他记得，姑母以前不是这样语不惊人死不休的性子，怎得这几日像是转了性？
不，具体来说，应该是从昨日发生的变化……莫不是亲眼目睹爹在诏狱的境遇，让姑母脾性大改？
晨风吹乱了袁依柳披散在肩，不曾梳起的碎发。
她将贴在脸颊上的碎发别到耳后，又拢了拢披着的外衣，望向怔愣的袁兴安。
“兴安，你愣着做什么？还不赶紧拿扫帚把人打出去？”
“大哥为官数十载，清廉之名人尽皆知。难不成你要坐视他晚节不保？”
袁兴安“啊”了一声，又惧又怒地看着那些为家中带来肃杀之气的番役，咽了咽口水，一时竟不知该不该听姑母的话。
三位官媒面面相觑，正要上来劝说袁依柳，门口就传来了声音。
“打出去？沈大人，你这未过门的媳妇脾气倒是大。看来婚后，还得沈大人你费些心思好生调教。”
吴成方不紧不慢地跨过大门，笑呵呵地扫视一圈，将院内的情形看在眼底，转头调侃落后自己半步的沈栖元。
沈栖元耷拉着眼皮，朝吴成方微微颔首，“拙荆在娘家辈分高，被宠坏了。倒让公公瞧了笑话。”
吴成方摆摆手，笑道：“养在娘家的，哪个不是娇客？宠爱些也是正常。”
又信步上前，在袁依柳五步远的距离停下，肆意打量。
“这聘礼乃是沈大人为了迎娶袁小姐过门，特地向督公求来的。难不成袁小姐认为，督公的这些银钱，也俱是贪墨得来不成？”
袁依柳冷笑，“是不是，送钱的，拿钱的，心里都门儿清。这钱不曾过我的手也不曾过我的眼，公公这话，怕是问错人了。”
吴成方挑眉，竟是赞了一句，“有脾气，是匹值得调教的烈马。”
又对袁依柳的相貌好一番端详后，颇为惋惜地叹道：“倒是叫沈大人慧眼如炬，抢先了一步。”
“袁小姐这般的样貌，若是家里头晚一年出事，赶上明年宫中采选，定是能入两宫太后的眼，点个嫔不为过。”
“可惜了。”
又对沈栖元恭维道：“沈大人倒是好福气。往后家里头连佛龛都不必供了。”
沈栖元恭敬回应：“我这孤家寡人，何来福气可言？全仰赖督公愿意将他滔天鸿福分润于我。”
他款步上前，越过吴成方来到袁依柳一步远的距离，定定看着她。
任他重复一千八百多次，都不曾想过，破局的关键，竟然在自己负责审讯的袁成毅妹妹身上。
真真是灯下黑了。
出于对袁依柳的感激，沈栖元对她的态度不似昨日刚硬，也不在乎她对自己的冷眼相待。
“昨日你我在北镇抚司前纠缠，又夜间同游西关街。这些事早已在京城传得沸沸扬扬。”
“我虽非君子，却也自认不是小人。岂能坐视小姐的清白名声被污。”
“既然男未婚，女未嫁，正好凑成一对。”
说完，他取出一个纸包，在袁依柳面前晃了晃，两指一弹，飞到想要过来的袁兴安脸上。
“弑父之罪，可是要杀头流放的。”
袁依柳扫了眼捧着纸包目露惊恐的袁兴安。
“锦衣卫果然名不虚传。那大人既然派人跟踪我们，可有发现泄漏督公秘密的幕后主使。”
沈栖元面露扼腕之色。
“说来可惜，竟没能发现小姐见过外人。否则小姐也能侥幸逃过今日的婚事。”
带着对袁依柳的赞许，他取出怀里的婚书，好心将婚书展开，有字的一面对准袁依柳，方便她看清楚。
“我与大哥分说明白后，大哥也同意了我俩的婚事。幸赖督公之力，又有诸位同僚相助，这才得以在今日便能与小姐共结连理。”
“大哥的字，你一定是认识的。来瞧瞧这是否作了假。”
婚书正文乃是用馆阁体写成的，落款的“袁成毅”三个大字龙飞凤舞，力透纸背，道尽心中不甘愤懑，无奈愧疚。
袁成毅不仅是她的兄长，更是袁家上下十几口人的大家长。
袁依柳笑了，“我还以为，以北镇抚司的风格，会直接上门来抓我呢。”
沈栖元惊讶，“岂会？北镇抚司行事，素来依律而行。心惧之人皆为作奸犯科的宵小之辈。小姐大可放心，北镇抚司不会胡乱抓人，何况……”
他弯腰凑近袁依柳，伸手捻起一缕对方落于胸前的青丝绕指，声音低转缱绻，如情人耳边低语。
“还是抓沈某的未婚妻子。”
袁依柳毫不留情地“啪”一下，将他不规矩的手打飞。
沈栖元也不看被拍红的手背，直起身，借着身高优势，居高临下地俯视面前少女，眼中尽是嘲弄。
袁依柳，在你昨日说