许是见二人面露不解，女子忙自圆其说：“公子莫怪，我是这附近的农女，今日是来城里招婿的。”
“招婿？”花眠船挑眉。
“是。”女子点头，声音软了些，“二位公子看着是外地人，想必不知——这里每月这天，都会从外地‘拉’一批男子来。我们家里有未婚女眷的，能出钱买一位到家里做夫婿，价高者得。”
买婿？这无疑是在贩卖人口！
花眠船心头一凛，眼神瞬间冷了下来。
“其实我今儿来，与其说是招婿，不如说是替自己买婿。”女子没察觉她的异样，脸上泛起羞涩，“我前几趟都没遇着合适的，直到今儿见了公子。”
“姑娘，”花眠船目光阴冷，“本朝私下贩卖人口，是犯法的。”
女子的声音骤然弱了下去，喃喃道：“这我不知……我只知道身边好多人都在买……”
花眠船藏在衣袖下的手紧紧攥成拳。萧文怀见状，轻轻握住她的手，目光温和地递了个眼神——示意她别轻举妄动。
花眠船深吸一口气，眉头渐渐舒展，又恢复了往日谈笑风生的模样。
“姑娘，你叫什么名字？”
见有转机，女子眼睛一亮，忙答道：“我叫蔡葵，村里人都叫我小葵。”
“小葵姑娘，”花眠船打趣道，“要娶我们家公子，聘礼可得高些。”
“没关系！”蔡葵立刻接话，忙不迭道：“我家有三头牛、两只羊、十几只鸡鸭，还有十亩良田、三间屋子。虽说不算大富大贵，但在村里也算吃喝不愁，就是赶上年景不好，也能撑过去。”
她望着萧文怀，眼神越发热切：“公子若是不嫌弃，便跟我回去。他日咱们男耕女织，日子定能美满。不过——”她上下打量了萧文怀一番，又补充道，“我瞧公子这模样，不像是会做农活的。若是将来女耕男织，我也能担着。”
小葵垂首，扭捏地直搓手：“若是要我全权负责干活……也不是不行，就是公子得负责相妻教子……”
“我瞧公子气质出尘，定然是锦绣堆里长
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大的，才学肯定也不差。”
“做个教书先生，想来也是能成的……”
蔡葵絮絮叨叨地说着自家的好处，时不时穿插几句对二人的夸赞，末了又邀请道：“我们家在西边三十里外的陈家村，住得偏了些。二位公子若是不嫌弃，可随我回去看看。”
三十里路，着实远了些……
萧文怀心中暗自思忖：该离开了。
他神色镇定，不疾不徐地开口：“蔡葵姑娘，实不相瞒，在下……有隐疾。”
哈？身旁的花眠船大为震惊——真不愧是萧将军，造谣自己的事都做得出来，还说得这般脸不红心不跳！
更让她震惊的还在后面。萧文怀顿了顿，目光落在她身上，缓缓道：“我身旁这位公子，便是我的……心爱之人。”
哦，原来是……等等！公子？他身旁的？
花眠船愣了愣，左右张望一圈，才反应过来“身旁这位公子”指的是自己