齐公馆就在这条路上。铁门里头一幢米黄色三层楼，门口两棵大雪松，台阶底下搁着两盆铁树。车子在门廊前停下，齐啸云已经在台阶上等着了，换了件家常的灰绸衫，袖口没挽，看着比在铺子里的时候和气些。
“阿贝姑娘。母亲在楼上花厅等着，你跟我来。”
贝贝跟着他上了楼。花厅朝南，三面玻璃窗，采光极好，屋里摆着四五个绣绷架，墙角一只红木柜子里整整齐齐码着各色绣线。一个五十多岁、圆脸盘、头发梳得一丝不苟的妇人坐在窗边藤椅上，手里正拿绷架绣着什么东西。听见脚步声抬起头来，笑了一下，眉眼弯弯的，跟齐啸云有五六分像。
“这位就是阿贝姑娘？博览会那幅《水乡晨雾》我看报纸上的照片了，针脚好，配色也鲜亮。来来来，坐。啸云说你看绣片摸一下就知道年份和绣法，我还不信。这几幅龙凤呈祥你摸摸看，跟我说说是什么料子的底。”
贝贝在齐母对面坐下来，接过龙凤呈祥绣片，手指头在绣面上来回摸了两遍：“底料是湖绉，真丝织的，比现在的绉丝厚半成。绣线是真金捻线裹蚕丝，绣线底下垫了一层羊绒衬。这种衬法叫‘暖底’，绣出来的东西冬天摸上去不冰手，是香山帮老绣娘做嫁妆的时候才用的。”
齐母眼睛亮了。她把自己手里正在绣的绷架递过来：“你再摸摸这个，我绣了三个月的，跟你这块比呢？”
贝贝接过来摸了摸，笑了：“您这是杭绣的路子，线是镀金铜线，底料是真丝纺，比湖绉薄，绣出来轻巧。您起针收针的间距均匀，针脚比香山帮密，但比苏绣的擞和针疏。两样都好，看用在哪里。嫁妆用香山帮的暖底厚重，穿在身上用杭绣的轻巧舒服。”
齐母把绷架拿回去，转头看了齐啸云一眼，笑容比刚才更深了：“这姑娘行。比之前来的那几个绣娘强出三条街。那几个看一眼就背书本上的话，一听就是现背的。这姑娘是真摸出来的。”
齐啸云在旁边坐下来，没说话，端着茶杯慢慢喝。贝贝开始跟齐母讨论桂花绣帕的针法，齐母讲得仔细，从起针的角度到收针的力道，一边讲一边拿绷架示范。贝贝听着听着就上手了，拿过齐母的绷架补了两针，齐母凑近看了半天，点了点头：“你这两针起得比我好。你师父是谁？”
“我养母。她是苏州乡下人，家里祖上做绣活的。我从小跟着学。”
齐母愣了一下：“养母？”
贝贝的针停了一拍，随即又落下去：“嗯。我小时候被她抱养的。亲生爹娘的事我不晓得。”
齐母没再追问，但看了齐啸云一眼。齐啸云端着茶杯没动，眼睛却从茶杯沿上抬起来看了贝贝一眼。
绣了一个多钟头，贝贝把桂花绣帕的起针收针都学完了，齐母又让她上手绣了几朵小花检验针法，越看越满意。临走的时候齐母拉着她的手说：“下周六还来啊。我还有几幅老绣片压在箱底，你帮我翻出来看看。对了，你会不会画绣样？我有一幅老绣样褪色褪得看不清了，想找人重新描一幅。”
“会一点。我养父以前编鱼篓卖，竹篾上画的纹样都是我帮着描的。”
“那下周六你把笔墨带上，我跟你细说。”
贝贝应了，齐啸云送她下楼。走到门廊底下的时候，齐啸云忽然开口：“阿贝姑娘，你的养父母还在苏州乡下？”
“嗯。养父腿脚不好，养母眼睛不太行了，接来上海住过一阵，住不惯，又回去了。”
“腿脚不好是什么毛病？”
贝贝看了他一眼。齐啸云问得挺自然，跟聊家常似的，但她是绣娘，看人看脸看眼神看了十几年，他那双眼睛里头藏着的东西她看得出来——问得细，听的时候也细，不像随便问问。
“老毛病了。早年在码头上扛活的时候摔过一跤，落下的病根。”
齐啸云点了点头，没再多问。车子来了，他替她拉开车门，在她上车的时候忽然又说了一句：“阿贝姑娘，那四幅龙凤绣片修复的时候，能不能把针脚留得明显些？家母喜欢看得出人手工夫的东西。”
贝贝坐在车里抬头看他：“留明显些？修复老绣片通常是尽量藏针脚，让人看不出补过的痕迹。”
“家母的脾气就是这样。她觉得一件东西该带着它自己的来历，修过的痕迹也是来历的一部分。藏得太干净，反而假。”
贝贝想了想，点了一下头：“行。那我就按您母亲的意思来，针脚露着，但露得好看。”
车子开出去之后，齐啸云站在门廊底下没动，看着车尾巴拐上马路。齐母从楼上走下来，站在他旁边，拿胳膊肘碰了碰他：“这个阿贝姑娘，你从哪里找来的？”
“锦云坊。博览会那天看见她的绣品了。”
齐母看了他一眼，慢悠悠地说了一句：“她的眉眼，跟莫家那个莹莹姑娘有点像。你觉不觉得？”