巨大的退缩感袭来。
算了……还是算了吧……不要打扰别人，更不要让别人为难……
蜜璃紧紧闭上眼，心一横，准备弯腰道歉并收回这冒失的邀请。
“没问题哟~！”
一个清亮、带着少年特有的活力，却又透着一种奇异安抚力量的声音响起，打断了她的退缩。
开口的正是那个最小的、紫黑色长发的男孩。
他脸上带着真诚而温暖的笑容，那双明亮的紫黑色眼眸仿佛穿透了她的窘迫和不安，看进了她渴望被接纳的内心深处。
“能有这么可爱的女孩子真诚邀请，要是拒绝了，那才真是不知趣的笨蛋呢。”
他的语气轻松自然，带着一种让人无法抗拒的亲和力。
锖兔和义勇如同见了鬼一般，齐齐扭头看向总司，眼神里充满了难以置信的震惊。
这家伙？！为什么这么熟练？！这种游刃有余的回应是怎么回事？！
他们差点忘记了，眼前这个看起来调皮捣蛋的小鬼，内里可是那个在新选组时期就备受仰慕、人情练达的冲田总司啊！
两人刚想用眼神谴责总司“诱拐”小女孩的“不轨”行径，却见站在桌前的甘露寺蜜璃，在听到总司爽快答应的瞬间，大颗大颗晶莹的泪珠毫无预兆地滚落下来。
她慌忙用手背去擦，却越擦越多，最终化为一个带着泪光的、无比灿烂的笑容。
蜜璃深深地、无比郑重地对着四人鞠了一躬，声音哽咽却充满了纯粹的喜悦：
“谢谢……真的……非常感谢你们！”
锖兔和义勇瞬间哑然，面面相觑，谴责的话被堵在了喉咙里。
眼前的状况明显超出了他们简单的认知——为什么一个邀请会让她如此激动，甚至落泪？
他们敏锐地察觉到事情似乎并不简单，这个女孩的眼泪背后藏着他们未曾经历的沉重。
但自幼被麟泷先生和姐姐正直教导、在爱与信任中成长的少年们，此刻还无法真正理解，这世上竟会有人仅仅因为发色不同，就承受如此深重的恶意与孤独。
那些隐藏在世俗目光下的、带着刺的“人心”，对他们而言，还是一个太过遥远和陌生的概念。
蜜璃的父亲出身华族，是家中的次子。
既无继承权，也难获父母的宠爱。
为了与心爱的平民女子结合，他不顾家族强烈反对，结果便是被逐出家门。
除了一座空荡荡的大宅院和一笔仅够维系最基础生存的金钱，家族再未给予分毫。
他们的态度昭然若揭：用最低限度的资源维系这个“不成器”儿子及其后代的生活。
至于更多？
除非他先乖乖回去，迎娶家族指定的贵女。
即便如此，这座庭院规模之宏大、景致之秀丽，依然让出身乡野的锖兔和义勇忍不住发出惊叹。
总司和药研则显得波澜不惊。
总司虽然出身低微，但托近藤先生的提携和自身盛名之福，这类豪门宅邸他并非初次见识。
药研更不必说——他可是曾为“天下人”织田信长所持的名物。
甘露寺先生虽未受家族的完整栽培，但基本的识人之明尚在。
他第一眼便认定，这四个少年绝非池中之物。
第二眼留意到的，是四人身上那异常顺滑、质地非凡的衣料。
除开那个穿着奇特军装的孩子，另外三人羽织下的布料光泽温润、细腻挺括，毫无褶皱，显然是价值不菲的顶级织物。
最重要的是，他们宽大羽织下若隐若现的佩刀。
这四个孩子的来历，绝不简单。
甘露寺先生心中笃定。
或许也只有这样的孩子，才不会在意蜜璃那异于常人的发色吧。
甘露寺夫人奉上茶点后，便体贴地拉着丈夫悄然退下。
难得有同龄人与女儿亲近，他们这些长辈还是不要打扰为好。
然而，家中的猫咪们却毫无避嫌的自觉。
自己的领地里出现了陌生的气息，几只被教养得极好的猫咪慢悠悠地踱步，从门口进入这间充满陌生气息的和室，发出几声娇软的喵呜。
它们睁着圆溜溜、充满好奇的大眼睛，上下打量着这四个从未见过的人类。
义勇的身体瞬间僵硬，脊背挺得笔直。
童年被恶犬咬伤臀部的惨痛经历，让他对所有毛茸茸的小动物都留下了深刻的心理阴影。
猫的嘴……那么小，跟狗那种大嘴筒子完全不一样……应该……没问题吧？
他心存侥幸地自我安慰。
就在这时，一只三花猫慵懒地打了个大大的哈欠，露出了那张布满细小獠牙的“深渊巨口”。
！