一
“都齐了？”探春披着藏青色的斗篷走进来，斗篷下摆还沾着城外的霜雪。她伸手拂过账本，指尖在“影族馈礼·星核碎片”几个字上顿住，眉峰拧成了川字，“柳书商那边回话，南京的印坊已备好，腊月十二就能开印，第一批《红楼冤史》少说能出五千册。”
宝钗起身，将账本仔细锁进木箱，钥匙系在腰间的绣囊里——那绣囊是她亲手绣的，缠枝莲纹里藏着暗扣，里头还缝着妙玉给的静心符。“互助会的姐妹们都传信了，江南各府的分点都能接应，只要书一到，不出半月，就能传遍苏杭。”她看向窗外，寒雾里隐约能看见街面上巡逻的兵丁，“就是贾雨村的眼线太多，苏州城这几日盘查得紧，怕是走漏不得半点风声。”
雪雁端着热茶进来，茶盏刚落桌，就听见前院传来急促的敲门声，敲得震天响，伴着粗嘎的吆喝：“开门！官府查抄，闲杂人等闪开！”
宝钗与探春对视一眼，眼底俱是一惊。绣坊的前门是虚掩的，按理说是留给互助会送绣品的姐妹，怎会引来官府？探春快步走到窗边，撩起棉纸一角往外看，只见街面上站着数十名官差，为首的是苏州知府的贴身护卫，手里拿着令牌，正指挥着人砸门。
“不好，是冲我们来的！”探春压低声音，转身掀开墙角的地砖，露出底下的暗道入口，“快，把账本和信件藏进去！妙玉和巧姐还在西厢房，让她们从后院的狗洞先撤，刘姥姥在巷口接应。”
宝钗不及细想，抱起木箱就往暗道钻。暗道里弥漫着潮湿的霉味，只容一人弯腰前行，她摸索着将木箱塞进石壁的凹槽里，刚要回身，就听见前院的门被撞开，官差的脚步声像擂鼓般逼近后院，夹杂着伙计的哭喊：“官爷饶命！我们只是做绣活的，没犯法啊！”
二
“搜！给我仔细搜！但凡有字纸、账本，全都带走！”知府护卫的吼声震得窗纸发颤。宝钗刚从暗道里钻出来，就见两名官差踹开了后院的门，手里的腰刀映着寒光，直逼她而来。
“你们是什么人？竟敢私闯民宅！”探春挡在宝钗身前，斗篷一扬，露出腰间的短匕——那是冯紫英临走前留下的，淬过能麻痹人的草药。官差们愣了一下，随即冷笑：“贾大人有令，查抄逆党贾府余孽，薛宝钗、贾探春，跟我们走一趟！”
宝钗攥紧了腰间的绣囊，余光瞥见西厢房的门帘动了一下，妙玉的身影一闪而过，想来是带着巧姐从后院跑了。她定了定神，抬手理了理鬓发，语气平静：“大人说笑了，贾府早已平反，何来逆党之说？你们若拿不出凭据，就是诬陷良民，我可要去按察使司告你们。”
为首的官差显然是有备而来，从怀里掏出一张纸，抖开念道：“现查获逆党书信，言及谋逆、勾结外夷，人证物证俱在，尔等还敢狡辩？”他一挥手，官差们便扑上来扭住宝钗和探春的胳膊，粗糙的麻绳瞬间勒紧了手腕，磨得皮肉生疼。
“放开我们家姑娘！”雪雁扑上来想拦，却被官差一脚踹在地上，撞在廊柱上，嘴角淌出鲜血。宝钗看着雪雁鲜血。宝钗看着雪雁惨白的脸，心头一紧，却听见官差们在院里翻箱倒柜的声响，瓷瓶碎裂声、布匹撕裂声混在一起，她亲手绣的《百鸟朝凤图》被扯成两半，飘落在冰冷的青石板上，像折了翼的凤凰。
三
被押着走出绣坊时，宝钗才看见巷口围满了百姓，有人窃窃私语，有人偷偷抹泪——都是互助会的姐妹，或是受过绣坊恩惠的街坊。刘姥姥混在人群里，眼圈通红，却不敢上前，只是朝她使了个眼色，指了指城外的方向。宝钗心里明白，妙玉和巧姐该是安全了，只是那箱罪证，怕是要落入贾雨村手里。
官差将她们推搡上囚车，车轮碾过青石板，发出“吱呀”的声响。囚车的木栅栏缝隙里，能看见苏州城的街景：卖糖葫芦的小贩收了担子，绸缎庄的掌柜关上了铺门，连平日里热闹的茶楼，也噤了声，只有寒风吹着街边的幌子，啪啪作响。
“是内奸。”探春靠在囚车的木柱上，声音低得只有宝钗能听见，“互助会里定是出了叛徒，不然官府怎会来得这般快，还精准地冲着账本和信件来。”
宝钗闭上眼，脑海里闪过互助会成员的脸：张婶是寡妇，儿子被影族的人伤了腿，全靠绣坊接济；李姐是绣娘，丈夫在盐场做工，因不肯帮贾雨村走私被打残；还有新来的林姑娘，说是从南京逃难来的，前几日还主动提出要帮着传递信件……
“是林姑娘？”宝钗猛地睁眼，想起前日林姑娘来取绣品时，曾借故留在后院，当时她以