“呐，你对死亡……是怎么想的呢？”
童磨突然开口。
或许是因为太过无聊，总司竟然破天荒地再次开口，他的目光似乎穿透了道场的虚空，落在某个遥远的地方。
“遗憾吧。未能作为新选组的刀，与同伴们并肩战斗至最后一刻；未能在近藤先生和土方先生身侧，履行守护之责直至生命终结；未能……遵守对近藤先生与土方先生的承诺……活下去。”
新选组的结局，本就是时代洪流下无法逆转的悲怆与遗憾，总司比任何人都清楚。
历史是滚滚向前的无情车轮，新选组，不过是其中一块试图阻滞其前进，最终被碾碎的微小石子罢了。
但是……
他只是想……与他所爱、所敬重的兄长们，一直在一起。
为什么……连这样微小的愿望，都实现的如此艰难？
“所以，你不觉得人类本身就是一种充满遗憾，注定悲剧的存在吗？如果是鬼，如果是永恒的生命……你，以及你所重视的人，或许就不会经历这些死亡与分离了。”
童磨的声音幽幽响起，带着一种奇异的平静。
“鬼的所作所为……有悖于我等秉持的武士道。”
“总司”的声音瞬间恢复了绝对的冰冷，甚至比之前更甚，带着斩钉截铁的决绝。
“武士道……”
童磨低声重复着这个词，七彩的瞳孔中仿佛有破碎的光影在流转，最终凝聚成一种奇异的神采。
“你的武士道，与黑死牟大人的武士道，真是截然不同啊。”
他已经明白了。
让人类与自己融为一体，并非救赎。
让人类成为鬼，亦非救赎。
人类的罪行，将在死后被审判清算，恶者受罚，善者得赏。
这就是规则。
但是……
地狱所谓的“辅佐官”，真的能秉持绝对的“正义”吗？
他们的行事准则，与挣扎在尘世中的人类，又有何本质不同？
人类在死后，真的能在那名为“地狱”的地方，获得所谓的“真正救赎”吗？
他想知道！
他必须亲眼去见证！
他并不惧怕死亡本身，亦不畏惧任何形式的痛苦。
他只是偏执地想要知道自己在这漫长岁月里所有的坚持，所有的“救赎”，是否真的只是一场自以为是的镜花水月？
童磨脸上那悲天悯人的假笑彻底消失了，取而代之的是一种近乎圣洁的平静与坦然。
他挺直了身体，直视着道场中央那冰冷的身影，语气清晰而坚定。
“请您杀了我吧。”
“……”
道场内陷入一片寂静。
刀鞘敲击地面的声音不知何时已经停止。
“总司”那双空洞的眼眸静静地注视着童磨。
下一瞬。
“如你所愿。”
童磨的身体如同被风吹散的沙砾，彻底地消散在道场冰冷的空气之中，没有留下丝毫痕迹。
魇梦的胆子在童磨身体消散的瞬间就被彻底吓破了！
为什么只是短短几句话的功夫，那个强大无比，深不可测的童磨大人就这么没了？连一丝反抗都没有？！
‘总司’像是注意到什么，他微微侧过头，似乎在聆听着空气中无形的弦音。
而后，那双空洞的紫黑色眼眸精准地锁定了角落里抖如筛糠的魇梦。
时间到了。
休憩结束。
“你，也下去陪他吧。”
这句话成为了上弦之陆·魇梦意识消散前所听到的最后的声音。
“大将！大将！”
药研的声音带着前所未有的惊惶。
在还未找到伊之助的时候，契约另一端就传来的剧烈波动。
那是审神者被强行拖入深层睡眠时触发的紧急警报。
他甚至来不及去确认伊之助的方位，身体已先于意识做出反应，以极限的机动折返，朝着总司最后停留的地点疾驰而去。
映入眼帘的景象让药研的心脏几乎停止跳动。
他的主人，冲田总司，一动不动的倒在冰冷的地面上中，双目紧闭，不省人事。
“大将！”
药研的身影瞬间闪现至总司身侧，他颤抖着探向总司的颈侧，屏息凝神。
脉搏沉稳有力，呼吸悠长均匀，甚至嘴角还噙着一丝若有若无的安详弧度……
只是睡着了？
而且似乎是个好梦？
药研紧绷到极致的神经骤然一松，随之而来的是滔天的怒火。
他猛地抬头，冰冷的杀意瞬间锁定了倒在一旁的两只恶鬼。