知道！”扉间陡然提高了声音，“你只想保护她！不惜用查克拉结晶绑住她、为她盖屋，种树，你以为这些事能瞒过族人的眼睛？”

    柱间脸色终于一僵。

    扉间冷冷开口：“你以为族人都是瞎子吗？你夜里偷偷带回食物，频繁独自离开族地，笑得比过去十年加起来都多，在她离开后还每日失魂落魄地往返林中……你所有的异样，早已引起注意！”

    “我会解释。”柱间低声道。

    “解释？你怎么解释族长迷恋上了一个随时会消失、可能颠覆这个世界的异界来客？”

    沉重的沉默在兄弟间蔓延。

    许久，柱间开口，声音低哑却真挚：“如果你也看见她说‘你是个很温柔的人’时的眼神……你也会懂。”

    扉间闭了闭眼。他太了解大哥的固执，那眼神里的光芒，他并非完全不能想象。最终，他冷冷道：

    “你要保护她，我不会阻止。但你若妄图为她违背家族的立场——”

    “我不会。”柱间斩钉截铁，“我会让家族，乃至整个世界，明白她不是威胁，而是……答案。”

    夜里，柱间没有入睡。

    他坐在屋中，目光落在她曾坐过的软垫上。闭上眼，他回忆起她最后一次离开的那个清晨。

    她在篝火前翻烤着蘑菇，火光映着她的侧脸：“柱间，你笑得太多了，像个傻乎乎的老爹。”

    他抗议：“我哪里像老爹？”

    “哪里都像。”

    然后——她伸手，轻轻拽住他的衣角，将一小块烤好的蘑菇递到他嘴边。

    “尝尝，是不是我调的最好吃？”

    他嚼了两口，艰难点头：“……太甜了。”

    “你不喜欢甜？”

    “你知道我不喜欢。”

    “我知道啊。”她笑了，眼睛弯弯的，“可是你还是吃下去了。真乖。”

    他想，那一刻，她一定已经知道了。

    ——他喜欢她。

    另一幅画面撞入脑海——

    ——她蹲在清澈的河边，小心翼翼捧水洗头发。然后突然朝他泼了一把：“喂！再看我洗头，就告你偷窥！”

    他结结巴巴，耳根发热：“我、我没看你洗头，我是在看……你那只奇怪的小瓶子！装的什么？”

    她抬手就是一瓶子洗发水砸过去。

    “洗头水，还能是什么？查克拉洗发术吗？”

    柱间将头埋进手臂，闷闷地笑起来，肩膀微微颤动。

    她就像阳光，不耀眼却真实。她不是神，也不是救世主，但她出现在他最迷茫的时候——在他怀疑是否存在“和平”那一刻。

    她告诉他：有的。

    在她的世界，有学校传授知识，有医生守护生命，有工程师建造家园……没有忍者。

    那里的人们，不需要将生命锻造成刀锋，不需要用鲜血去换取温饱。