特殊矿物混合烧制的“血玉”，但工艺不对。更诡异的是那图案，有懂行的老人端详良久，摇头说那“烛龙衔火”的纹样，线条古朴苍劲，带着明显的战国到汉代谶纬符印的风格，绝非本朝常见，但其雕刻手法，细看却又融合了些许中原石刻的韵味，古怪得紧。材质与纹路，似乎指向两个不同的源头，却又诡异地结合在一起。这条线，迷雾重重。

    而最让冯保心头发毛、脊背生寒的，是昨日发生的那桩“意外”——李太妃宫中那个贴身宫女，翠儿，“失足”坠井了。

    他暗中查过，那宫女名叫翠儿，入宫已有十五年，自小就在李太妃身边伺候，性子是出了名的胆小怕事，平日连大声说话都不敢，绝无可能与人结下需要灭口的生死大仇。李太妃“病重”移居西内后，她作为少数几个依旧跟随的贴身宫人，一直还算本分。可就在前夜，她莫名其妙地“失足”，掉进了钟粹宫后那口早已废弃多年、平日用石板盖着的枯井里。等次日清晨被其他粗使宫女发现时，人早已僵硬气绝。冯保得信后，立刻买通了当日当值的一个老仵作，让其借着验看“意外”伤亡的名义，仔细查验。那老仵作私下回报时，声音都在发抖，说翠儿脖颈侧面有不明显的淤痕，呈现手指扼压的形状，且颈椎有轻微错位，这绝不像是失足跌落时背部或后脑撞击井壁所能造成的，倒像是……被人从身后用胳膊勒住脖颈，奋力挣扎窒息后，再抛入井中！

    灭口！赤裸裸的、毫不掩饰的灭口！而且就在他冯保刚刚受命暗中调查、刚刚从李太妃宫中搜出密室之后不久！就在这号称戒备森严、实则暗流涌动的皇宫大内！对方的手段，如此干净利落，如此肆无忌惮，简直视宫规律法如无物！这不仅仅是在清除可能泄密的隐患，更像是在嘲笑着他冯保之前“掘地三尺”的徒劳无功，是在用一种冰冷残酷的方式警告他：这宫里，有些地方，有些人，你碰不得；有些线，你查不得！再查下去，下一个“失足”的，或许就不止是一个小小的宫女了。

    那么，是谁杀了翠儿？是为了掩盖李太妃宫中所藏的、与永嘉郡王有关的那些旧信和法器的秘密？还是因为翠儿在长期服侍中，无意间窥探到了李太妃与外界、甚至与“烛龙”联系的某种蛛丝马迹？李太妃与永嘉郡王的母子关系，这本就是足以震动朝野的惊天秘闻，陛下已严令不得外泄。李太妃宫中藏有密室，内有道教法器和与永嘉郡王的旧信，这事目前除了陛下和他冯保，就只有那个被他派去具体搜查、事后已被他“妥善处理”掉的心腹小太监知晓。翠儿之死，究竟是针对李太妃这条已然浮出水面的线索，还是……根本就是冲着他冯保来的？是“灰雀”或者“烛龙”对他的又一次凌厉警告？

    冯保感到一阵阵毛骨悚然，那寒意顺着尾椎骨爬满全身。他感觉自己就像一只不慎掉进了巨大、无形蛛网的飞蛾，越是奋力挣扎，缠缚在身上的粘稠丝线就越多、越紧，几乎要让他窒息。而那只隐藏在宫殿最深邃阴影里的蜘蛛，正用无数只冰冷的复眼，冷漠地注视着他在网中徒劳的扭动，或许正在计算着何时给予致命一击，又或许，只是享受着猎物垂死前的恐惧。