在爱莉希雅直白而热烈的亲近面前，他那套用于保持距离的防御机制，似乎总是显得不堪一击。
爱莉希雅得到了他的抚摸和解释，脸上的委屈瞬间烟消云散，重新绽放出灿烂甜蜜的笑容。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！她心满意足地又蹭了一下，才稍微松开了些怀抱，但依旧紧紧挨着他，一只手还很自然地牵住了他的手，十指相扣。
“那好吧~原谅你啦！快来尝尝我烤的肉串！虽然有一点点焦，但肯定很好吃！?”
她雀跃地拉着他走向烤炉，完全无视了周围其他女孩们投来的、含义各异的目光。
而跟在钟离末身后走下楼梯的伊甸，将这一幕尽收眼底。
看着钟离末在爱莉希雅的撒娇攻势下迅速破功，从刻意维持的冷淡恢复到那副无奈又纵容的模样，她金色的眼眸中，那一闪而过的疑惑，渐渐被一丝了然的明悟所取代。
原来如此。
刻意冷却气息，重新戴上疏离的面具...并非是为了应对接下来的集体活动，也不是对眼前温馨氛围的排斥。
他是在为自己“铺路”。
先摆出一副“生人勿近”、“需要独处”的冷淡姿态，或许是想以此为由，委婉地拒绝可能的同寝邀请，为自己争取一个可以单独休息的夜晚。
毕竟，经历了白天和傍晚的种种“热闹”与“包围”，这只本质上喜静、又确实精力不复从前的狐狸，恐怕是真的很需要一段完全属于自己的、不被任何人打扰的时光来恢复元气。
想明白了这一点，伊甸心中那点因他骤然冷淡而生出的细微不适，顿时消散无踪，取而代之的是一种混合着好笑、心疼与更深沉占有欲的复杂情绪。
好笑于他这笨拙的预谋，心疼于他连这点小小的需求都需要如此迂回地争取，而占有欲则让她立刻开始思考，该如何应对他这份小小的计谋。
所谓的烧烤晚宴，便在这样一种各怀心思、却又奇异地维持着表面和谐的氛围中开始了。
或许是因为伊甸和爱莉希雅无形中定下的基调，或许是因为下午短暂的逛街和刚才的嬉闹让紧绷的神经得以放松，又或许是因为钟离末那份试图冷淡却迅速破功的表现让她们意识到某些界限...
这一次，围坐在庭院长桌旁的女孩们，似乎都默契地懂得了适度的意义。
没有人再试图将钟离末牢牢固定在身边，也没有人再进行那种充满火药味的“投喂竞赛”。
她们只是如同寻常家人聚会般，分享着食物，交谈着轻松的话题。
偶尔，琪亚娜会递过来一串她认为烤得最成功的鸡翅，雷电芽衣会默默地在他手边的杯子里续上酸甜的橙汁，布洛妮娅会分享一些关于天穹市历史建筑的冷知识，幽兰黛尔虽然话不多，但也会在他看过来时，微微举杯示意。
爱莉希雅依旧是最活跃的那个，她兴致勃勃地品尝着每一样食物，对每个人的手艺都给予夸张的赞美，时不时发出清脆的笑声，将气氛烘托得温暖而愉快。
但她也没有再像之前那样，时刻黏在钟离末身上，只是会时不时凑过来，用自己的叉子戳走他盘子里的一小块水果，或者将自己觉得好吃的食物直接喂到他嘴边，动作自然亲昵，却不再带有那种强烈的、排他的独占意味。
钟离末坐在她们中间，慢慢地吃着东西，听着她们的笑语，看着炭火明灭，感受着夜风轻柔。
那份刻意维持的冷淡早已不知丢到了哪个角落，赤色的眼眸在暖光映照下，显得平和而安宁。
他甚至偶尔会主动开口，回答布洛妮娅的问题，或者对琪亚娜的某个夸张说法报以淡淡的微笑。
这顿晚餐，没有了剑拔弩张，没有了暗潮汹涌，只有食物最朴素的香气，和人与人之间暂时放下纠葛、共享时光的简单快乐。
对于钟离末而言，这已是难得的放松与慰藉。
然而，美好的时光总是易逝。当最后一点炭火熄灭，餐具被收拾干净，庭院里的串灯在夜风中轻轻摇曳时，那个无法回避的问题，终究还是摆在了面前。
该休息了。
众女的目光，再一次或明或暗地，聚焦在了钟离末身上。
客厅里温暖的灯光下，气氛似乎又变得微妙而紧绷起来。
钟离末坐在主位的沙发上，感受着那数道重新变得具有穿透力的视线。
他深吸一口气，试图重新凝聚起那份在晚餐前溃散的冷淡气场。
他想好了说辞，准备用最平静、最不容置疑的语气，提出自己需要独处休息的请求。
赤色的眼眸微微低垂，长睫掩去了其中的情绪，他周身的气息开始再次向内收敛...
就在他即将开口，那层“冷淡外壳”即将成型的瞬间...
“呀呼~！”