礼监联手，以太子殿下为诱饵，伏杀狼骑军？”
任敖与江听潮飞快地对视一眼。
许阁老的声音在肃静的殿宇中响起，带着不容置疑的意味：“据实陈奏。”
出乎意料的是，江听潮刚要张嘴，任敖已抢先一步抱拳躬身，声音沉稳：“回阁老，微臣……不知。”
许阁老眉头立刻皱紧，目光转向江听潮：“江听潮，你说。”
江听潮脸上闪过一丝挣扎，最终垂下头，声音带着一丝不确定：“微臣……是真不知道。只记得当时北狄狼骑军大统领纥石烈志宁在阵前叫嚣，说是那间客栈的掌柜出卖了殿下行踪，而此人……据说曾是高平边军的参军。但那人早已辞任十余年了。”
一直沉默的荀阁老终于睁开眼，目光锐利如鹰隼，声音沙哑却极具压迫感：“那人呢？”
“死了。”
江听潮答道。
荀阁老缓缓点头，下了结论：“死无对证之事。”
江听潮急忙补充：“纥石烈志宁是当着许多将士的面……”
“敌军的一面之词，岂可轻信？”
荀阁老不疾不徐地打断，语气斩钉截铁。
江听潮顿时语塞，脸涨得通红。
年迈的苏阁老颤巍巍站起身，向纱幔方向拱手：“陛下，人证已在殿外候旨。”
纱幔后传来一声清脆的铜铃声。
殿门开启，两名解烦卫押着一个披头散发、身着青衫的书生模样的人进来。当许舟看清那人面容时，心头剧震，几乎僵在原地。
戴先生？！
等等！戴先生被收押？
那方才在六科廊戴着黑色狰狞面具、对他眨眼的“枯泽”又是谁？难道眼前这位“戴先生”，也并非枯泽的真面目？
许舟只觉得一股寒意顺着脊椎爬上来，这宫里的水，深得让他头疼。
张阁老平静的声音响起，不带一丝波澜：“戴自忠，报上你的身份。”
被押着的“戴先生”跪伏在地，声音清晰却带着一丝悲怆：“司礼监密谍司，宿雾！”
许舟心中再次掀起惊涛骇浪：宿雾？！不是枯泽？
这人到底有多少层身份？
之前还调侃我？
张阁老继续审问：“有人参劾，你为伏击狼骑军，不惜出卖太子行踪，可有此事？”
“戴先生”——宿雾，身体微微颤抖，伏得更低，声音充满悔恨：“内臣……内臣胆大妄为，为求杀敌之功，罔顾储君安危，死有余辜！”
张阁老追问，目光如炬：“可有人授意你行此大逆不道之事？”
宿雾猛地摇头：“无人授意！全是内臣一人自作主张！”
“那你与高平总兵荀羡，谁是主谋？”
宿雾的声音低了下去：“内臣是主谋……是内臣伪造了司礼监的朱批文书，假传钧令，诓骗了荀总兵……”
张阁老目光转向对面的荀阁老：“荀阁老，还有何话说？”
荀阁老面色灰败，缓缓闭上了眼睛，仿佛瞬间苍老了十岁：“……无话可说。”
纱幔后，玄帝平静的声音响起，带着不容置疑的威严：“拟旨。”
秉笔太监陈矩应声而入，两名小太监迅速抬上桌案笔墨。
陈矩肃立案前，提笔蘸墨。
玄帝的声音在殿内回荡，每一个字都决定着数人的命运：
“司礼监密谍宿雾，戴自忠，伪造司礼监朱批，罔顾国本，其行当诛！念其诱杀狼骑军有功，着押入內狱，斩监候。”
“高平总兵荀羡，视事不明，轻信伪令，为从犯。罚俸三年，削去正二品龙虎将军勋阶，降为正四品明威将军，降级留任，仍署高平总兵职事。”
“高平副总兵左横江，同罪从犯。削去正三品昭勇将军勋阶，降为正六品昭信校尉，调任千户。”
“高平参军……一并议处。”
处置完外廷武将，玄帝声音转向内廷：
“司礼监掌印太监魏润安，识人不明，驭下不严。罚俸三年，降三级留用。”
最后，玄帝的声音落在柳承砚身上：
“高平空缺之副总兵、参军二职，柳承砚，你拟一份举荐名录，明日递进宫来。”
柳承砚躬身领命：“臣遵旨。”
许舟默默消化着这一连串的裁决。
他明白总兵是实职，将军勋阶是虚衔，二者分离。
只要皇帝与阁臣点头，六品官也能当总兵。
但这内廷外廷一连串的降职罚俸，如同精密的齿轮转动，