烛火摇曳，映出床边一个熟悉的身影。
尉迟晟靠在椅中，闭目养神，眼下有淡淡的青黑，呼吸略显沉重。
芙清心头微凛，不敢妄动，只悄然调整呼吸。
她细微的动静还是立刻惊醒了尉迟晟。
他倏然睁眼，眸光扫过来，眼底却不见睡意。
“醒了？”他的声音有些沙哑，透着疲乏。
芙清连忙想撑起身行礼，却牵动了肋下先前搏斗时的淤伤，动作一滞。
“躺着回话。”尉迟晟抬手虚按，带着惯常的命令口吻，“高德凯来看过，说你忧思过甚，气血耗损，加上外伤失力，这才晕厥，需静养几日，这几日，你便安心处理家中的事情，不必到书房伺候。”
“奴婢失职，竟劳王爷守候……”芙清心下不安，更多的是疑惑。
“不必说这些虚言。”尉迟晟打断她，端起旁边微凉的茶水饮了一口，目光落在她脸上，“你此次布局引蛇出洞，虽冒险，却算得精准，王猛等人已招供，确是尉迟非指使，此番的确可以大挫大房的锐气。”
“你亲自刺伤王猛，倒让本王有些意外，看来你之前所言‘能文能武’，并非虚词，倒也能叫本王安心给你些任务了。”
这话听不出是赞许还是探究。
芙清垂首，谨慎应道：“情势所迫，奴婢只是自保。王爷运筹帷幄，魏统领及时接应，方是制胜关键。”
尉迟晟不置可否，转而问道：“你母亲与妹妹可安顿好了？”
“已按王爷吩咐，暂移至安全处所，对外仍称病重休养。”芙清答。
“嗯。”尉迟晟颔首。
芙清精神一振，仍旧开口：“王爷，尉迟非是弃子，许若初才是关键。”
“她与尉迟诤关系密切，此事尉迟诤是否知情，参与多深，才是要害。我们现有证据，足以让尉迟非吃个大亏，震慑西院，但若想一举扳倒许若初，尤其牵扯到尉迟诤……证据尚显不足，且易打草惊蛇，只怕仍需筹谋。”
“不错，尚算清醒，扳倒许若初易，撼动尉迟诤难。他如今在朝中亦有羽翼，皇上对他似有几分看重。”尉迟晟的眼中闪过几分杀意。
芙清问：“那王爷之意是？”
“尉迟非，自然要严惩，以儆效尤，府内规矩不能废。”尉迟晟语气转冷，“至于许若初和尉迟诤……且让他们暂且安稳两日，外邦使者还在京中，朝廷近日有议和之议，尉迟景父子在此事上颇为活跃。此时不宜内乱过甚，授人以柄。”
他站起身，高大的身影在烛光下投下阴影，笼罩着床榻。
“你且好生养着，莫再逞强，薛夫人与薛芷的安全，本王会加派人手。”他顿了顿，目光再次落到芙清苍白的脸上，语气公事公办，“你是本王目前用得趁手的人，莫要轻易折了，养好精神，后续还有用你之处。”
说罢，他不再停留，转身朝外走去。
室内重归寂静，只余烛火噼啪。
芙清缓缓躺回枕上，心绪复杂。
窗外，夜色浓稠。
且说那日尉迟景父子商讨后，便一心扑在这些事儿上。
翌日一早，尉迟景带了尉迟诤外出，二人出城去了。
马队浩浩荡荡，很快进入郊外一处叫朱雀堂的老宅里，门口一群断发纹身的番邦已经在等待了。
高大的骆驼上骑着一个手握狼牙棒的男子，他眼神凶悍，似乎只要有人靠近，那狼牙棒就要不客气，背后是一头大象，大象背上有车屋。
车屋内，大单于苏赫巴鲁面无表情，似乎在沉思什么。
“哥哥，尉迟景可信得过？”
“不得而知。”苏赫巴鲁回头，看着卧榻上病骨支离的女子。
她叫阿依黛，是大单于苏赫巴鲁的妹妹。
这一次他们之所以到帝京来，一方面是谈判，另一方面也是寻找大夫给妹妹治病。
阿依黛自打出生就有先天不足的病，这多年来，靠雪莲花和冬虫夏草养活着，她貌美如花，但体弱多病。
闲来无事，阿依黛就埋头看书，那些耳熟能详的战争、战略，乃至于计谋之类，她了然于心。
这一次和哥哥到帝京来，其实她也想成就哥哥的大梦。
“咳咳……”听到这撕心裂肺的咳嗽身，苏赫巴鲁的心脉也被牵动了，他急忙回头，送了酥油茶给她，“阿依黛，你好好儿休息，不要太担心，船到桥头自然直。”
阿依黛轻轻的推开了哥哥的手，眼神里写满了拒绝，她长叹一声：“这些年来，帝京和咱们的战争多了去了，将来总要出差池，到底还是……咳咳咳，先下手为强啊。”
苏赫巴鲁点点头，依旧担忧的看着阿依黛。
“阿妹，那纪王可不是什么好东西，中原人里头属他最阴险狡诈，心狠手