末了，他握着长生的手，温声道：“长生，为父不在，你担起家中重任，照顾姐姐，为父都知道了。你做得很好，为父以你为傲。”
长生眼眶发热，低声道：“这是儿子该做的。”
“该做，却不该是你这个年纪该做的，”林如海叹息，“为父对不住你们，让你们小小年纪，便经历这许多。”
“父亲莫这样说，”黛玉轻声道，“咱们是一家人，本该同甘共苦。父亲在外为朝廷办事，是正理。咱们在京中，能做的便做些，不能做的，便好生等着父亲回来。”
林如海看着一双儿女，心里又是欣慰，又是酸楚。
如今时隔四年，长生已像个大人，玉儿也懂事得让人心疼，这四年多，他们定是经历了许多才成长得这般快。
马车在林宅前停下。
林忠领着全府仆役在门口迎候，见林如海下车，齐齐行礼：“恭迎老爷回府！”
林如海点头，看着焕然一新的门庭，眼里有感慨。
他离京时这宅子还空置着，如今收拾得齐整雅致，都是儿女的功劳。
进得门来，见院中花木扶疏，小池清浅，锦鲤悠游，处处透着精心打理过的痕迹。
林如海一路看，一路点头，对长生道：“这园子收拾得好，雅而不俗，静而不寂，是你的主意？”
长生道：“是儿子与姐姐一同商量着办的，想着父亲回来有个舒心的住处。”
林如海又看黛玉，黛玉轻声道：“女儿只是提了些想法，都是长生张罗的。”
“都好，”林如海微笑，“为父很喜欢。”
一行人进了正厅。
厅中已摆好香案，供着林氏先祖牌位，林如海净手焚香，恭恭敬敬行了礼，这才在正座坐下。
长生与黛玉上前，重新行了大礼。
林如海受了，让二人起身，又让林忠将备好的礼拿来，给长生的是方歙砚，给黛玉的是对羊脂玉镯。
“这砚是为父在扬州得的，是前朝旧物，你读书可用，”林如海对长生道，“这镯子是你母亲留下的，如今给你，也算是个念想。”
黛玉接过镯子，玉质温润，触手生温，她记得母亲戴过这镯子，那时母亲抱着她，镯子在腕间轻轻晃动，泛着柔和的光。
她将镯子小心戴好，轻声道：“谢父亲。”
一家三口说了会子话，外头传饭。
团圆宴摆在花厅，菜式不算奢华，却样样精致，都是林如海素日爱吃的，长生与黛玉陪着父亲用饭，席间说些闲话，气氛温馨。
饭毕，林如海在园中散步。
长生陪着，将园中景致一一指给父亲看，走到秋千旁，林如海停步，看了许久。
“这秋千……”
“是儿子新修的，”长生道，“姐姐有时在园中闷了，便来坐坐。”
林如海点头，没说话。
他想起贾敏在时，扬州老宅也有架秋千，那时玉儿还小，最爱荡秋千，贾敏总在底下守着，怕她摔着。如今秋千还在，人却……
“父亲，”长生轻声道，“等父亲歇好了，也来推姐姐荡秋千。姐姐说父亲推的秋千，定是荡得最高的。”
林如海笑了，有些欣慰：“好，等为父歇好了，便来推颦儿荡秋千。”
父子二人又走了会儿，林如海忽道：“长生，为父听说，你在国子监读书，与陈景行交好？”
长生心下一凛，知道父亲要问正事了，恭敬道：“是，陈兄学问好，为人也正派，儿子与他颇谈得来。”
“陈景行的父亲陈明礼，是为父同年，在绍兴为官多年，是个清官，”林如海道，“你与他交好，为父是放心的。只是国子监中人多眼杂，你年纪小又出挑，难免招人注意，与人交往，需谨慎些。”
“儿子明白，”长生道，“儿子在监中只读书，不结党，不议政，凡事谨言慎行。”
林如海点头，又道：“为父还听说，贾府那边与你们有些龃龉？”
长生沉默片刻，方道：“儿子不敢瞒父亲，贾府确与咱们生分了，自儿子与姐姐进京，贾府几番来请，要接姐姐过府去住。
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