“好好学习，以后当个好医生。”
女孩接过笔，笑得灿烂。
晚上，哈桑把叶归根拉到一边，表情变得严肃：
“叶，有件事要告诉你。B国使馆的人明天到C国首都，点名要见‘基石与翅膀’基金的负责人。”
叶归根心里一紧：“B国使馆？为什么？”
“不知道。但C国政府的人透露，说是因为你们基金的投资里有B国背景。”
哈桑压低声音，“你知道，我们C国和B国关系一直微妙。他们如果对我们的项目有意见，可能会通过外交渠道施压。”
叶归根沉默了几秒。陈威的预言这么快就应验了——B国资本、A国企业、C国项目，这三者放在一起，果然会引起注意。
“他们来的人是谁？”
“使馆经济参赞，还有两个商务处的官员。”哈桑说，“我帮你打听了，他们主要关注的是资金来源和技术来源。毕竟这个项目规模不小，在C国算是个标杆。”
叶归根点点头：“我知道了。帮我安排，明天我去首都。”
深夜，他躺在项目营地简陋的宿舍里，听着外面的风声。沙漠的夜晚很凉，和白天的高温形成鲜明对比。
他想起爷爷发来的那条长信息，关于“多层合作模式”的经验。
A国企业出技术和设备，B国资本出资金，C国政府出政策——这个模式本身没问题。
问题在于，如何让各方都明白，这只是商业合作，不是任何一方的地缘政治工具。
他拿出手机，信号只有一格。勉强给伊丽莎白发了一条信息：
“B国使馆要见我。关于项目资金来源。帮我查一下，使馆经济参赞的背景。”
几分钟后，回复来了：“正在查。小心应对。记住：”
“只谈商业，不谈政治。你是‘基石与翅膀’基金的负责人，不是你父亲或者你爷爷的代表。”
叶归根盯着屏幕，心里慢慢平静下来。
是啊，他是他自己。
第二天中午，C国首都，B国使馆。
这是一栋白色的殖民地风格建筑，院子里种着棕榈树，门卫荷枪实弹。叶归根经过安检，被带进一间会议室。
房间不大，空调开得很足，墙上挂着B国现任领导人的画像。
三个人已经在等他了。
为首的是个四十岁左右的女人，金发挽成发髻，穿着剪裁精致的灰色套装。她站起身，伸出手：
“叶先生，我是安娜·施密特，使馆经济参赞。这两位是我的同事，负责商务事务。”
叶归根握手，坐下。
“我们注意到你们基金投资的这个光伏项目。”施密特开门见山：
“项目本身很好，技术标准很高，对当地社区有实实在在的帮助。但我们的疑问是：资金来源中有相当比例来自B国投资者，为什么我们事先没有得到任何信息？”
叶归根早有准备：“施密特女士，‘基石与翅膀’基金是在D国注册的投资基金，投资者来自多个国家，包括B国、A国、E国等。”
“所有资金都是合规的私人资本，不涉及任何政府资助。按照D国法律，我们不需要向投资来源国的使馆报备具体项目。”
“我理解法律层面。”施密特说，“但政治层面呢？你们应该知道，C国和B国的关系比较特殊。B国资本投资C国的能源项目，尤其是在当前的地缘政治环境下，会引发一些不必要的猜测。”
叶归根平静地看着她：“我们做的是商业项目，关注的是投资回报和社会效益。这个光伏电站能让三个村子的居民用上电，能让孩子们晚上看书学习，能让医疗站正常运转。这些，和地缘政治没有关系。”
“你太年轻了，叶先生。”施密特微微摇头，“在C国，任何有B国背景的项目都会被放在政治显微镜下观察。你以为可以撇清关系，但别人不会这么看。”
叶归根想起爷爷的话——“在复杂的世界里，生存比理想更重要”。他调整了一下坐姿：
“施密特女士，我理解您的顾虑。但我想问一个问题：如果这个项目的资金全部来自A国，或者全部来自E国，情况会不同吗？”
施密特愣了一下。
“不，不会。”叶归根自己回答，“在C国，任何外部资本都会被质疑。这不是B国特有的问题，这是所有想在C国做事的投资者都要面对的现实。”
他顿了顿，继续说：“我们选择的方式是：技术来自A国，资金来自多国，项目管理由国际团队负责，本地化运营由C国员工主导。”
“这样，任何一方都只是合作者，而不是主导者。我们相信，这才是真正尊重C国主权的方式。”
会议室安静了几秒。
施密特