“哎。”傅宝干累了，拎着马扎坐下，指挥民女去给自己倒茶。翘腿望着现场，只是和同僚说嘴：“这几十年，人命从未珍贵过，上到皇帝，都是拼了命的祸害人，没一个是人，都极尽刻薄冷漠。现在，人命又如此珍贵。”
“小郎君，小老儿请问，这吃喝有面有肉，卖多少钱？”来者从包裹里拿出几枚钱。
“不要钱。”傅宝插话道：“你那几个钱，能够么。真卖给你们，全得饿死。”
老人讶然，讪笑道：“那得破费多少？小老儿生年七十，不要钱的赈济只见过一回，便是朱温下乡分牛，贫困者家户给牛，听凭吃用。只随便收了点钱，几乎白拿。”
这说的是多年前的往事。
汴军讨孙儒，在江南获牛数十万计，朱温将其——“尽与诸州民。”
“嗨，你这老人。”傅宝笑道：“花的又不是你家钱，圣人有钱。牲口在关中也不值钱，比米便宜。”
“这，奇了。”
“所以说你们是土鳖，是河南土狗。”傅宝咕噜噜一大口茶水下肚，抹了抹嘴，冷嘲热讽：“打灵州，打夏州，西海，河西…收了不知多少牲口。”
“老头，你只有一个人，便不发你现货，怕保不住。”当口民人还了篮子，端出一碗汤饼：“去外头吃。”
“谢谢，谢谢。”老人接过汤饼，躬身行礼。
“郎君，这布施到何时？”有人问道。
“大概冬至吧。俺们也不清楚，圣人钱多就久点，钱少就管到哪日算哪日，救一个是一个。”
“肥头大耳的，假饿！老子给你吃！”人群里有人被军兵揪了出来，一爪逮住头发，狠命往地上一摔，跟上去几刀背扇在腿上，顺手夺过一盆一个民女正在杀猪的热水迎头泼下：“来混俺的饭，当俺们辨不出，贱得！有刀子吃不吃？”军兵把刀抵在脖子上，怒吼一声：“滚！”
人群噤若寒蝉。
惨叫里声里，当即有数人悄悄离开。
“小老儿这等没用人，也值不得。”老人叹口气，端着碗拱拱手。
“你这老家伙！”傅宝骂了一句，扬手道：“好好活着罢！圣人总会想办法。”
“傅宝，来一下。”
“怎的了？”
“好像是吴王来了，你来看！”
“那边也来了大队军马！不是又是谁出巡，难道是大司农？”
“都闭嘴，不要闹，站好！”
棚子里一阵混乱，傅宝擦擦手，小跑而去。
田边，果然是吴王来了。
他这段时间在主持度田授田，也在分管赈济事。
刚从封丘县过来。
身边，新婚妻子独孤云并辔而行，痛苦面具。
新婚燕尔，即使外出办事，吴王也把娇妻带在身边。
他习惯了折腾，只是苦了独孤云。
小姑娘一个，面对各种场合社恐不适，骑马坐车久了，头昏脑涨，浑身难受。
“怎么一路过来，都是如此。乱了点。”吴王驻足凝视良久，不满地摇摇头：“我有许多想法，还需和大司农商议更张。元君，大司农在哪？郑州？”
“对，还没回来。”元谢回道。
“一会找个地方坐一下，我记下点子。”吴王说道：“走，去棚子里看看。这是哪个县的吏在弄？搞得乌烟瘴气！比封丘还不堪。对了，把管事的叫来，寡人有政令更新。”
“李郎，我头痛，胯下也痛。”独孤云扶着额，凑到丈夫身边，皱眉轻声道：“我想回去了。”
“这…”吴王沉吟了一下，道：“我还要阳武耽搁耽搁。”
“我头痛，胯下痛。”独孤云复述。
“你再忍忍，别这么娇贵，下午就回去了。”
“大王既这般说辞，妾也无话可说。”脸色有些不好看的独孤云按马起步。
才走了几步，前方忽然有护军策马返回，叉手朗声道：“王妃止步，道上有军马过境。”
“什么军马？”独孤云问道。
“不清楚，只看见是梁王旗号。”
独孤云与众人放眼望去。
蓝天下，孤独的苍黄古道画在一望无际的绿色平原上。
大道对岸，人潮涌动的棚子背后便是阳武城。
棚子边上，一排军兵、官吏正朝这边张望。
棚子西侧，道路淹没在纷纷杂草里。没一会，几名红衣大臣骑马出现。
大队步骑次第映入眼帘。
女史、寺人戴着官帽，马蹄哒哒。
黑压压的大队缓缓前进，“梁”旗猎猎作响。
“真是梁王。”独孤云侧头对丈夫说道。
“我看见了。”
“武熊，几十个兵就能管住这么多人。”