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    众人这才反应过来昭早早并未说笑，都觉不可思议，却也不敢随意置喙。一路行来，这女匠作的本事有目共睹。

    肖平命人拿出绳索，这东西原是在兵器库中捆扎军械的，此刻正好派上用场。昭早早以为是要她系上的意思，爽快接过，却发现肖平把着另一头，也正往腰上系——竟是要代她去。

    “不行，”昭早早眉头一皱，劈手夺绳，“我去，你还有伤。”

    肖平翻腕一荡，没有让她得逞，“无碍。”

    两个人僵持不下，四和忙劝道：“公子，让属下去吧？”

    肖平迟疑一瞬，昭早早趁机把绳子强力拽过来，数落道：“你俩逞什么能，我若是没把握，自然不会冒险，且先等着。还是说信不过我？”

    肖平定定注视着她不语。

    周遭一时鸦雀无声，气氛略显微妙。昭早早也不管那些，把绳子的另一头抛给四和，叮嘱道：“拿好，等我传信。”

    话音未落，人已掠出，她离弦箭般消失在拐角尽头，脚下的确半点未曾陷落，可那速度无论如何也谈不上“普通”——普通人拼尽全力还差不多。

    绳索飞速抽动，眼见将要耗尽，肖平从四和手里接过绳头，挽了一圈在腕上，已然走到湿沙坑的边缘。

    溪真拦在他前面，正要说什么，前方传来一连串咔哒声响，绳索骤然垂落，肖平面色一变，失声道：“早早？！”

    “无碍！”远处传来她清亮回应，“这里有点东西，我处理一下，稍待！”

    肖平应道：“小心。”

    他全神贯注原地等着，待昭早早全须全尾回来，紧绷的肩膀这才微微放松，在池边伸出手。

    昭早早哪里敢扶，轻巧避开，但见他脸色苍白，心说这般虚弱，果然伤得不轻，幸好没让他乱来。

    旁人急道：“昭大人，前面情况如何，我们能过去吗？”

    昭早早点点头，在地上画了一道弯折的路径图，“前方地形曲折，需一鼓作气，绝不可中途停顿。”

    肖平把断掉的半截绳索扔到一边，问她方才处理了什么，昭早早轻描淡写解释道：“有两道飞刃绊索，我把它拆了。墙上还有一处血蝠洞的开口，所以千万不能乱摸那些浮雕。”

    “血蝠？！”众人闻言惊诧，阿琛倒是好奇：“活物能在地宫里繁衍生息这么多年吗？它们吃什么？”

    “血蝠本就生活在地下，它们嗜血，但也可以吸食植物的汁液。”溪真说起这些很是了然，“之前那个蘑菇洞顶上有许多密密麻麻的洞眼，想来与血蝠洞穴是相通的。”

    阿琛恭维道，“道长真是博闻强识。”

    溪真瞥他一眼没接话。

    肖平适时下令，语态淡然却带着不容置疑的威仪：“稍后我与昭匠作先行，余者依次通过。身负重物者——无论何物，此刻舍弃，概不追究。”

    他目光扫过几个眼神闪躲的护卫，继续道：“性命攸关，务必思虑清楚。若执意携重而陷险境，须自行承担后果，无人会冒险施救。”

    他说的重物自然不是那几个钩拒铜殳，从右耳室出来，不少人或身形鼓囊、或步履沉重，藏了多少东西在身上自不必说，非常时态，本是睁一只眼闭一只眼，奈何眼下有此危机。

    肖平这番话恩威并济，既给台阶，又划明底线。

    他言罢转过身去，再未回头看。几个护卫面红耳赤地掏出私藏财物扔到地上。

    昭早早见状，伸手握住肖平手腕。两人交换眼神，同时发力疾驰，衣袂翻飞间如双鹤掠过流沙。阿琛拽着溪真紧随其后，四和则半扶半拖着张铎跟上。

    待大部分人马安全抵达对岸清点人数，却发现少了两人。呼救声从后方甬道中传来：“世子救命！我们知错了！”