玄绮的妖力已经无声展开，在身周形成暗红色的气旋：“你在让我们赌命。”
“我们本就已在赌命。”阙尘平静道，“从踏入小镇那一刻起，就没有安全选项了。时间不多了——你们听。”
远处，传来细碎的咔嚓声。
像是玻璃在缓慢碎裂，又像是某种巨大生物在啃食空间壁障。天空中的灰雾开始剧烈翻涌，建筑物扭曲的幅度更大了，有些房屋的屋檐已经弯折成不可能的角度。
“空间稳定性在加速崩溃。”鸢明迅速判断，“最多还有两个小时。”
苏不予深吸一口气。
她绕过玄绮，走到钟前。青铜表面映出她有些苍白的脸，以及那双过于平静的眼睛。
——“倒计时两小时，营救闺蜜大作战。这要是拍成电影，现在该放激昂BGM了。可惜现实是，BGM没有，只有青铜钟的呼吸声和我的心跳声二重奏——还挺有节奏感，可以考虑出个ASMR专辑，标题就叫《我与古钟不得不说的那些事》，付费收听，收益用于咖啡馆装修。”
“老板娘。”夜阑轻声唤道。
“我知道。”苏不予说，声音里听不出情绪，“但澄澄在里面。”
她太了解吴澄澄了——那个总是傻笑着跟在她身后、会因为客人一句夸奖开心一整天、会把流浪猫都喂得圆滚滚的姑娘。吴澄澄怕黑，怕一个人待在陌生地方，怕所有不可理解的事物。
而现在，她可能正被困在这个诡异空间的某个角落，独自面对这一切。
——“澄澄，等你出来，我要跟你算三笔账：一、乱跑罚款。二、精神损失费。三、让我在这个鬼地方当‘人形钥匙’的劳务费。利息按日计算，用你未来十年的工资抵债。不过如果你现在正在听我内心独白，请记住：坚持住，我马上来——然后我们再算账。”
苏不予把手伸向青铜钟。
“等等。”宋琬突然道，从装备包里取出一个银色手环，“戴上这个。能实时监测你的生命体征和能量波动，如果超过安全阈值……”
“你们就能提前跑路？”苏不予接过手环，利落地扣在手腕上。
——“高科技版宠物定位器，附带健康监测功能。下一步是不是该给我植入芯片了？‘这是您的妖后载体，编号007，目前情绪稳定，妖力波动正常，可投喂猫粮’。等等，为什么是007？前六个载体呢？都殉职了吗？这就业风险有点高啊。”
“我们就能及时介入。”宋琬纠正道，语气认真，“你不是一个人在战斗，不予。这是团队行动。”
苏不予看了她一眼，几秒后，极轻微地点了点头。
手环贴上皮肤的瞬间，屏幕亮起。基础生命体征正常，但“特殊能量读数”那一栏已经开始闪烁黄色警告。
玄绮的手按在苏不予肩上：“不要勉强。如果感觉不对，立刻收手。”
“知道。”苏不予顿了顿，低声补了一句，“谢谢。”
——“这种时候应该说点帅气的台词，比如‘交给我吧’或者‘这是我的使命’。但现实是，我只想说‘这活儿加钱吗’。算了，为了闺蜜，友情价，打八折。如果能开发票就更好了——项目名称：‘上古法器情绪安抚服务’，税率按现代服务业算。”
她的指尖终于触碰到青铜表面。
那一瞬间——
钟身上的符文骤然亮起！
不是温和的光，而是刺目的、仿佛要灼伤视网膜的暗金色光芒！苏不予闷哼一声，感觉有什么东西顺着指尖疯狂涌入体内——不是妖力，而是更古老、更沉重的东西，像是一条奔腾的河流强行冲进狭窄的溪道！
——“等等等等！说明书呢？！使用教程呢？！至少给个‘初次连接请稍候’的提示界面啊！这算什么，强行蓝牙配对？配对码呢？‘妖后认证’？我还没同意啊！这属于侵权！我要投诉！投诉电话是多少？妖界消费者协会？”
“不予！”玄绮想拉开她，却被一股无形的力量震开半步。
手环的警报转为尖锐的红色鸣响。宋琬盯着屏幕，瞳孔收缩：“能量读数突破阈值！还在上升！”
但苏不予没有松手。
她咬紧牙关，感觉到体内那股一直沉睡的力量被彻底激活了。胸口的光痕不再只是微光，而是沿着脖颈、手臂蔓延，在皮肤下游走成发光的脉络。视野开始模糊，耳畔响起无数重叠的声音——
有女子的轻笑，有庄严的吟唱，有兵戈相击，有钟磬齐鸣。
还有一声悠长的、跨越时空的叹息。
“……终于……来了……”
谁在说话？
苏不予想开口，却发现自己发不出声音。青铜钟的符文开始脱离钟身，悬浮在空中，围绕着她缓缓旋转。每一个符文都在发光，都在低语，都在向