一、雪巷乞·落魄闺秀遇乡邻
“好心人，给点吃的吧……”
声音断断续续，夹杂着咳嗽，穿透了绣坊的门帘。宝钗心头一动，放下手中的绣针，示意伙计把门帘掀开。寒风裹挟着雪粒涌进来，她眯眼望去，只见巷口雪地里跪着一个人影，穿着破烂的单衣，头发散乱地覆在脸上，身形单薄得仿佛一阵风就能吹倒。
“姑娘，这么冷的天，你怎么跪在这儿？”宝钗让伙计端来一碗热粥，亲自走了出去。
那人听到声音，缓缓抬起头，露出一张布满冻疮与污垢的脸，唯有一双眼睛，依旧明亮锐利，带着几分不屈。当看清来人是宝钗时，那人浑身一震，眼睛瞬间红了，嘴唇哆嗦着，半天说不出话来。
“你是……探春？”宝钗惊得后退一步，手里的绣品掉在雪地上。
眼前的乞丐，竟然是远嫁海疆的贾探春！她怎么会落到这般田地？
探春再也忍不住，眼泪夺眶而出，混合着脸上的污垢，留下两道泥痕：“宝姐姐……是我……我回来了……”
宝钗连忙扶起她，触到她的手，冰冷刺骨，不由心疼不已：“快进屋里暖和暖和，有话慢慢说。”
伙计们也都惊呆了，赶紧拿来干净的棉袍和热水。探春坐在绣坊的炭火旁，喝下两碗热粥，身体才渐渐暖和过来，这才断断续续地说起了自己的遭遇。
原来，探春远嫁海疆后，起初日子还算安稳。可半年前，海疆遭遇海盗突袭，丈夫的府邸被洗劫一空，丈夫在抵抗中战死，她的随从也四散奔逃。她带着仅剩的一点财物，乔装成平民，想要返回京城，却不料途中又遇劫匪，财物被抢，一路乞讨，辗转半年，才终于抵达苏州，没想到竟在这里遇到了宝钗。
“那些海盗……根本不像寻常海盗。”探春咳嗽了几声，眼神变得凝重，“他们身手诡异，能在海上掀起巨浪，船上还刻着奇怪的纹路，像是……像是某种图腾。而且他们似乎对府里的一件旧物格外感兴趣，那是一块刻着星辰图案的玉佩，是我陪嫁之物，据说是祖上流传下来的。”
宝钗心中一凛，想起宝玉所说的影族与通灵宝玉，探春提到的玉佩与图腾，会不会也与外星势力有关？她刚想追问，绣坊的门帘又被掀开，几个穿着短打、面色凶悍的汉子走了进来，为首的正是当地有名的地痞头目周虎。
二、悍匪扰·绣坊惊变护残妆
“老板娘，今日生意不错啊！”周虎斜睨着屋里的探春，眼神贪婪，“这姑娘是哪里来的？看着倒是有几分姿色，不如跟了我，保你衣食无忧。”
宝钗连忙挡在探春身前：“周爷，她是我的远房表妹，刚从乡下赶来投奔我，还请周爷高抬贵手。”
“远房表妹？”周虎冷笑一声，伸手就想去拉探春，“我看是逃难来的吧？在我的地盘上讨生活，就得守我的规矩！要么交保护费，要么让这姑娘跟我走，二选一！”
探春猛地站起身，虽然身形单薄，眼神却极具威慑力：“放肆！我乃朝廷命官之女，岂容你这泼皮放肆！”
“朝廷命官之女？”周虎哈哈大笑，“如今这世道，朝廷命官的女儿还不是照样乞讨？我看你是穷疯了！兄弟们，给我把她带走！”
几个地痞应声上前，就要动手。宝钗见状，连忙让伙计们上前阻拦。绣坊的伙计都是附近的穷苦汉子，平日里受宝钗照拂，此刻纷纷挺身而出，与地痞扭打在一起。
探春虽然久居深闺，却也习得一些拳脚功夫，她趁机抓起身边的绣花剪刀，挡在身前：“谁敢过来！”
周虎没想到这看似柔弱的女子竟然如此刚烈，顿时恼羞成怒：“敬酒不吃吃罚酒！给我打！”
一时间，绣坊里一片混乱，绣品被打翻在地，桌椅被撞得东倒西歪。宝钗一边躲闪，一边留意着探春的安危，心里暗暗着急。她知道，这些地痞虽然凶悍，但更让她担心的是探春提到的海盗，若是那些与外星势力有关的海盗也追到苏州，后果不堪设想。
就在这时，巷口传来一阵喧哗，一群穿着粗布衣裳的女子冲了进来，为首的正是之前受过宝钗相助的女摊贩王大娘。“周虎！你又在欺负人！”
原来，王大娘看到绣坊里的动静，连忙召集了附近的女摊贩赶来帮忙。这些女子平日里受尽地痞骚扰，早已忍无可忍，此刻齐心协力，竟然把周虎等人打得节节败退。
“好你们这群臭娘们！等着瞧！”周虎见势不妙，带着手下仓皇逃窜。
危机解除，众人都松了口气。王大娘走上前，对宝钗道：“宝姑娘，以后再遇到这种事，就喊我们一声，