在总司训练杏寿郎和小芭内之前，他们曾短暂回到鬼杀队总部向耀哉述职。
正在那时，潜伏的内鬼传来了消息。
鉴于某些必要的因素，总司当机立断，让谨慎可靠的药研前去接应。
而他自己则在完成必要的汇报后，顺路来探望一下槙寿郎的状态，并“顺便”指导一下杏寿郎和小芭内。
此刻看药研的神情，那边的情况应当已经稳定下来，没有出现大的纰漏。
总司的目光落在廊下已然靠在一起，发出轻微鼾声的杏寿郎和小芭内身上。
少年清俊的脸上，那惯常的温和笑意悄然褪去，深邃的眼眸中翻涌着复杂难明的情绪。
今日的训练，这两个孩子没有一丝一毫的懈怠。
即使面对的是单方面被碾压的痛楚，他们依然一次次顽强地站起来，眼神中的火焰从未熄灭。
更令人惊叹的是，在这样高强度的压迫下，他们的进步堪称神速。
短短两个小时，无论是呼吸的节奏、步伐的转换、时机的把握，还是两人之间那份默契，都肉眼可见地提升了一个台阶。
相较于普通队士，他们的天赋委实惊人。
或许，不，是绝对，他们能在成年之前，就拥有“柱”的头衔。
然而，这个念头带来的并非纯粹的欣慰，反而夹杂着一丝沉重。
柱，固然是人类对抗恶鬼的中流砥柱。
但若要对上鬼舞辻无惨，仅仅是“柱”的力量，还远远不够。
没有觉醒“斑纹”，没有掌握“赫刀”，没有领悟“通透世界”的境界，面对无惨，胜算几乎为零。
可一旦开启斑纹……那燃烧生命换取的力量，无异于给自己挂上了死亡的倒计时。
所以，即使总司自身早已开启斑纹，他也从未将此事向耀哉提及分毫。
无惨，必须由他来终结。
至于盘踞在无惨之下的那些上弦之鬼……
根据“内鬼”最新传递的情报，其中一位上弦的行踪，似乎已经可以确定了。
两个小时前，药研的实验室。
这里荒无人烟，远离村镇，是再适合不过的隐匿地点。
当然，药研在蝶屋拥有设施完备的专属实验室。
但今天的“客人”身份太过特殊，不适合出现在人员繁杂的蝶屋。
因此，只能约在这个绝对隐蔽的地点会面。
木屋内，光线略显昏暗。
各种形状奇特的玻璃器皿和瓶瓶罐罐整齐地安置在一张简易的实验台上，反射着幽幽冷光。
空气中弥漫着淡淡的草药苦涩与化学试剂特有的刺鼻气味。
药研穿着一尘不染的实验服，神情专注。
他修长的手指正轻轻摇晃着一支试管，试管内原本呈现暗红色的粘稠液体，在他精准的摇晃和滴加了几滴无色溶剂后，正以肉眼可见的速度变得澄清透明，最终化为如同山涧清泉般的澄澈。
“好了。”
药研的声音平稳而专业，他停下动作，仔细审视着试管中的成品，然后将其小心地注入一个特制的小瓶中。
“这瓶试剂应该够你再坚持三个月。因为你现在体内的鬼血太浓郁了，想要遮蔽无惨对你内心的窥探，即使加大了剂量，也只能坚持这么久。”
他扶了扶鼻梁上的眼镜，镜片后的目光锐利而冷静，将小瓶递向阴影中沉默伫立的身影。
“剂量首次尝试这么大，保险起见，你需要在这里观察至少一个时辰，确认身体没有任何排异反应或不适症状才能离开。”
那鬼沉默着接过了试剂，仰头一饮而尽。
昏暗的光线下，那瞳孔里，赫然倒映着“上弦·贰”。
看着地上因极度疲惫而陷入昏睡的两人，药研下意识地俯身，探了探他们的鼻息和脉搏，确认只是脱力沉睡后，才微不可查地松了口气。
实在是杏寿郎和小芭内此刻的脸色太过苍白，气息也过于微弱，让他不由得担心自家大将在“教导”过程中是否一时兴起……稍微“认真”了那么一点点。
“安心啦，药研。”
总司的声音带着一贯的轻松，仿佛刚才那场高强度的“指导”不过尔尔。
“我可是很有分寸地在‘放水’哦。”
他伸了个懒腰，雪白的衣袖滑落，露出纤细却蕴含着力量的手腕。
“接下来要不要去放松一下？我听说附近有一处不错的温泉……”
粗粝刺耳的鸦鸣声骤然划破黄昏的宁静。
总司脸上那点轻松的神色瞬间消失，取而代之的是一丝被打扰的不耐烦。
“好吧好吧……”
他有些孩子气地耷拉下肩膀，撇了撇嘴。
“真