花眠船浅笑。

    “将军，小的……属下骑马技术拙劣，恐让诸位见笑……”那人迟疑道。

    “无妨，本就是为了给大家解闷、凑个热闹，本将军不在乎输赢。”

    “可……”那人仍在犹豫。

    花眠船沉下脸，那人不好再多说，只好颤着身子走上前。

    “对了——”花眠船叫住他。

    那人本以为事情有转机，闻声猛地回头，眼里带着期许。

    “你叫什么？”

    “小的李胆。”

    “嗯，去吧。”花眠船道。

    “……”该来的，终究躲不过！

    李胆身材五短，军营里寻常的马匹他自是跨不上去，只得选了一匹军队中用于特殊运输的蜀马。这匹蜀马虽矮小，却极其灵活，稍不留意就容易从马背上坠下来。

    萧文怀军中派出的人，神色复杂地看了李胆一眼，也翻身上马。

    前半程，两人你追我赶，谁也不肯让谁，倒有几分看头。可后半程时，李胆选的蜀马突然不受控制，带着他四处狂奔，一不小心撞上了另一匹参赛的马。那匹马受惊后，也带着背上的人疯狂逃窜。

    “咚”的一声，李胆从马上摔了下来。因马身不高，周围又是荒原黄沙，他伤得不重；但另一人就没那么幸运了，脸朝地摔下去不说，还被狂奔的马踩了一脚后背。

    “嘶——”看着就让人觉得疼。

    今天的赛事最终难分伯仲，众人看得不尽兴，便不欢而散了。

    ——

    “将军，您找我？”谭闻雨走进营帐，行军礼问道。

    “坐。”花眠船指了指对面的座椅。

    谭闻雨和花眠船一样，是军中少有的女子，却并非官家小姐，而是花眠船上战场时遇到的遗孤。谭闻雨家除了年幼的她，举家都被敌人所害，她一心想复仇。

    战后，在满目疮痍的废墟上，她对着花眠船磕了三个响头，求花眠船收下她。她的模样很像当年的花眠船，可花眠船实在不忍——她还太小，比当年的自己还小。谭闻雨遇见花眠船之前从未习武，没有童子功，这个年纪才开始习武，不仅局限性很大，还要吃常人难以想象的苦。花眠船不想让她像当年的自己一样，背负太多沉重的东西。

    花眠船答应会亲手刃敌，替她复仇，却不肯收她。

    见花眠船不答应，她便请求留在军中帮忙做饭，偷偷观摩士兵们练兵，照葫芦画瓢地模仿，一连数日都是如此。

    小姑娘急于证明自己，心里的想法藏不住，这一点虽不好，可她眼里的那股劲儿，又让一切显得有迹可循。

    最终，花眠船还是收下了她，却只许她跟着练兵，不许上战场。

    她很有天赋，也足够努力，进步神速。

    前些日子的那场战役是个关键转折点，花眠船终于同意了她两年多来请求上战场的申请。

    这把被藏匿的剑，终于窥见天光，得以施展锋芒。

    她在战场上作战骁勇，锐不可当，一战下来表现可圈可点，军中也有了让她正式加入军队的呼声。

    花眠船今日找她，一来是想和她商讨这件事，二来也是要派给她一个任务，考验考验她。